Старение и смерть

Старение и смерть

Физические и химические процессы, протекающие в организме, управляют даже живыми системами, хотя их обычно не связывают с термодинамикой, которую большинство людей считает исключительно физической наукой. Таким образом, принципы термодинамики непременно соблюдаются и в живых организмах, и в неорганических системах. Многое указывает, что они каким-то образом управляют даже социальными системами, а некоторые современные социологи и экономисты усиленно пытаются воспользоваться принципом энтропии в изучении человеческого общества.

Следует отметить, что естественные процессы удобно разделить натри категории: физические, биологические и социологические. Это деление соответствует тройственному делению наук на физические: физику, химию, геологию, машиностроение, астрономию и т.д.; биологические: зоологию, физиологию, медицину и т.д.; и гуманитарные: психологию, социологию, антропологию, экономику и т.д. Два закона термодинамики, ввиду своей универсальности, применимы ко всем трем категориям.

Оба закона предполагались уже в трех великих актах сотворения ex nihilo, описанных в Бытии 1 и обозначенных древнееврейским глаголом bara, - в сотворении физической Вселенной (Быт. 1:1), живой Вселенной (Быт. 1:21) и Вселенной «духа» или, лучше, образа Божьего в человеке (Быт- 1:28). Царство неживой природы - «тело», царство живой природы - «тело и душа» (евр. nephesh), царство человека - «тело, душа и дух».

Что касается человека, то закон энтропии затрагивает его непосредственно и весьма болезненно: он открывается человеку в виде старения и смерти. Конечно, биологическое старение и смерть ожидают также животных. С богословской точки зрения, смерть - это следствие греха человека (Рим. 5:12) и последующего проклятия Богом всего творения (Быт. 3:17-20; Рим. 8:20-22), но до сих пор не ясно, какие именно физические механизмы вызывают старение и смерть. Этому важному вопросу было посвящено немало теорий и научных исследований, но, тем не менее, известно о нем очень немногое. Каковы бы ни были особенности этого процесса, в принципе он должен быть связан с роковым вторым законом термодинамики. То же можно сказать и обо всех организмах: даже если они на наших глазах растут и развиваются, все равно процесс старения, заложенный во втором законе, приведет их в конце концов к старению и смерти.

Процесс старения, хотя он и является объектом пристального внимания и изучения, до сих пор остается загадкой. Более того, по-видимому, невозможно никаким образом остановить его. «Мы часто слышим, что продолжительность жизни среднего американца резко возросла в последние годы благодаря достижениям медицины, и это действительно так. Однако максимальная продолжительность человеческой жизни не изменялась, по-видимому, с библейских времен, и единственное, что удалось сделать всей современной медицине, так это повысить долю людей, продолжительность жизни которых близка к максимальной». [91]

Одна довольно разумная теория предполагает, что старение связано прежде всего с мутациями в различных клетках тела, или «соматическими» мутациями. Это непредсказуемые, случайные изменения в структуре клеток тканей и органов тела (не в зародышевых клетках), вызванные радиацией или другими воздействиями окружающей среды. Поскольку мутации вносят случайные изменения в высоко упорядоченную структуру клетки, они, естественно, приводят к тому, что клетка исполняет свою задачу менее эффективно. По мере того как мутации накапливаются, какой-нибудь орган или все тело может оказаться нежизнеспособным, и следует смерть. Кертис говорит: «Подавляющее число мутаций, безусловно, должно оказывать пагубное воздействие, поэтому если органы стареющих животных содержат значительное количество клеток, которые затронула мутация, то эти органы практически наверняка действуют менее эффективно, чем могли бы». [92]

Было экспериментально показано, что радиоактивный фон окружающей среды вызывает мутации и ускоряет процесс старения, и представляется вероятным, что эти два следствия непосредственно взаимосвязаны. Таким образом, до тех пор, пока нельзя будет существенно уменьшить внешнюю радиацию, проникающую в земную атмосферу из космоса - в основном от Солнца, скорее всего, нельзя будет существенно увеличить и максимальную продолжительность жизни человека.

Получается, что солнечные лучи, питающие своей энергией все жизненные процессы на земле, в то же время, по-видимому, вызывают и смерть каждого организма!

