О молитве и как ею заниматься

Ученик. Батюшка, назначьте мне какое-нибудь келейное правило.

Старец. По словеси Господню: Бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение (Мк. 14, 38). И Апостол говорит: Непрестанно молитесь (1 Сол. 5, 17). Вот тебе правило.

Ученик. Другие старцы налагают на учеников своих различ­ные келейные правила, заставляют их полагать много покло­нов, а Вы даете мне свободу и не устанавливаете никакого правила. И я очень скорблю об этом, потому что желаю спа­стись.

Старец. Брате мой, и я желаю тебе спастись так же, как са­мому себе. Но зачем мне возлагать на тебя бремя, которое ты не в силах понести? Ты несешь теперь один пуд, возложи на тебя два пуда, ты бросишь оба. Разве ты не знаешь, что когда объезжают молодую лошадь, то сначала на нее кладут немного тяжести, а когда она втянется в работу, тогда возлагают много? Знает хозяин лошади, что она привыкла к труду. Так и в духов­ной жизни поступают. Смущаться этим не надо. Скажу тебе главное: храни ум твой в смирении и самоукорении.

Еще скажу тебе, брате мой, что пользы будет, если дать тебе правило, установить для тебя известное количество по­клонов и облечь прочими формами? А ум у тебя будет занят только тем, как бы исполнить и когда исполнить удобнее, и ты будешь, как работник, ожидать награды от своего хозяи­на за работу и не будешь замечать, как ум твой будет кичить­ся этим и осуждать других. Не лучше ли всегда считать себя должником пред Господом Богом и воссылать сердечные ко Господу молитвы, чтобы Он умилосердился на нашу нище­ту1. Я, брате мой, не желаю тебя иметь под законом, но под благодатью2. Какая польза возложить на тебя тяжкое бремя, которое может навести на тебя смущение, а враг этим вос­пользуется, чтобы повредить тебе, потому что он всегда вкла­дывает в нас мысли будто бы добрые и тем незаметно вовле­кает нас во зло: ведь он живет восьмую тысячу лет — знает он, как с нами управиться.

Ученик. Некоторые старцы говорят, что количество приво­дит к качеству, потому и назначают правило.

Старец. И мы с тобой начнем сначала говорить безпрес­танно: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешного», но ум свой отклоним от счета молитв3 и не будем считать себя праведниками исправными, а лучше будем счи­тать себя великими грешниками, по Апостолу, забывая, заднее простираясь же вперед (Флп. 3, 13).

Ученик. Опять некоторые отцы говорят, что безпрестанно молиться — это дело святых мужей и совершенных.

Старец. По заповеди Господней и Апостольской необходи­мо всем христианам памятовать о Господе, а тем более мона­шествующим, как средним и совершенным, так и новона­чальным, потому что слова непрестанно молитесь (1 Сол. 5, 17) сказаны всем христианам. Нам надо спасение свое соде­ловать, не меряя на аршин, но подвизаясь в смиренномудрии.

Вообще отец Александр давал келейное правило по силам каждого и сообразно с его положением, но не возлагал тяж­кого бремени неудобоносимого, как сказано в Святом Евангелии (см.: Мф. 23, 4), не обременял ничем таким, что могло кого-либо привести в смущение и расстройство. В этом отношении отец Александр был крайне осторожен и рассудителен, вызы­вая даже тем самым негодование некоторых других старцев, которые называли его «баловником», хотя впоследствии сами обратились к отцу Александру и сделались его учениками4.

Если иногда случалось, что кто-либо не исполнял келей­ного правила, то отец Александр советовал пополнить недо­стающее смирением и самоосуждением. Иногда же скажет шутливо: «Смирнее будешь». Другим советовал заменять правило в случае нужды молитвой Иисусовой. Так, монахи­не Каллисфении говорил: «Когда не можешь совершить пра­вила, то сядь, твори молитву Иисусову сколько можешь — один час или полчаса, и вменится это вместо правила». И вообще советовал более всего заниматься молитвой Иису­совой сердцем и устами: «Старайся, — говорил он, — имя Господне произносить устами: оно очищает и избавляет сер­дце от страстей».

Ученик. Батюшка, почему так мало усердно занимающихся молитвой Иисусовой?

Старец. Много начинают, да мало кончают. Молитва Иису­сова выше всех деланий духовных. Но если кто понудит себя усердно к ней и на опыте вкусит сладость от нее, тот скажет тогда: «Блажен тот человек, который ею занимается»5.

Ученик. Батюшка, как же научиться этой молитве, так что­бы, положив начало, и после не перестать ею заниматься, потому что начинающие читают эту молитву с трудом и не­охотой?

Старец. Надо нудить себя. Без самопринуждения ни в чем не успеешь. Трудно идти в гору — под гору бывает легче; труд­но бывает также слепому, пока он не прозрит; а когда про­зрит, радуется и веселится, что увидел свет. Так и молитве, хотя и плохо и с трудом будем учиться, но со временем вы­учимся, если не ослабеем; зависеть это будет от нашего само­понуждения. Божия же помощь всегда готова к нам прийти.

Ученик. Батюшка, простите; помысл меня устрашает и го­ворит, что я ум свой поврежу, когда буду творить молитву.

