XXIV .

XXIV.

1. Со смертью Иисуса народ пребывал без вождя. Но когда потребовалось выступить в поход против Ханаанейцев, военным вождем был поставлен Иуда[347]. Под его водительством дела евреев шли хорошо: в делах войны и мира достиг Иуда наивысшего успеха, народ повелевал покоренными или взятыми под покровительство племенами. 2. И вот, как это часто бывает при счастливом стечении обстоятельств, народ, забыв свои обычаи и нравы, стал брать жен из побежденных народов и понемногу перенимать чужие установления, а вскоре и нечестивыми обрядами почитать идолов; настолько все сообщество близко сошлось с иноплеменниками. Бог же, заботясь о евреях, задолго до этого дал им спасительный совет, дабы уничтожали они покоренные племена. Но толпа, охваченная жаждой повелевать побежденными, предпочитала править с погибелью для себя. 3. И вот, когда, оставив Бога, поклонялись они идолам и презрели помощь Его, побеждены были евреи и порабощены царем Месопотамским на 8 лет, пока под водительством Гофониила снова не обрели свободу и 50 лет[348] были сами себе хозяевами[349]. 4. Но вскоре, опять развращенные долгим миром, стали приносить жертвы идолам. И быстро последовало наказание согрешившим: побежденные, в течении 18 лет служили они Еглону, царю Моавитскому, пока побужденный Богом Аод хитростью не убил вражеского царя и, поспешно собрав войска, вновь оружием не добился свободы. Тогда пребывали евреи в мире 80 лет. Ему наследовал Семигар[350]: и он, выступив против Филистимлян, успешно провел сражение против них. 5. Но вскоре Бог подчинил евреев, прислуживающих идолам, Иавину, царю Ханаанейскому, и на протяжении 20 лет донимал он их жестоким правлением, пока женщина Девора не вернула прежние времена[351]. И настолько никакой надежды на вождей не было, что помощью женщины оказались защищены. Но она являет собой прообраз Церкви, с помощью которой было свергнуто иго. Под ее водительством и правлением евреи пребывали 40 лет[352]. 6. Но вскоре за грехи народа Мадианитяне установили над ним суровое господство и, утесненные тяжким рабством, возопили евреи к Божьей помощи. Так часто при удаче забывшие небесные благодеяния обращаются к идолам, при неудаче же - к Богу. 7. Вот почему, имея обыкновение размышлять о народе, столь обязанном благодеяниям Бога, столь наказываемом бедствиями, когда он грешил, испытанном и милостью и суровостью Бога, и ничем при этом не исправленном, ибо, хотя и часто он прощение за ошибки получал, но столь же часто после прощения грешил, - не удивляюсь я, что именно по этой причине не смог он принять Христа, когда позже столь многие сначала восставшие на Бога, признали Его; и все же чудо сие велико есть: никогда к евреям, столь много грешившим, не иссякало милосердие Божье, когда взывали они к Нему.