Последний этап жизни Иеремии (Иер 39–46)

Зная, что Иеремия призывал покориться Вавилону, новые властители освободили его из тюрьмы. Вавилоняне предоставили ему право выбора — идти в Вавилон или нет, — и пророк предпочел продолжить жить в Иудее. Навуходоносор не желал оставить Иудею в полном запустении, а намеревался сделать ее одной из подвластных провинций. Иеремия всячески помогал наместнику, иудею Годолии (евр. Гедалия), сыну Ахикама, который должен был возрождать страну. Жизнь постепенно начинала налаживаться. Но поборники национальной независимости, принадлежащие к роду Давидову, вновь подняли восстание — они убили Годолию и чиновников-вавилонян. Над Иудеей нависла угроза мести Навуходоносора и вооруженного подавления мятежа. Оставшиеся в Иудее евреи в страхе обратились к Иеремии за советом — как им спастись? Показательно, что иудеи не осознавали, что Господь-Яхве есть их Бог, они называли Яхве «Богом Иеремии»: «И сказали Иеремии пророку… помолись о нас Господу Богу… чтобы Господь, Бог твой, указал нам путь, по которому нам идти, и то, что нам делать» (Иер 42: 2–3). Иеремия ответил иудеям, что Господь, их Бог, говорит, что нужно остаться в Иудее. Народу не понравились слова Господа — все слишком боялись Навуходоносора[544]. Иудеи уже полагались на других богов, и у них были свои представления о причинах постигших их несчастий: «…с того времени, как перестали мы кадить богине неба и возливать ей возлияния, терпим во всем недостаток и гибнем от меча и голода» (Иер 44:19). Вопреки увещаниям Иеремии, все иудеи решили бежать в Египет в надежде на покровительство фараона и даже принудили Иеремию идти с ними. В Египте иудеи быстро перенимали языческие верования и ритуалы[545]. А Иеремия со своим верным учеником Варухом и там продолжали проповедь Слова Божия. Впоследствии Варух[546] принес писания Иеремии к переселенцам в Вавилон, где их бережно хранили и внимательно изучали[547].