Старец. Не обращай на это внимания; помысл этот от врага; а ты скажи помыслу: «Хотя бы случилось и умереть — но с именем Господним», и знай, продолжай молитву со вниманием.

Ученик. Батюшка, почему я, когда сойдусь с кем-либо, то готов говорить сколько угодно, и не вижу, как идет время. Когда же стану на молитву дома или в церкви, тогда откро­ются все невзгоды: и сон, и леность, и помыслы, и усталость, и время-то, кажется, необходимо для отдыха, и дела-то пред­ставляются нужные и необходимые?

Старец. Враг наш диавол, кругом нас скрадывающий и обманывающий, чрез нерадение и безпечность о нашем доб­ром делании хочет отнять у нас время, как сказал некоторый святой старец: «Если кто-либо потеряет золото или сребро, то он может найти другое; если же потеряет время, живя в праз­дности и лени, то не возможет найти другого, взамен поте­рянного» (авва Дорофей, Поучение XI).

Когда мы предстанем на суд Божий, совесть обличит нас в том, что все время провели в лености и нерадении, мало помнили о Боге и редко к Нему обращались, считая молит­ву и беседу с Ним скучными и невыносимыми; а Господь нам скажет: «Какую милость чаете получить от Меня вы, об­ращавшие весь свой ум и заботу только на дела свои? Идите же в место, уготованное для тех, кто проводил время жизни в суете, лености и нерадении о своем спасении: с кем вы проводили дни ваши, с тем же и приимите мзду за вашу без­печность».

Ученик. Батюшка, нам, мирским людям, часто нет времени сходить в храм Божий. И дома молиться препятствуют раз­личные дела. Если даже пойдешь в церковь, то нередко дума­ется, что произойдут от того опущения в делах.

Старец. Это вы говорите только для того, чтобы не при­знать своей неправды и оправдаться. Если мы имеем усердие ко храму Божию или к молитве, то никакие дела нам не вос­препятствуют. Когда придет, например, к вам в гости кто из родных или знакомых или случится что-либо подобное, то вы оставляете свои дела и идете к гостям. А на молитву у вас нет времени: так мы делаем дело Божие с леностью и небреже­нием.

Провести с кем-либо в праздной беседе несколько часов мы готовы и рады были бы продолжать беседу после того, как она окончится. А когда станем на молитву, тотчас становится скучно, и представляются дела неотложные, и что настало уже время отдыха, и прочие невзгоды приходят.

Мы сами здесь уже себя осуждаем, потому что насколько в здешней жизни приобретаем мы усердие к всегдашнему памя­тованию Господа, настолько познаем Его и в будущей жизни (подобно тому, как в воинском искусстве, в разных художе­ствах, в языках и науках только тот преуспевает, кто наперед потрудился, чтобы их изучить); если же в здешней жизни мы ленивы к молитве, то и в будущей окажемся в таком же поло­жении.

С подобным приведенному вопросом обращалась к старцу отцу Александру и монахиня Каллисфения6: «Совсем осуети­лась, не нахожу времени помолиться и о сем скорблю». Ста­рец ответил: «Не тот блажен, кто начал, но кто окончил. Из­бери время, хотя три раза проговори молитву Иисусову, и то спасительно».

Старец ставил внутреннюю молитву выше всех других доб­родетелей. Один ученик сказал старцу: «Батюшка, простите меня, я очень мало работаю для обители и скорблю о том». Старец ответил: «Не заботься о том, а больше работай над ду­шой своей; зачем пришел сюда, чего искать — не спасения ли души?» И на вопрос ученика: «Батюшка, как исполнить слово Евангелия: был болен, и посетили Меня (Мф. 25, 36)?» — старец ответил: «Не заботься о сем; посещай свою душу усердной ко Господу Богу молитвой, ибо душа твоя больна».

Старец не предписывал иметь при молитве какое-либо определенное положение тела. «Молиться, — говорил он, — можно и сидя, и лежа, и ходя, и одному, и в присутствии других, чтобы ум внимал тому, что говорится устами, а не о другом чем мечтал». Так, когда монахиня Каллисфения вы­сказывала старцу: «Батюшка, иногда хочется помолиться, а при товарке я стесняюсь; еще скорблю, что не имею умиле­ния», — то старец ответил: «Можешь молиться при едино­душной товарке, если и она желает спастись. Сядьте обе и творите молитву Иисусову; придет и умиление».

Один из учеников спрашивал: «Не грех ли молиться сидя и лежа?» Старец отвечал: «Нам старцы говорили: хотя бы вверх ногами, да творить молитву; многие по немощи лежа творили молитву, да бесов стоящих побеждали полки».

Еще спрашивал старца один ученик о том, часто ли зажи­гать ему лампаду в келье? Старец отвечал: «Надо зажигать лам­паду своего сердца, чтобы оно горело любовью ко Господу Богу». Говорил также старец, что молиться можно иногда устами, иногда умом, держа внимание ума в сердце. «Когда из­неможет ум и сердце, для отдохновения творить можно молитву устами, выговаривая слова молитвы вслух, чтобы серд­це чувствовало».