3. Признаки приближения конца мира

Хотя от нас сокрыты самый день и час кончины мира, но зато нам открыты некоторые признаки, по которым мы можем судить о приближении этого дня и часа, как по распускающимся листьям смоковницы узнаем о приближении лета. «Если ты спрашиваешь о дне и часе, не услышишь от Меня ничего, говорит Господь; если же вообще о времени и предварительных признаках, то, не скрывая ничего, объясню тебе все подробно»424. Для ободрения праведников и вразумления грешников Христос Спаситель как Сам непосредственно, так и чрез апостолов благоволил предуказать некоторые знамения Своего Второго Пришествия и кончины века, некоторые признаки приближения сего великого дня судного.

«Два предшествующие события ясно изображаются в Писании: одно — что Евангелие будет проповедано во всем мире и в Церковь войдет полнота язычников, а затем и народ израильский; другое есть — имеющее открыться великое отпадение, из которого разовьется последний, все бывшее зло превосходящий вид греха»425.

Итак, первый признак, указываемый Самим Господом, в Его беседе на горе Елеонской, есть следующий: И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец (Мф. 24, 14).

Проповедь христианская, начавшись с Иерусалима, мало-помалу, обнимает все народы и страны земли. Уже в век апостольский, во исполнение слов Самого Господа: надлежало проповедану быть во имя Его покаянию и прощению грехов во всех народах, начиная с Иерусалима (ср.: Лк. 24, 46, 47), и даже до края земли (Деян. 1, 8), вера во Христа проповедана была в Иерусалиме, потом в Иудее, Самарии и далее. Предел Евангельской проповеди: край земли — это не границы только земли обетованной, или Палестины, ясные уже из обозначения стран: Иудеи, Самарии, а — границы всей земли, всего земного шара. В таких-то широких пределах проповедь о Христе, начатая святыми апостолами, неустанно продолжается преемниками их и будет продолжаться, пока — при конце времен — не дойдет до самых последних пределов вселенной.

При обширном круге распространения проповеди Евангельской нельзя дело представлять так, чтобы один народ за другим в преемственном порядке приходил в общение жизни со Христом; но распространение веры совершается то здесь, то там, то в странах ближних, то в дальних. Какого-нибудь сосредоточенного пункта постепенно расширяющихся кругов миссионерства веры Христовой указать нельзя, ибо проповедание и принятие веры совершается по воле Бога призывающего; а не по наперед рассчитанным человеческим произволением путям. Как бы то ни было, ко Второму Пришествию Господа не останется ни одного уголка земли, куда бы не проникла проповедь Евангельская; не будет ни одного народа и племени, которые не услышали бы слова спасения.

Что же касается иудеев, то о них засвидетельствовал святой апостол Павел, когда писал к христианам из язычников: не хочу оставить вас, братия, в неведении о тайне сей (чтобы вы не мечтали о себе), что ожесточение произошло в Израиле отчасти, до времени, пока войдет полное число язычников; и так, весь Израиль спасется (ср.: Рим. 11, 25, 26). Как ни казалось некоторым из современников апостола обстоятельство обращения Израиля ко Христу малопонятным или даже невозможным, сам святой апостол признает, что, по идее, Израиль имеет преимущественное право на принятие христианства, ибо он издревле приготовлялся ко Христу: ему принадлежат и усыновление, и слава, и заветы, и законоположение, и богослужение, и обетования, его отцы и от него Христос по плоти. Перемена теперешнего политического положения Израиля сравнительно с ветхозаветною его эпохою приготовления к Мессии Христу, фактическое положение Израиля — рассеяние его между всеми народами, по всему земному шару, способствующее Израилю быть впоследствии проводником религиозных христианских идей, еще более убеждает апостола в мысли о весьма важном значении Израиля в деле миссии христианской. Вот почему он тех из своих современников, которые высказывали решительное сомнение в будущем обращении Израиля ко Христу, называет людьми, считающими себя не в пример умными, слишком доверчивыми к своим собственным умственным силам и понятиям, а, следовательно, и мало основательными. С Израилем, — говорит апостол, — случилось ослепление только временное, которого нельзя считать неизменным и имеющим продолжаться до конца истории Израиля. Если теперь Израиль не верует во Христа, то в будущем он обратится ко Христу. В основе этой уверенности апостола лежит глубокое убеждение: дары и призвание Божие непреложны (Рим. 11, 29). Частные, нередко случающиеся и в наше время примеры обращения евреев ко Христу служат уже оправданием пророчества апостола языков о судьбе Израиля. Но, говоря о происшедшем ожесточении Израиля как о временном явлении, апостол определяет далее, до какого момента времени оно продлится: оно продлится до того времени, пока войдет полное число язычников. Как скоро взойдет в Церковь Христову полнота язычников, как народов, то к Церкви же Христовой обратится и весь Израиль: фактом обращения всех языческих народов ко Христу возбудится и в народе израильском ревность обращения ко Христу.

