№ 32. Поучение в 5-ю Неделю Великого поста

Во святую Четыредесятницу, во дни покаяния, почасту слышим мы, братие, имя преподобной Марии, которую воспоминать и к которой с молитвою прибегать располагает нас Святая Церковь. Так, призывается преподобная, слышали мы, при чтении Великого канона на первой и прошедшей пятой седмицах Великого поста. Так и ныне к воскресной службе присоединяется чтение молитвенного последования «преподобныя матери нашея Марии Египетския» – великой подвижницы, которая странным житием своим, по словам Церкви, удивила всех, «ангелов чины и человеков соборы» (тропарь Великого канона). Весьма понятно, для чего Святая Церковь представляет нам это священное лицо во дни покаяния. Жизнь преподобной Марии представляет собой яркий, разительный пример сильного греховного падения и возможность глубокого покаяния, живых подвигов самоотвержения и умерщвления плоти, высокого нравственного совершенства. Как таковая она служит редким образцом для кающихся грешников и является лучшим средством для возбуждения их к покаянию.

Преподобная Мария родилась в Египте, отсюда и наименование ее «Египетская». Будучи красива лицом, но легкомысленна и непослушна родителям, она, еще двенадцати лет, оставив родителей, ушла в многолюдный город Александрию и там подверглась плотской нечистоте, и затем так предалась своей безумной страсти, что потеряла всякий стыд и приличие в удовлетворении ее. Так Мария провела семнадцать лет! Однажды, узнав, что множество народа и, между прочим, молодых людей, отправляется на корабле в Иерусалим к празднику Воздвижения Креста Господня, Мария вздумала воспользоваться этим случаем для удовлетворения своей преступной ненасытимой страсти, причем вместо платы за переправку на корабле предложила свои бесчестные услуги. Молодые люди согласились на ее предложение, и Мария сквернила себя, и других, и самое море своими студодеяниями. Она не оставляла беззаконий и в самом святом граде. Но здесь же, по милости Божией, пришел и конец ее греховной жизни.

В день поклонения животворящему Кресту Христову в храме Воскресения Христова, когда верующие текли в храм потоками, отправилась туда и Мария, но не могла войти в него, сколько ни усиливалась протесниться одна и влиться с другими. Сначала это обстоятельство казалось ей случайностью; но когда в глазах ее вошло в храм множество народа, а ее все удаляла какая-то невидимая сила, она подумала, что, верно, грехи ее и гнев Божий не допускают ее до святыни. В чувствах раскаяния и сердечного сокрушения о своем нечестии Мария возвела взоры свои кверху и увидела на стене икону Божией Матери. Тогда Мария со слезами стала просить Царицу Небесную, чтобы Она была Споручницей и Ходатаицей за нее перед Богом и дала твердый обет исправить жизнь свою. «Мати Божия, – восклицала со слезами грешница, – я знаю всю мою нечистоту; ведаю, что за тяжкие грехи мои мне место не в храме, а во аде; но призри, Владычице, на мое покаяние и буди моей Ходатаицею и Споручницею пред Богом Сыном твоим; отселе вся жизнь моя будет принадлежать Ему и Тебе». После сей молитвы Мария опять стремится к вратам церковным и, несмотря на прежние и еще большие толпы народа, входит невозбранно во храм и совершает поклонение Кресту Христову.

Эта видимая милость преисполняет душу ее новым умилением и благодарностию к Богу. Возвратившись к вратам церковным, она снова повергается пред иконою Богоматери; снова произносит обет чистоты и покаяния; вторично избирает Ее Споручницею спасения и, прияв свыше вразумление идти за Иордан в пустыню, оставляет навсегда мир и все человеческое. В пустыне Иорданской она не только попрала всю прежнюю роскошь и изнеженность, не только отвергла удовлетворение самых необходимых потребностей плоти и крови, но вознеслась, можно сказать, над самою природою человеческою. Во все время ее пребывания в пустыне у нее не было ни крова, ни одежды, ни пищи. Трех малых хлебов, взятых ею из Иерусалима, хватило ей, удивительно сказать, на целых шестнадцать лет! Потом пищею для нее служили не столько зелия и скудная растительность пустыни, сколько молитва и благодать Божия.

