Успение Пресвятой Богородицы. 15 (28) августа

«Из древнейших церковно-исторических сказаний об этом событии известно следующее. Успение Божией Матери сопровождалось многими чудесными знамениями. Ко времени преставления Богоматери апостолы доставлены были на облаках из разных стран в Иерусалим; в самый день успения Ее явился в сретение душе Ее (т. е. навстречу душе ее) в необычайном свете, осиявшем храмину отходившей, Господь с ангелами и святыми. Облачный круг осенял и охранял святейшее тело Богоматери, несомое апостолами для погребения.

По завещанию Пресвятой Девы, тело Ее положено было в гефсиманской веси, находившейся на горе Елеонской близ Иерусалима, между гробами праведных Ее родителей и Ее обрученника.

На 3-й день по смерти, когда ап. Фома, не бывший при погребении Св. Девы, пришел в Гефсиманию и открыл гроб Ее, пречистого тела Ее уже не было в гробнице: Господь переселил пренепорочную Матерь Свою в небесные обители. Место погребения Пресв. Девы доселе служит предметом благоговения и поклонения не только для христиан, но даже и для неверных.

По примеру Св. Девы Марии христианин должен жить так, чтобы не бояться смерти, чрез которую он достигнет блаженного соединения с Богом, источником всякого блаженства. Из истории Успения Пресвятой Богородицы мы должны признать, что смерть праведного не имеет ничего страшного; она сопровождается дивными и радостными явлениями святых небожителей. Событие успения Божией Матери и последовавшего за ним воскресения Ее в третий день научает той радостной истине, что некогда и мы будем воскрешены для жизни вечной. Наша задача теперь – жить так, чтобы мы были воскрешены не для вечного осуждения, а для вечно-блаженной жизни».

Так говорится в книге «Праздники Православной Церкви». И. П. Калинский пишет об этом же празднике, который известен в народе и под другими названиями: «Праздник этот исстари известен у русского народа под несколькими довольно своеобразными именами, которые образовались под влиянием отчасти церковных книг, отчасти же – некоторых бытовых особенностей, совпадающих с днем Успения Божией Матери. Так, например, Пресвятая Дева в церковных наших книгах часто называется Госпожою: отсюда у русского народа самый праздник Успения, посвященный Божией Матери, получил имя Госпожинок, Госпожи, Госпожина дня и т. п.

Употребление некоторых из этих названий исстари известно в наших летописях. Так, например, в Никоновской летописи под 1132 годом читаем: “Изяслав Мстиславич приеха в Киев на Госпожин день”, т. е. 15-го августа. Но так как эти названия могли быть общими и для других праздников в честь Пресвятой Богородицы, то для различия их между собою наши предки назвали один из сих праздников, Успение, Госпожиною (Госпожою) первою, а другой – день Рождества Богородицы, 8-е сентября, – Госпожиною (Госпожою) второю.

Святая Дева весьма часто именуется на церковно-славянском языке Пречистою; отсюда наш народ и праздник Успения Божией Матери называет Пречистою. И опять: для отличия его от другого праздника в честь Св. Девы, 8-го сентября, первый из указанных дней, т. е. 15 августа, зовется обыкновенно Пречистою первою, а этот последний – второю. Собственное имя праздника – Успение – заменяется порою у народа именем Спленье.

Так как около праздника Успения наши поселяне оканчивают жнитво хлеба и это окончание в простонародии известно обыкновенно под именем Спожинок, Опожинок, Дожинок, то и самый праздник Успения Божией Матери называется нередко Оспожинками.

На праздник Успения, когда все поспевает и все собирается, хозяева наши во многих местах приносят в церковь семена или колосья разных хлебов для церковного благословения и освящения. Подобного рода обычай был не в одной Руси. В Греции также на праздник Успения Богородицы, как говорит Вальсамон, писатель XII века, приносили Цареградскому патриарху разные плоды для освящения.

В былое время к празднику Успения Богородицы русский народ старался отметить этот праздник с большой торжественностью: устраивали общие складчины, варили миром пиво, убивали баранов, пекли пироги, сзывали родных и соседей и вообще задавали себе и другим хлебосольный пир. В старой Руси в этот день бояре угощали своих крестьян, одаривали их разного рода подарками, деньгами и вообще праздновали очень весело и радушно всем миром окончание жатвы. Отсюда-то ведут свое начало старые названия этого праздника – Успенщина, или Дожинки.

Так как в жатвенных работах главным образом участвовали женщины, то в старину начинающееся после этих работ время отдыха и покоя называли «малым бабьим летом». Оно обыкновенно продолжалось до Ивана Постного (то есть до 29-го августа) и называлось малым в отличие от другого – старого, которое начиналось с Семенова дня то есть с 1-го сентября)» (по старому стилю).