Мысли апостола об историческом моменте обращения иудеев нисколько не противоречит свидетельство того же апостола в Послании к Фессалоникийцам: приближается на них гнев до конца (1 Фес. 2, 16)426. Это свидетельство апостола языков не означает того, что гнев Божий сотрет с лица земли неверный Богу народ иудейский еще во время и в состоянии его ослепления. Смысл свидетельства скорее противоположный: тяготеющий теперь на иудеях гнев Божий получит конец, достигнет своего предела, сделает вполне свое дело. Все выражение этой мысли приравнивается, таким образом, к выражению пророка Даниила: «Кончится рассеяние горсти народа святаго» (ср.: Дан. 12, 7).

Учение апостола Павла об обращении израильского и языческих народов ко Христу в их взаимном отношении имеет для себя твердое основание в учении Христа Спасителя о том же предмете. В беседе Своей на горе Елеонской (по изложению евангелиста Луки) Господь говорит: Иерусалим будет попираем язычниками, доколе не окончатся времена язычников (Лк. 21, 24). «Судьба Иерусалима тесно связана с нравственным и религиозным состоянием народа, коего он был богослужебным центром и священною столицею. По одному пророчеству, сказанному Христом незадолго до эсхатологической речи (беседы на горе Елеонской), Иерусалим подвергнется опустошению (см.: Мф. 23, 37, 38) и осаде со стороны язычников, так как не хотел собрать чад своих ко Христу. Теперь, по другому пророчеству Божественного Учителя, печальной судьбе Иерусалима предсказывается счастливая перемена; тяжелому его современному состоянию предвидится в будущем предел. Само собою понятно, что это обстоятельство опять должно стоять в тесной связи с переменою нравственнорелигиозного состояния чад Иерусалима. Так как Иерусалим считается представителем и местом национального единства всего израильского народа, как народа божественного обетования и благодатного избрания, то благоприятный поворот в судьбе Иерусалима предполагает действительный и решительный переворот в религиознонравственном сознании современного Израиля, переход его от теперешнего неверия в веру, и именно — Израиля как народного целого, народной единицы. Благоприятная судьба столицы необходимо отразится на доброй судьбе целого народа. Правда, при первом взгляде на современное положение Израиля, находящегося в рассеянии, поистине — отведенного во вся языки и разделенного, по-видимому, на атомы, трудно предположить возможность обращения его, как народного целого, ко Христу. Но и в современном печальном и расстроенном состоянии связь между разбросанными членами еврейской нации не порвана: она постоянно дает себя так или иначе чувствовать и будет сохраняться до времени исполнения пророчества о последней судьбе Иерусалима и мира...

