5. Для чего Бог допустит явление Антихриста?

Явление Антихриста, этого беспримерного гения зла и разрушения, в конце дней — будет завершением истории человечества и Церкви Божией на земле. Является вопрос: какую роль играет Антихрист в домостроительстве нашего спасения? Какие цели и намерения Божии осуществляются в нем и чрез него?

«Конечную цель, с которою Бог пошлет Антихриста и допустит людям верить в него, выражает святой апостол Павел в следующих словах: да будут осуждены все, не веровавшие истине, но возлюбившие неправду (2 Фес. 2, 12). Здесь, прежде всего, поставляется на вид одновременность, с которою все, зараз, и безызъятность, с какою все вместе, назначенные к осуждению, подпадут суду: потом указывается и то, за что осужденные подпадут своей горькой участи. Между тем как сатана — непримиримый враг истины и, в силу злой своей природы, постоянно замышляет и делает зло, — грешный человек только по извращенности своей природы склоняется сначала мыслию, а потом волею к неправде, греху. Грех, иначе называемый ложью, обманом, пленяет человека, представляет ему, что может дать удовлетворение страстным его желаниям, и человек, имеющий потускневший светоч совести, отвращается от истины и правды, лежащей в тайнике его души. За отвращение от истины грешник сначала наказывается тем, что подпадает неудержимому потоку лжи, а потом тем, что несет суд, который совершится над самою этою ложью. Чтобы этот суд был заключением истории человеческого рода, должна наконец крайняя ложь в мире прийти к господству в полной своей силе, обнаружиться во всей своей мере. Только тогда может произойти решение между нею и истиною, — решение, которое и исполнится в суде, обнимающем всю совокупность людей, полных безбожия и нечестия.

Об этом-то суде говорит апостол как о цели, осуществление которой будет иметь в виду правосудный Бог, допуская явление Антихриста. Божественная цель при явлении Антихриста будет диаметрально противоположна цели сатанинской при том же явлении. Бог допустит явление Антихриста, чтобы в нем и чрез него обнаружилось все зло в мире, который во зле лежит (ср.: 1 Ин. 5, 19), чтобы затем осудить это зло и подвергнуть вечному осуждению, вечной погибели мир злых существ. Сатана проявится в Антихристе, воспользуется этим человеком греха с тою целью, чтобы в лице его утвердить свое господство в грешном мире и сохранить мир как свое владычество, в том рабском положении, в каком он теперь находится, со времени грехопадения человека. Хорошо понимая, что впервые (1 Тим. 3, 6; ср.: 2, 14) передало мир из-под власти первого человека в настоящее его порабощение, сатана постарается горделивую мысль — будете яко бози (Быт. 3, 5) — внушить последнему человеку, человеку греха. И последний человек будет стараться, хотя и тщетно, показать себя богом, зная, что, с одной стороны, было всегда орудием темного господства над миром, и что, с другой — было следствием этого господства (Еф. 1, 12; ср.: Евр. 2, 14), князь мира — сатана и то, и другое постарается применить на человеке Антихристе: последний будет и человек греха, и сын погибели и смерти по преимуществу. Наконец, ясно сознавая то, что может служить поразительным свидетельством сатанинской власти над миром (Лк. 4, 5-7), князь мира, в лице Антихриста, сотворит в мире многие ложные знамения и чудеса (ср.: Откр. 13, 13). Некогда Христос Спаситель, при Своем первом явлении на земле, творил знамения и чудеса в природе и тем показал или, вернее сказать, предначал ее будущее главное обновление. Решительный противник Христа и Его Царства, при явлении Антихриста также сотворит знамения и чудеса в мире, с целью удержать мир в его рабском положении и безграничной зависимости от миродержителя тьмы века сего (ср.: Еф. 6, 12). Очевидно, за время жизни и деятельности Антихриста борьба князя мира за суетный мир и безусловную власть над ним будет беспримерная, не знающая никаких границ и пределов: сатана, в лице Антихриста, употребит все, что имеет, — и грех, и смерть, и волшебную магическую силу, чтобы только сохранить за собою мир, невольно подпавший игу суеты и тления»451.