Пролог

Герой книги — Иов, живший в земле Уц (по мнению большинства толкователей, это территория северозападной Аравии) во времена до Авраама; он был «знаменитее всех сынов Востока». Во времена, предшествовавшие возникновению израильского народа, Иов не мог знать Закона и обетований, но всей душой чтил истинного Бога Яхве. В своей жизни Иов был «непорочен, справедлив и богобоязнен и удалялся от зла»[656]. Праведному Иову во всех его начинаниях сопутствовало благословение Божие — он был богат и имел огромные стада, у него было семь сыновей и три дочери, и весь народ относился к нему с глубоким уважением.

Развитие сюжета Книги Иова начинается с «пролога на небесах»: однажды «сыны Божии» (ангелы) предстали пред престолом Бога, тогда же к Богу приблизился и некий «Враг»/ «Противник» (евр. «шатан», греч. транслитерация «сатана»), который перед этим осмотрел всю землю. Бог напомнил ему об Иове — по благочестию с Иовом не сравнится никто на земле (Иов 1:8). Но Противник выразил сомнение: «Разве даром богобоязнен Иов?» (Иов 1:9) — вполне возможно, что Иов чтит Бога не ради Него Самого, а исключительно ради награды. Под «Противником» в христианской традиции понимался диавол — он клевещет на Иова (греч. «диавол» означает «клеветник»)[657], утверждая, что тот старается жить праведно только потому, что благодаря этому получает от Бога земные блага. «Но стоит Тебе протянуть руку и тронуть его имущество — ручаюсь, он скажет в лицо Тебе хулу» (Иов 1:11 ^РБО). Господь дает Противнику/сатане возможность самому убедиться в бескорыстии Иова. Он разрешает сатане испытать его, запрещая только посягать на самого Иова[658]. И вот за один день Иов лишается всего, что имел — четыре вестника поочередно сообщают Иову о гибели его ослов, овец и верблюдов и, наконец, о гибели сыновей и дочерей под обломками рухнувшего дома (Иов 1:14–19). Иов раздирает одежду, обривает голову в знак траура, падает на землю и восклицает: «Наг я вышел из чрева матери моей, наг и возвращусь, Господь дал, Господь и взял; да будет имя Господне благословенно!» (Иов 1:21). Иов переносит несчастья стойко, проявляя безусловную верность Богу.

Однако сатана не считает это неопровержимым подтверждением — он выражает сомнение, сохранит ли Иов свою неколебимость в вере, если его собственное тело будет поражено болезнями (Иов 2:4–5). Господь вновь дает позволение испытать Иова, но требует, чтобы Иову была сохранена жизнь. И сатана наводит на Иова проказу, так что тот с головы до ног покрывается страшными струпьями. Иов не может больше оставаться среди людей и уходит на «гноище» — он садится в пепел, где черепком соскребает с кожи струпья.

Так благочестивый и достойнейший человек, еще вчера наслаждавшийся счастьем, оказался в самой глубине страданий. Близкие и знакомые отшатнулись от него, потому что проказа считалась знаком проклятия Божия. Жена, не покинувшая Иова, советовала ему произнести хулу на Бога и умереть от Его руки, чтобы положить конец мучениям. Но Иов ответил: «Неужели доброе мы будем принимать от Бога, а злого не принимать?» (Иов 2:10)[659].