Несмотря на свое теперешнее рассеяние между всеми языками, народ иудейский сохранил свое национальное единство, народную целость, и не исчезнет со сцены жизни и истории; подобно тому, как Иерусалим, столица иудеев, будет только попираем, а не попран, то есть будет в попрании продолжительное время, пока исполнятся времена язык... Не наступление карательного и испытующего суда над языками должно видеть в выражении: «исполнение языческих времен», а завершение периода исторической жизни язычников, предназначенного им для исполнения карательного суда над Иерусалимом. Так как не один языческий народ (римский) враждебно относился к Иерусалиму, а несколько, каждый в свое время, то и замечается: «времена язык», а не «время»: и так как, с другой стороны, историческая жизнь языческих народов находила и находит для себя завершение или окончание в христианстве, то и в выражении: «исполнение времен язычников» можно видеть указание на время призвания и обращения языческих народов в христианскую веру. С наступлением этого отрадного для истинно христианской души времени согласуется, как нельзя лучше, и окончание долгого срока попрания Иерусалима со стороны язычников. Лишь только язычники делаются христианами, они перестают быть орудиями карательного суда над Иерусалимом: Иерусалим становится для них не местом богомерзкого попрания, а местом благоговейного почитания и священной памяти. Таким образом, в течение долгого периода времени языческие народы, с разных стран света (Мф. 8, 11; Лк. 13, 29), действительно ли подходившие с боевою силою к Иерусалиму или знавшие о нем только понаслышке, обратятся, согласно предсказанию Самого Христа Господа об исполнении времен языков, с благоговейным чувством к Иерусалиму как месту страданий, смерти и воскресения Христа Спасителя. Народ Иерусалимский не исчезнет с лица земли за все время, пока все это произойдет, пока совершится распространение и действие Евангелия по всему земному шару. А когда все это произойдет в виду и на глазах, так сказать, народа иудейского, то и у него пробудится способность веры и слышания Слова Божия427.

Предвещая будущую печальную судьбу Иерусалима, Христос сказал сынам Израиля: глаголю вам, яко не имате Мене видети отселе, дондеже ренете: благословен Грядый во имя Господне (Мф. 23, 39). Смысл заключительных слов этого пророческого изречения показывает, что евреи некогда признают Божественное достоинство грядущего Спасителя, выражая это признание в обычном приветствии восточных пилигримов к Нему, грядущему во славе. Расположившее к этому приветствию признание иудеями Божественного Учителя за Мессию — очевидно, должно предшествовать событию Второго Пришествия Христова, а не вызваться им.

Второй признак приближения конца мира — великий нравственный и религиозный упадок.

Дух же ясно говорит, что в последние времена отступят некоторые от веры (1 Тим. 4, 1). Отпадение от веры Христовой в последние времена будет иметь некоторое отношение ко времени первоначальных гонений на Церковь Христову. Сам Божественный Основатель нашей религии сказал: Тогда будут гнать вас (то есть учеников Христа, а в лице их и всех верных последователей Христа), и некоторых из вас умертвят, и будете ненавидимы всеми за имя Мое (ср.: Лк. 21, 12, 16, 17). Подобно тому, как было в первое время христианства, — и в последнее время, когда вера христианская распространится между всеми народами, обнаружится слепая ненависть по отношению к христианам, прямое предательство их в скорбь и смерть, и это нередко за одно имя христиан, за то, что они исповедуют имя Христа, готовы быть Его верными учениками и последователями. Но как же это будет возможно при всеобщем распространении веры христианской? Распространение проповеди Евангельской, слышание ее не предполагает необходимо сердечного усвоения ее слушателями. Проповедь Евангельская на известного рода слушателей может подействовать обличающим и ожесточающим образом. Из этих-то обличенных и ожесточенных и составляется первое общество противников Евангелия и христианства. Число их увеличится еще слабыми в вере христианами; этим усилится сомнение относительно веры Христовой в лицах, находящихся вне Церкви Христовой; и, таким образом — произойдет то, что соблазнятся многие (Мф. 24, 10). Затем, несмотря на сходство ложного направления, слабоверующие и совсем неверующие будут предавать друг друга и ненавидеть, и это даже в ближайших земных отношениях родства и дружбы (Лк. 21, 16; Мк. 13, 12).

