Правление благочестивого царя Иосии и религиозная реформа

Царь Иосия (евр. Иошияу, цар. 640–609 гг.) стал поистине образцовым царем династии Давида. Во время его царствования состоялось духовное возрождение и обновление Иудеи. Чтобы никто из народа больше не вернулся к чужим богам, Иосия принимал весьма суровые меры — он сжигал на капищах человеческие кости, тем самым оскверняя их (4 Цар 23:20). Царю даже удалось очистить от идолопоклонства территорию бывшего Израильского царства, уничтожив местные святилища и храм Иеровоама в Вефиле. Иосия предпринял ремонт Иерусалимского храма[424], необходимый после времени Манассии. Во время работ первосвященник Хелкия обнаружил в храмовом тайнике свиток, — это была Книга Закона (4 Цар 22:8–20; 2 Пар 34:8–28). Точно неизвестно, столько именно книг Пятикнижия содержал в себе этот свиток, однако несомненно, что в нем была книга Второзаконие. В книге содержалось требование, чтобы поклонение Богу Яхве происходило строго в едином месте (ср. Втор 12:5–7)[425], и Иосия был потрясен: кроме Иерусалимского храма, повсюду в стране были воздвигнуты сотни жертвенников Богу. Осознание, что его народ долгое время пребывал в неповиновении воле Божией, наполнило сердце Иосии глубокой скорбью. Царь хотел узнать, возможно ли как-то исправить положение и отвратить от Иудеи обещанное в Книге Закона наказание. Посланники Иосии обратились к пророчице Олдаме (Хулде), и та возвестила, что царь должен в точности выполнить предписания Книги Закона (4 Цар 23:1–27; 2 Пар 34:29–35:19). Пророчица предсказала, что наказание исполнится в будущем, но сам Иосия не увидит этого бедствия[426].

Книга Закона стала основой религиозной реформы Иосии. Вначале царь созвал народное собрание, вслух прочел людям Книгу Закона и торжественно «заключил пред лицом Господним завет — последовать Господу и соблюдать заповеди Его, и откровения Его, и уставы Его от всего сердца и от всей души» (4 Цар 23:3). Итак, во второй раз после законодателя Моисея состоялось общенародное признание Закона как религиозного и правового кодекса иудеев. Царь Иосия совершил в Иерусалиме Пасху в соответствии со всеми установлениями Книги Закона (4 Цар 23:22)[427]. Но упрочить результаты религиозной реформы не позволила преждевременная смерть царя Иосии. Когда фараон Нехао выступил войной против гибнущей Ассирии — в 612 году вавилоняне разбили Ассирию и захватили ее столицу Ниневию, — ему нужно было пройти через территорию Иудеи. Однако Иосия не разрешил ему и выступил против фараона с войском[428]. В битве при Мегиддо Иосия потерпел поражение от египтян и в скором времени скончался от полученных ран. Все население Иудеи и Иерусалима искренне оплакивало смерть благочестивого Иосии (4 Цар 23:29,30; 2 Пар 35: 20–27). По словам автора Книги Царств, «подобного ему не было царя прежде его, который обратился бы к Господу всем сердцем своим, и всею душею своею, и всеми силами своими, по всему Закону Моисееву; и после него не восстал подобный ему» (4 Цар 23:25).