И среди таких подвигов проведено Марией сорок семь лет! Можно представить себе, братие, чего стоила такая жизнь человеку, привыкшему вначале к роскоши! Представление разных чувственных удовольствий, вкусных снедей и напитков терзало ее; пламень похоти палил все существо ее. В изнеможении она повергалась на землю, лежала на ней день и ночь, прося помощи у своей Небесной Споручницы. И надежда на Милосердую Споручницу грешных Царицу Небесную не посрамила ее. Помощию и заступлением Пресвятой Владычицы преподобная Мария одержала совершенную победу над немощами природы человеческой, достигла совершенного мира с Богом и совестью и превратилась из человека в Ангела. Во время молитв она стояла на воздухе, ходила по воде, как посуху, знала Слово Божие, не читавши никогда книг и не учившись грамоте – по одному благодатному озарению, а также могла знать мысли и чувства человека, как это удостоился видеть преподобный Зосима, которому она сообщила изложенную нами историю своей жизни.

Глубоко поучительна жизнь преподобной Марии! Где яснее, как не в этой жизни, можно увидеть, что нет греха, побеждающего милосердие Божие, что нет бездны разврата, из коей, при помощи благодати Божией, нельзя было выйти путем веры и покаяния, что можно, и начав поздно, не только сравняться, но и упредить в совершенстве даже тех, кои работали в вертограде Господнем от первого часа! Итак, значит, как бы велики и многочисленны ни были пороки наши, как бы долго мы ни служили беззаконию, для нас всегда возможно обращение ко Господу с раскаянием. Пред нами всегда милосердый Врач, который не гнушается самыми нечистыми язвами души. Только не нужно ограничивать своего обращения к Богу одним сокрушением о грехах, одними, хотя бы и чистосердечными, вздохами раскаяния. Для полного исправления нужно решительно вступить в борьбу со своими страстями и пороками. Нужно стараться загладить свои прежние вины добродетелями, добровольными лишениями. И чем долее кто проводил жизнь во грехах, чем необузданнее предавался удовольствиям мира и плоти, тем более требуется от него подвигов, лишений и добровольных страданий. То же покаяние, если сегодня мы сокрушаемся о грехах, а завтра снова принимаемся за них, очень немногого стоит.

Братие христиане! Пока Господь терпит нам и ждет нашего покаяния, будем каяться и молиться, будем делать дела Божии, пока есть день, то есть, пока мы живы и здоровы, а когда придет ночь, когда умрем, тогда уже не можем делать, хотя бы и восхотели. После смерти нет покаяния. Поэтому если не хотим сделаться верною жертвою ада и геенны, должны неукоснительно начать исправление жизни своей истинным покаянием. «Не медли, – говорит сын Сирахов, – обратитися ко Господу, и не отлагай [покаяния] день от дне, внезапу бо изыдет гнев Господень, и во время мести погибнеши» (Сир. 5, 8–9). В трудном деле борьбы со грехом чаше будем обращаться за помощию ко Господу и Его Пречистой Матери – Споручнице и Заступнице нас грешных. Не будем забывать призывать в своих молитвах и преподобную Марию. Она имеет великое дерзновение ходатайствовать за грешников пред Престолом Божиим и никому не откажет в своем могущественном и действенном ходатайстве, кто с верою и усердием будет обращаться к ней. Преподобная мати Марие! «Его же возлюбила еси, Его же возжелела еси, Его же ради плоть изнурила еси, моли ныне Христа о рабех, яко да милостив быв всем нам, мирное состояние дарует почитающим Его!» (Тропарь Великого канона).