Глава 38

Глава 38

Хелена, владелица галереи, была занята с клиенткой, когда приехали Брук и Рокси, поэтому пока они ждали, Брук повела свою сестру к стене, где весели работы Ника.

- Он молодец, не правда ли? — прошептала Брук, прижав к себе завернутую скульптуру как новорожденного младенца.

Рокси еще не полностью преодолела свою неприязнь к Нику, поэтому она просто кивнула, не сказав ни слова.

Брук прислонилась к углу стены и заглянула в печальные глаза сестры.

- Рокси, я знаю, он тебе не нравится, — прошептала она, — потому что ты считаешь его так или иначе виновным во многих бедах в жизни нас обоих. Но тебе нужно понять, что Ник — такая же жертва, как и я.

Рокси сосредоточила свой взгляд на одной из картин, и Брук увидела, что она искренне пытается увидеть, прочувствовать ту яркую образность, которую передал Ник.

- Я знаю, что значит быть жертвой, — прошептала она.

- Да, ты знаешь, — тихо сказа Брук, — ты была жертвой моего скандала, а теперь, также страдаешь из-за женатого человека, который вероятно обещал тебе луну и звезды. Но он женат, Рокси, и неважно, что ты думаешь, тебя обманут.

- Я не хочу об этом говорить.

Брук смотрела, как Рокси отошла, скрестив руки на груди, будто защищаясь, и разглядывая другие работы, Я выставленные в этой части галереи.

- Только помни, — сказала Брук, — есть кто-то, созданный для тебя, с такими же мечтами, таким же воображением, такой же душой. Когда ты встретишь такого человека, Рокси, ты поймешь, как губительна эта связь для тебя.

- Я знаю, что она губительна, сказала Рокси, — ты не говоришь мне ничего нового. Надеюсь, что больше его не увижу, — сказала она, — по-настоящему надеюсь.

Она посмотрела на владелицу галереи, которая провожала клиентку к двери, а затем взглянула на Брук. Улыбка промелькнула в ее глазах.

- А Сонни ничего.

Удивление Брук от заявления Рокси больше не видеть сына Абби Хемфилл, хотя и слабое, стало еще большим от такого поворота в разговоре.

- Да, Сонни на самом деле ничего.

Брук улыбнулась сестре, молясь про себя, чтобы восторг, который она увидела на ее лице, означал, что Рокси дает себе новый шанс найти счастье, которое она заслуживала.

Но прежде чем Рокси смогла сказать что-нибудь еще, Хелена уже направилась к ним.

- Извини, дорогая, сказала она громко, так как теперь они остались в галерее одни.

- Вы — подруга Ника, не так ли?

Она пожала ее руку и поцеловала в щеку, как будто Брук была ее старой подругой.

- Это была одна из моих лучших клиенток, однако, она не нашла ничего, что хотела бы купить. Хотя я могла бы предложить ей что-нибудь из его новых работ, он сейчас работает над чем-нибудь?

- Над несколькими вещами, — сказала Брук, не желая разочаровывать обеспокоенную женщину, — однако главное у него сейчас — витражи.

Она почувствовала, что ее сердце мучительно забилось, как у матери, отдающей своего ребенка, в момент расставания.

- Я приехала узнать, будет ли вам интересно купить кое-что у меня.

- Что, дорогая?

Медленно она раскрыла «Бесконечность», и женщина ахнула.

- Он... — голос Брук вздрогнул, и она перевела дыхание. — Он сказал мне, вам это нравилось, что вы хотели ее купить.

Лицо Хелены засияло, и она сделала глубокий, благоговейный вздох. Осторожно она взяла скульптуру Брук и повертела в своих руках, как будто она ясно понимала ее ценность.

- Скульптура, которую он бы мне ни за что не продал! — сказала она. — Я просто вымаливала ее у него.

Хелена посмотрела на Брук, ее глаза выразили почтение.

- Он говорил, что скульптура — не его работа. Вы же не скульптор, правда?

Брук кивнула головой и задумалась, выглядит ли ее лицо так же бледно и безжизненно, как и та пустота, какую она чувствовала внутри.