Если организм умирает из-за того, что в клетках тела накапливаются мутации, то, казалось бы, позволительно сделать вывод, что смерть может распространиться и на весь вид, поскольку мутации накапливаются и в зародышевых клетках. Но эти клетки защищены гораздо лучше других клеток тела, а следовательно, радиация извне затрагивает их гораздо меньше, и виды продолжают существовать, хотя отдельные организмы умирают. Кертис заканчивает выводом: «Полагают, что соматические клетки подвержены мутациям в гораздо большей степени, чем половые, именно по этой причине отдельный организм умирает, а вид выживает». [93]

Итак, вид в целом живет дольше, чем отдельный организм. Тем не менее, время от времени мутации затрагивают и зародышевую клетку, что также приводит к печальному результату. Поскольку эти изменения передаются по наследству, в конечном итоге они должны повлечь за собой вырождение самого вида и, возможно, даже его вымирание через какое-то время. Этим в какой-то мере объясняется исчезновение многих видов животных, которые когда-то населяли землю, и то, что ископаемые предки большинства современных видов выглядят более крупными и жизнеспособными.

Генетические мутации почти всегда наносят вред животным, у которых они появились, о чем свидетельствует следующий вывод:

Мутационный процесс в конечном итоге поставляет материал для адаптации к изменяющейся среде. Генетические вариации, увеличивающие репродуктивную приспособленность популяции к окружающей среде, сохраняются и приумножаются в процессе естественного отбора. Вредные мутации устраняются быстрее или медленнее в зависимости от вреда, который они несут. Высокоэнергетические излучения, такие, как рентгеновские лучи, увеличивают процент мутаций. Мутации, вызванные радиацией, случайны в том смысле, что. никак не обусловлены приспособленностью несущих их организмов. Случайно вызванные мутации почти всегда вредоносны. В такой сбалансированной и сложной системе, как геном организма, случайное изменение чаще всего уменьшает, а не увеличивает упорядоченность или полезность информации в системе. [94]

Несмотря на это, эволюционисты надеялись, что в популяциях организмов редко, но могут происходить благотворные⁹⁶ мутации, которые сохраняются с помощью естественного отбора, в результате чего жизнь постепенно принимает высшие, лучше организованные и более сложные формы. Подобные замечательные умозаключения, очевидно, вполне соответствуют полету мысли эволюционистов, хотя недопустимы в приземленном статистическом и научном анализе.

Должно быть очевидным, что мутации - отличная иллюстрация принципа энтропии в действии. Накопление мутаций в организме либо в популяции неизменно приводит к снижению организованности индивидуума или вида, а при достаточно долгой продолжительности и к его смерти. Принципы термодинамики очевидно распространяются на биологические системы и процессы всех уровней.

Соматические мутации, вызванные радиацией, интересны и с другой точки зрения. Если внешняя радиация действительно ускоряет процесс старения и смерти, то вполне вероятно, что окружающая среда, свободная от такой радиации, вполне могла своим воздействием замедлять старение и продлевать жизнь. [95]

Бытие 5 говорит, что до великого потопа жизнь людей исчислялась сотнями лет, а средний возраст патриархов (не считая Еноха, который был взят на небо до смерти) - 912 лет. Библия говорит также о существовании после сотворения «воды над твердью» (Быт. 1:7). По всей вероятности, в допотопную эпоху это водное покрывало являлось обширным пространством, которое было заполнено невидимым водяным паром и располагалось над земной атмосферой (возможно, над стратосферой). Смотрите главу 10, где подобная возможность обсуждается более детально.

Такой водяной шатер, помимо всего прочего, выступал в качестве высокоэффективного радиационного фильтра, который не давал большинству космических, ультрафиолетовых лучей и других форм радиации даже коснуться Земли и в значительной мере препятствовал возникновению мутаций. Некоторые лабораторные исследования действительно подтверждают, что радиация уменьшает продолжительность жизни, и это может послужить по крайней мере частичным объяснением долгой жизни патриархов до потопа.

Рисунок 11. Эволюционная модель.

Эволюция либо по Дарвину, либо с иной точки зрения требует чрезвычайного повышения

упорядоченности с течением времени: от частиц первозданного хаоса до людей современности.

Рисунок 12. Энтропия и модель творения.

Можно считать, что научный принцип энтропии вытекает из библейского учения о частном сотворении и последующем проклятии творения.

Рисунок 13. Возрастание энтропии в закрытой системе.

Все реальные процессы, протекающие в закрытой системе, всегда приводят к возрастанию энтропии (меры деструктурированности, или беспорядка). Даже если систему открывают, тенденция к дезорганизации сохраняется и может даже усилиться.