Царь Манассия и идолопоклонство

После Езекии на престол взошел его сын Манассия (евр. Менашше, цар. 687–642 гг.) — именно его библейские авторы считают худшим из всех иудейских царей. За свое 55-летнее правление Манассия целенаправленно насаждал идолопоклонство: повсеместно вводил почитание Ваала, солнца, луны, звезд, магические обряды и колдовство. В Иерусалимском храме Манассия установил статую Астарты, в долине Енномовой устраивал человеческие жертвоприношения Молоху (4 Цар 21:6; Иер 32: 35)[421]. Манассия был данником могущественной Ассирии и принуждал весь народ склониться перед ассирийскими богами. Все осуждавшие политику царя были казнены. Книга Паралипоменон добавляет, что после того, как Манассия был взят ассирийцами в плен, он раскаялся — но это не могло повернуть вспять все содеянное им зло[422]. Преемник Манассии Амон (цар. 642–640 гг.) унаследовал нечестие отца[423], через два года правления он был убит заговорщиками. Верные династии Давида придворные возвели на престол восьмилетнего сына Амона — Иосию.