- Да, это я.

- Понятно, — Хелена наклонила голову и понимающе улыбнулась, — в прошлый раз, когда вы были здесь вдвоем, дорогая, я догадалась, что вы — женщина из прошлого Ника. Теперь я понимаю, почему он не расстался бы с этой скульптурой. Я думала, что его привязанность к ней немного странна, особенно если это — не его работа. И поверьте, милочка, я предлагала ему много денег.

Брук старалась не обращать внимания на реплики относительно их отношений и решила взять ситуацию в свои руки.

- Предложение все еще в силе? — спросила она неожиданно охрипшим голосом.

- Всегда в силе! — сказала Хелена. — Я могу выписать вам чек прямо сейчас.

Брук посмотрела на скульптуру и поняла, что она может попасть в руки чужого человека, того, кто не знает ее истории, боли, душевных страданий, связанных с этими руками, кто поставит ее где-нибудь на камине и забудет стирать с нее пыль.

- Вы... вы собираетесь оставить ее... себе? Или намеренны продать ее? — вопрос звучал так же прерывисто, как и биение ее сердца.

Хелена положила мягкую руку на плечо Брук.

- Оставлю себе, конечно. Я ждала ее годами. Но если появится предложение, которому я не смогу отказать...

Она взяла скульптуру и глубоко вздохнула.

- О, но это должно быть предложение с большой буквы, — она заглянула в глаза Брук, — а вы уверены, дорогая, что готовы расстаться с ней?

Во рту у Брук пересохло, но все же она смогла выговорить:

- Уверена, она ваша.

- Не могу поверить, что ты это сделала, — сказала Рокси два часа спустя, после того как Брук открыла в Хайденском банке счет на расходы по изготовлению витражей и внесла двадцать пять тысяч.

- Я тоже не могу поверить, — прошептала Брук, ведя машину, чувствуя, что лицо все еще не приобрело нормальный цвет.

Сегодняшнее утро она прожила, как в тумане, машинально делая то, что должна делать, не обращая внимание на боль внутри, которая никак не хотела успокаиваться.

- Однако я должна сосредоточиться на том, что это означает для будущего. У нас будет возможность завершить работу. Это не покроет все расходы сразу, но мы сможем начать, пока не придумаем что-нибудь еще.

Рокси открыто взглянула на нее.

- И ты пробудешь с Ником немного дольше.

- Ну... честно говоря... да, может что-то и получится, но я не уверена в его чувствах.

- То же самое, — сказала Рокси, — он чувствует то же самое.

- Откуда ты знаешь?

- Я вижу это в его глазах, когда он смотрит на тебя.

Последние слова она произнесла без удовольствия.

- Ладно... в любом случае... похоже, мы будем работать вместе еще некоторое время, — Брук глубоко вздохнула и попыталась улыбнуться, — я подкину тебя домой, перед тем как поехать в церковь.

Рокси выглянула из окна, выражение ее лица было задумчивым, она пыталась подобрать слова. Наконец Рокси посмотрела на сестру.

- Знаешь, Брук, я думаю над тем, насколько ты бескорыстна. И если я тебе все еще нужна, я бы хотела продолжать работать в церкви, мне тоже не нужно платить.

- Правда? — спросила Брук, отрывая взгляд от дороги, чтобы взглянуть на Рокси, — ты будешь это делать?

- Да. У меня каникулы до конца недели, а затем я смогу помогать по выходным, а иногда и после школы. Думаю, я брошу работу в городском совете.

Доброе, всепрощающее предложение было подобно заряду положительной энергии, который заставил Брук искренне улыбнуться.

- Хорошо, Рокси. Ты можешь поработать и сегодня, если захочешь.

Впервые после ее возвращения в Хайден Рокси ответила на ее улыбку. Они молча ехали в церковь, и чувство благополучия охватывало Брук. У нее есть деньги, чтобы начать работу над витражами. Она уже представляла себе удивление и восхищение в глазах Ника, когда она скажет ему об этом.

И это, она поняла, стоило десяти «Бесконечностей».