«На почве нравственного разлада и нестроения людей разовьется в будущем, по словам Божественного Учителя, ложное пророчество или учительство: явятся выразители мрачного настроения общества — ложные пророки, выдающие себя за истинных пророков Христа. Выступив в одежде овец, эти волки хищные призрачным и примрачным своим учением прельстят многих, иначе сказать — увлекут многих силою своего ложного красноречия на лживый путь грубого неверия и гибельного отпадения от веры Христовой. В тесной связи с этим начнется развитие беззакония, которого главное место действия вне Церкви, но которое, усилившись, окажет влияние и на членов самой Церкви: во многих из них охладеет огнь (Лк. 12, 49) христианской любви: за умножение беззакония, изсякнет любы многих (Мф. 24, 12). Мысль об иссякновении любви, этого истинного христианского начала, есть заключительная мысль в предсказании Христа Спасителя об отрицательном направлении, имеющем развиться по отношению к христианству как вне Церкви, так и среди самой Церкви. По связи этой заключительной мысли с рядом мыслей, ей непосредственно предшествующих, видно, что предсказание об этом отрицательном направлении в обществе человеческом не может относиться только к печальным обстоятельствам Иудеи пред разрушением Иерусалима или вообще ко времени первохристианскому. Если подобное тому, что изображают эти мысли, и случилось пред разрушением Иерусалима, о чем и повествует нам Иосиф Флавий (в своем сочинении о войне Иудейской), то это был только слабый отобраз предсказанного Спасителем сильного и беспримерного упадка в Церкви к концу времен, упадка, который святым апостолом Павлом обозначен даже особым именем апостасии — отпадения и на котором, собственно, и осуществится предсказание Господа о будущем иссякновении любви между людьми»428.

Последовательнее людей, которые только внешним образом будут христианами, в последние дни окажутся те некоторые, о которых святой апостол Павел свидетельствует, что они решительно отступят от веры (ср.: 1 Тим. 4, 1). К последним дням мира чувство неверия у людей антихристианского направления усилится и разовьется в положительное отступление от веры. Указывая именно на этот печальный факт будущего в роде человеческом, Божественный Учитель наш кратко, но сильно сказал: Сын Человеческий, пришедши, найдет ли веру на земле? (ср.: Лк. 18, 8).

Ближайшими виновниками или производителями этого отпадения явятся лжеучители-лжехристы и лжепророки, вере христиан будет грозить великая опасность от этих лжеучителей, и притом сильнее от лжепророков, чем от лжехристов. «Последние, как самообольщающиеся фанатики, станут выдавать себя за посланников Божиих, как некогда в эпоху до 70 или 80 г. по Рождеству Христову некий Февда и какой-то египтянин, упоминаемый и в Книге Деяний Апостольских» (см.: Деян. 21, 38). Появление их то здесь, то там одновременно, сопровождаемое быстролетною вестию: «здесь Христос» или «там» (Мф. 24, 23), будет резким изобличением их лжи, ибо Христос один и когда явится вторично, то явится как молния, исходящая от востока и сияющая до запада (Мф. 24, 27). Что касается лжепророков или лжеучителей, то они, как по характеру своей личности, так и по смыслу и силе своей деятельности, будут служить к большему соблазну и прельщению верующих. По-видимому, ревностные поклонники христианства, выразители его духа в духовной, удаляющейся от всего чувственного, жизни и мысли, лжеучители, на самом деле будут иметь только образ благочестия, силы же его отвергнутся... Отвергшись силы истинного благочестия, они станут действовать под влиянием силы выше земной, но темной. Как сами лжесловесники, по внутреннему своему состоянию, будут находиться под сильным, неотразимым влиянием отца лжи, так и учение их будет, по апостолу, учением бесовским (ср.: 1 Тим. 4, 1). Оно будет происходить от демонов, начнет проповедоваться не без их лукавого внушения, от чего и зависит и тайна влияния этого учения... На кого будущие лжепророки окажутся не в состоянии подействовать демонскою прелестию своего учения, для тех они сотворят знамения и чудеса: дадут великие знамения и чудеса, чтобы прельстить, если возможно, и избранных (Мф. 24, 14). В чудесной деятельности лжеучителей еще более обнаружится действительная связь их со злою сатанинскою силою, так как не иначе, как этою силою, они будут иметь возможность производить знамения и чудеса, с ложною целью и значением. Таковые чудеса суть очевидные проявления злого духа над вещественною, видимою природою. Насколько видимая, бьющая в глаза действительность производит более сильное и глубокое впечатление, чем отвлеченное учение, настолько и чудесная деятельность лжеучителей пред концом мира может произвести более чарующее действие сравнительно с их учением, хотя бы то и на избранных. Кто эти избранные, в возможности соблазна которых указывается мерило опасности от будущих лжеучителей? Избранные — это истинные и верные последователи Христа, члены непреодолимой Церкви Христовой, главный состав Царства Божия на земле... В отношении к таковым-то избранным Господь, вслед за упоминанием о соблазне от лжеучителей, предостережительно замечает: Вот, Я наперед сказал вам все (Мф. 24, 25). Господь Иисус Христос Сам не раз замечал во время Своей общественной проповеди относительно избранных: много званых, мало же избранных (ср.: Мф. 20, 16; 22, 14). Очень многим или даже всем (по употреблению слова «многие» в Священном Писании) возвещено будет слово евангельское, но, по своему обличающему и ожесточающему образу действия на закоренелые сердца, далеко не всеми оно будет принято, далеко не все окажутся в числе истинных и твердых последователей Христа. Скользкий путь нравственного упадка и растления, безграничного доверия к лжеучителям доведет несчастную часть человечества до совершенного отпадения от истинной веры Христовой. Апостол языков429 — святой Павел (ср.: Рим. 11, 13) — разумеет эту часть человечества под неопределенным местоимением «некоторые»; апостол же и тайнозритель, святой Иоанн Богослов говорит в своем Апокалипсисе о части человечества, отделившейся от религиозного союза с Богом, такой части, которая обнимает собою множество людей, народов, племен и языков (Апок. 17, 15). Этой части человечества, в параллель наименованию другой части — «избранные», усвояется также образное ветхозаветное наименование великой любодейцы (там же, ст. 1). Церковь неверная, или та часть человечества, которая не обнаружит, на закате дней теперешнего хода жизни и истории, истинной веры в Бога и должного исполнения Его святого закона, действительно вступит в тесное сношение с миром духовным, ему будет служить и опираться на его грубую силу (1 Ин. 2, 16)... При упадке истинной веры, при упадке характера совершенной нравственности, одним словом, при пустоте своего внутреннего душевного состояния несчастная часть человечества пред концом мира не останется, однако же, без всякой веры: потерявши силу благочестия, она сохранит некоторый его вид. Непреложный закон психической жизни, что у всякого человека, переставшего верить совершенной истине, всегда на место ее в уме и сердце выступала ложь в форме суеверия с дикими и вредными ее последствиями, — еще раз и во всей силе оправдается на этой несчастной части человечества. Люди последних времен, отказавшись верить абсолютной истине христианской, поверят абсолютной лжи в лице Антихриста»430.

