Как произошел праздник Рождества

Как произошел праздник Рождества

Христианская религия зародилась в Римской империи, которую населяло много разных народов. В первые века христианства среди этих народов большим почитанием пользовался персидский солнечный бог Митра. О нем рассказывали, будто он 25 декабря родился в пещере от девственной богини земли Анагиты и первыми пришли ему на поклонение пастухи.

Веровавшие в этого бога рассказывали, что Митра совершил много чудесных подвигов, боролся с кознями злого бога Аримана, проповедывал новое религиозное учение, имел учеников-последователей и образовал из них первую общину — церковь, установил таинства крещения, причащения и другие обряды, а затем, после прощальной «тайной вечери», вознесся на небо. На небе Митра будто бы стал заступником за людей перед главными богами и продолжал борьбу с Ариманом.

Настанет время, — проповедывали жрецы Митры, — когда эта борьба закончится; Митра победит Аримана с его полчищами демонов, небесным огнем сожжет их и грешников, создаст на земле свое царство для праведников и наделит их бессмертием.

У поклонников Митры (митраистов) были особые праздники. Главным было «рождество непобедимого солнца Митры». Справлялось оно 25 декабря. Праздник этот приходился на день зимнего солнцеворота, т. е. на перелом с зимы на весну.

По примеру митраистов и подчиняясь императорским приказам, многие тогдашние христиане тоже справляли рождество Митры.

В первой половине IV в. римский император Константин сделал христианство государственной, главной религией в империи и стал помогать христианским церковникам в борьбе с языческими религиями, обрядами и праздниками. Чтобы скорее ликвидировать языческие религии, церковники стали заимствовать, перерабатывать и приспособлять к своим интересам языческие верования, обряды и праздники.

Так они заимствовали и объявили своим праздником рождество Митры, которое и раньше справляли многие христиане. Этот праздник был превращен в «рождество христово». Языческие сказания о Митре еще раньше были использованы христианами при создании сказок о Христе и его рождении.