ПЕРВЫЕ СТАДИИ

ПЕРВЫЕ СТАДИИ

Когда я размышляю о сорока трех годах своего активного служения в организации, у меня нет сомнений в том, что почти безоговорочное подчинение, встречающееся среди Свидетелей Иеговы, развивается постепенно. Я без колебаний могу сказать, что за время активного пребывания в организации Свидетелей я получил значительное знание Писаний, гораздо большее, нежели было у меня прежде[518]. Тем не менее, я со временем осознал, что сама организация могла привести людей лишь к определенному уровню понимания. Иногда организация могла поднять людей от уровня библейской «неграмотности» до уровня «школьников второго–третьего классов». Люди научились находить в Библии определенные стихи, приобрели определенные знания о библейской истории, прочитали некоторые из фундаментальных учений непосредственно в Писании, — и это не только помогло многим из изучавших, но и произвело на них очень сильное впечатление. Если мне и есть за что быть признательным за мои сорок лет полновременного служения в качестве Свидетеля, так это за то, что мне по меньшей мере удалось привлечь внимание некоторых людей к Библии, людей, которые раньше знали об этой книге очень немного или вообще ничего не знали. В этой конкретной области труд Свидетелей Иеговы заслуживает похвалы, в то время как неумение многих религиозных течений развить интерес к Библии подает повод для беспокойства. Свидетели Иеговы выполняют полезное служение, когда обращают внимание людей на Слово Бога, содержащееся в Писании.

Если бы только и в дальнейшем рост и развитие проходили в том же направлении — но как раз здесь мы сталкиваемся с проблемой.

После этого первоначального довольно быстрого обучения, большинство людей выходит на равнину. Чем дольше они находятся в собрании Свидетелей, тем более огромное внимание уделяется учениям организации, по сравнению с действительным изучением и размышлением непосредственно над Писанием. В результате этого многие Свидетели, проведя в организации двадцать, тридцать или сорок лет знают сравнительно немного больше о Библии, чем они узнали за первый год или около того. Они остаются «детьми», у них наблюдается огромная зависимость от «матери» — организации и возникает чувство неуверенности, когда организация не направляет их мысли и поступки. Их духовный рост останавливается, если только они самостоятельно не выйдут за рамки предоставляемой Обществом «программы» и, прилагая личные усилия, не станут увеличивать свое познание и понимание в вопросах Писания. Результатом того, что они позволили организации выступать для них в роли совести, становится то, что их духовная сила в более поздние годы жизни в некотором смысле меньше, чем в начале сотрудничества с организацией. Возможно, люди претерпевают трудности, даже переносят лишения с целью остаться верными организации, и, возможно, это производит впечатление «духовной крепости». Но им недостает сил для того, чтобы поступать в согласии с по–настоящему личными решениями, в согласии со своей совестью, чтобы быть готовыми принять последствия этих решений.

Изначально меня привлекали призывы к рассудительности, которые содержатся во многих изданиях Свидетелей Иеговы. Так как эти издания часто предназначались для того, чтобы поощрить людей из других религий пересмотреть и даже подвергнуть сомнению достоверность своих религиозных учений, было необходимо, чтобы в этих изданиях подчеркивалась важность самостоятельного, независимого мышления. Вначале людей постоянно поощряют не соглашаться с каким–либо учением, прежде чем они не проверят его тщательно по Писанию. Но такая проверка касается почти исключительно лишь тех верований, которых человек придерживался раньше, при этом лишь некоторые из этих убеждений подвергаются подобной проверке. В наибольшей степени «проверяются» такие учения, как врожденное бессмертие человеческой души, вера в ад с буквальным огнем и физическими страданиями и другие подобные темы. Аргументация по таким вопросам обычно хорошо продумана. Так как часто люди находятся под достаточно сильным впечатлением от приводимых по этим вопросам доводов, они склонны принимать другие, предлагаемые позднее, учения более или менее на веру, не требуя таких же убедительных свидетельств.

Примечательно, что большинство Свидетелей настолько впечатлены этими первоначально донесенными учениями о том, что душа смертна, что ад — это могила или состояние смерти и другими подобными моментами, что они думают и говорят о том, что эти учения являются основными учениями Писания, учениями, по которым можно определить единственную истинную религию.

Однако в Библии невозможно найти даже одной главы, посвященной обсуждениям подобных вопросов. Причина этого состоит не в том, что людям в библейские времена были незнакомы верования о бессмертии души или месте мучения для злых. В большинстве народов и религий эти верования присутствовали. Однако Бог не стал вдохновлять авторов Библии таким образом, что обсуждение или опровержение этих вопросов стало бы важной, значительной темой их произведений. Те же высказывания и утверждения, которые так или иначе относятся к этим темам, сделаны мимоходом, при обсуждении других вопросов.

В связи с этим средний Свидетель может чувствовать себя вполне подготовленным обсуждать темы о душе или адском огне, но может потеряться и стушеваться, если его попросят поучаствовать в обсуждении, например, письма Павла Римлянам и содержащихся в нем сильных аргументов о спасении верой, а не делами. За исключением определенного набора стихов из Библии, приводимых в качестве «доказательств» учений Свидетелей, большинство членов организации столкнутся с большими затруднениями, если захотят осмысленно обсудить большинство из писем апостолов.