Таковы два существеннейших признака приближения конца мира, открытые нам в Слове Божием для того, без сомнения, чтобы мы не были невнимательны к знамениям времени и не оказались спящими в то время, когда потребно сугубое бодрствование...

«Внимательно различая знамения предуказанные, кажется, мы должны сказать: и то, и другое находится на пути к своему исполнению».

«Ибо, прежде всего — близ есть, что христианство сделается верою всего мира. Знающие говорят, что чрез все языческие религии уже проходит предчувствие, что дни их сочтены. Ислам — полуживой; да и, вообще, он есть иудейство, остановившееся на полдороге к христианству. Миссионерство — во всем мире. Само внешнее господство христианских народов, как бы оно ни удалялось от целей Церкви, есть орудие в руках Божиих к собранию всех народов в лоно Церкви, чтобы концы земли стали, наконец, и пределами Церкви. Что касается Израиля, — уже существование этого чудесного народа показывает, что Бог бережет его для будущего времени. По пророчеству, не отдельные только личности, но весь народ обратится. И связь, в которой еще находится между собою этот народ, по видимому — разбитый на атомы, должна дать понять, что лишь только в нем возникнет религиозное движение, оно легко сделается всеобщим. Теперь у них очи закрыты. Когда же войдет в Церковь полнота язычников, тогда ослепление Израиля пройдет: так открывает апостол (см.: Рим. 11, 25). И чем больше этот народ изначального Божия избрания пренебрегал тем, Который, однако, был и есть исполнением его надежд, тем благоговейнее будет его поклонение в вере и любви.

«Но с будущностию обращения Израиля к Церкви совпадает, по слову пророчества, время страшного отпадения в Церкви. История, в конце концов, идет навстречу времени, когда христианский мир решительно разделится на два стана: христианский и нехристианский. Когда это совершится, известно одному только Богу. Но процесс разделения уже не начался ли? Имеющий очи видети да видит! Когда отпадение достигнет последней степени, тогда оно воплотится в человеке отпадения, которого пророчество называет Антихристом. Церковь будет в гонении, как бы на кресте. Ее конец совпадает с ее началом431.