Купала (Купало)

Многие исследователи XIX века считали его богом плодов, цветов и урожая: «Статуя Купалы стояла в Киеве. Он считался веселым, прекрасным богом, был одет в легкую одежду и держал в руках полевые плоды. На голове у него был венок из цветов купальниц». Такой подход был характерен для всех ранних исследователей древней культуры, которые обилие богов объясняли тем, что у наших пращуров любое природное или человеческое действо имело своего бога. Но эти выводы ошибочны, как и описания внешнего вида Купалы, взятые из фольклора. Другие исследователи считают, что Купала связан с римским Купидоном – божком любви, чье имя означает стремление и сильную страсть, и выводят его имя из индоевропейского корня «куп», от которого якобы происходит русской «кипеть». Но и это мнение ошибочно.

Купала – это не бог, а богиня, и на это указывают еще более древние фольклорные данные. Такое разночтение относительно пола данного бога может говорить лишь о том, что культ Купалы уже однажды исчезал и возрождался вновь, но уже с измененными функциями. Поскольку праздник этой богини, отмечавшийся в народе 24 июня, приходится на водный месяц, то она могла быть богиней водной стихии. Официальное церковное его название – праздник Иоанна Предтечи, но в народе его по-прежнему называют праздником Ивана Купалы. Объединение в одном имени древней богини и христианского святого произошло в силу совпадения водного крещения – «купания» – с божественным именем «Купала».

То, что это женский персонаж, следует из логики древних об уравновешивании женского и мужского начал. Ярило-огонь – мужское начало, Макошь-земля – женское, Стрибог-воздух – снова мужское, а Купала-вода по этой логике обязана иметь женское начало. От ее имени происходят слова «купаться» и «купель». Ей подчинялись не только Вилы (русалки), всевозможные водяные и местные водные духи, но и реки, моря, океаны (со всеми их богатствами), дожди, ливни и все виды осадков с их благодатными последствиями. Именно это последнее обстоятельство определяло ее важнейшую роль при вызывании дождя для получения урожая, поэтому плоды в руках Купалы – это лишь результат действия прошедших дождей, что ввело в заблуждение многих исследователей относительно основной функции Купалы.