Верность Богу в испытаниях и спасение: Анания, Азария и Мисаил в горящей печи, Даниил во рву со львами

В первой части книги говорится о том, что Даниил и трое его друзей — Анания, Азария и Мисаил[608], — вошли в число избранных еврейских юношей, которых поселили при царском дворе и обучали всем наукам и мудрости. В знак своей милости царь Навуходоносор посылал этим юношам пищу с царского стола, но Даниил с друзьями отказывались есть царскую еду, поскольку она была приготовлена не по правилам Закона (ср. Лев 11)[609]. Царский евнух боялся, что от этого юноши станут хилыми и болезненными, но Бог даровал им телесную красоту и большие способности ко всем наукам. Царь часто беседовал с ними и «во всяком деле мудрого уразумения, о чем ни спрашивал их царь, он находил их в десять раз выше всех тайноведцев и волхвов, какие были во всем царстве его» (Дан 1:21). Затем трем друзьям Даниила пришлось перенести более тяжелое испытание. Навуходоносор поставил огромного нового идола из золота и потребовал, чтобы по его команде все подвластные ему народы и племена пали перед идолом на колени. Верные Богу Яхве Анания, Азария и Мисаил оказались единственными, кто не повиновался приказу царя. Разгневанный Навуходоносор повелел бросить их в раскаленную печь[610], но после исполнения его приказа с изумлением увидел, что все три друга стоят невредимыми в пылающем огне печи, прославляя всемогущего Бога[611], и некто четвертый стоит вместе с ними (Дан 3). Этим четвертым был посланный Богом ангел. Царь Навуходоносор был настолько впечатлен, что провозгласил перед всеми своими подданными: «Как велики знамения Его и как могущественны чудеса Его! Царство Его — царство вечное, и владычество Его — в роды и роды» (Дан 3:100).

С самим Даниилом позже произошла сходная история. Персидский царь Дарий поставил Даниила вместе с двумя другими князьями во главе государства. Это возвышение не понравилось царским вельможам, и однажды по их совету Дарий издал указ не обращаться с просьбами ни к кому, кроме царя. Даниил же продолжал молиться истинному Богу. Когда это обнаружилось, Даниила обвинили в нарушении указа и бросили в ров с голодными львами. Царь был опечален, поскольку ценил Даниила, а завистники-придворные радовались, что Даниил уже не сможет быть для них конкурентом. Но когда царь на следующий день пришел ко рву, он услышал голос Даниила и увидел его живым и невредимым. Тогда обрадованный царь повелел вытащить Даниила и бросить в этот ров самих вельмож-интриганов. Книга пророка Даниила показывает, что верные Богу люди выходят победителями из испытаний — их гонители вынуждены преклониться перед силой истинного Бога. Царь Дарий признал, что Бог Даниила — «Бог живой и пребудет вовеки, царство Его нерушимо, и власти Его не будет конца. Он спасает и избавляет, творит знамения и чудеса на небе и на земле» (Дан 6:26–27 ^РБО).