1. Царство благодати.

1. Царство благодати.

Царство благодати было установлено сразу после грехопадения первого человека. Оно существовало по Божьему обетованию. Через веру люди могли стать его гражданами. Однако до смерти Христа это царство не было полностью утверждено. Когда на кресте Христос воскликнул: «Совершилось», условия плана спасения были выполнены, и был утвержден новый завет (см. Евр. 9:15–18).

Слова, провозглашенные Иисусом: «Исполнилось время и приблизилось Царствие Божие» (Мк. 1:15), прямо указывали на то, что скоро Его смертью будет утверждено Царство благодати. Это царство основано на служении искупления, а не на творении, и его гражданами становятся через возрождение — новое рождение. Иисус постановил: «Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие» (Ин. 3:5; ср. 3:3). Он сравнил рост царства с необычайным развитием горчичного зерна и с действием закваски на тесто (см. Мк. 4:22–31; Мф. 13:33).

Царство благодати проявляется не внешним образом, а в действии на сердца верующих. Это царство, учил Иисус, не придет «приметным образом, и не скажут: "вот, оно здесь", или: "вот, там". Ибо вот, Царствие Божие внутрь вас есть» (Лк. 17:20,21). Это не царство мира сего, сказал Он, а царство истины.

«Я Царь. Я на то родился и на то пришел в мир, чтобы свидетельствовать об истине; всякий, кто от истины, слушает гласа Моего» (Ин. 18:37). Апостол Павел говорил, что именно в это царство Христа, царство «праведности и мира и радости во Святом Духе», вошли верующие (Рим. 14:17; Кол. 1:13).

Установление этого царства стоило многих мучений, ибо нет венца без креста. В конце Своего общественного служения Мессия, Богочеловек, въезжал в Иерусалим как законный наследник престола Давида. Сидя на ослице, как предписывал это иудейский обычай (см. Зах. 9:9), Он встретил стихийное, восторженное выражение признания со стороны народа. Во время Его триумфального въезда в царский город, множество народа стелило на землю свои одежды, образуя царский ковер. Люди срезали пальмовые ветви и восклицали: «Осанна Сыну Давидову! Благословен Грядущий во имя Господне!» (Мф. 21:8, 9), исполняя тем самым слова пророка Захарии. Теперь Иисус явил Себя как Мессия–Царь.

К сожалению, Его провозглашение Своего царского достоинства встретило сопротивление. Сатанинская ненависть к «Безгрешному» достигла наивысшей силы. В течение двенадцати часов ревнители веры (синедрион) тайно арестовали Его, судили и приговорили к смерти.

Во время суда Иисус публично подтвердил, что Он — Божий Сын и Царь Своего народа (см. Лк. 23:3; Ин. 18:33–37). В ответ на это заявление Его, издеваясь, одели в царскую одежду и короновали, но не золотым, а терновым венцом (см. Ин. 19:2). Иисус был осмеян как Царь. Нанося Ему удары, воины глумились: «Радуйся, Царь Иудейский!» (Ин. 19:3). И когда римский правитель Пилат представил Христа народу словами: «Се, Царь ваш!» — Его собственный народ единодушно отверг Христа с криком: «Возьми, возьми, распни Его!» (Ин. 19:14, 16).

Христос утвердил царство благодати путем глубочайшего унижения — смертью на кресте. Но вскоре за унижением последовала слава. После вознесения Он занял на небе положение Священника и Царя и разделил с Отцом престол (см. Пс. 2:7, 8; ср. Евр. 1:3–5; Флп. 2:9–11; Еф. 1:21–23). Это воцарение не дало Ему как Сыну Божьему какую–либо новую власть, ибо полнота власти у него уже была. Но теперь, будучи Посредником между Богом и людьми, Он как человек впервые разделил небесную славу и власть.