Глава 4. ЭТАПЫ ВОСХОЖДЕНИЯ ПОДВИЖНИКОВ К ДУХОВНОМУ СОВЕРШЕНСТВУ

Глава 4. ЭТАПЫ ВОСХОЖДЕНИЯ ПОДВИЖНИКОВ К ДУХОВНОМУ СОВЕРШЕНСТВУ

На высоте Господь воздержания истинна тя положи, якоже звезду нелестную, световодящую концы, наставниче Иоанне, отче наш.

Кондак св. Лествичнику, глас 4

«Лествица» игумена Синайской горы, преподобного Иоанна имеет высокое нравственно-воспитательное значение. Для людей, желающих вести строгую подвижническую жизнь, «Лествица» всегда была надежным руководством. Появившись в VI веке, она на протяжении многих последующих столетий вела по своим степеням от земли на небо не одно поколение подвижников-аскетов. С ее чудным, искусным построением знакомились сонмы монашествующих, великие мужи, знаменитые и славные отцы. К последним относятся, например, преподобные авва Дорофей (VII в.), Исаак Сирин (VIII в.), Феодор Студит (IX в.) и другие видные представители аскетизма.

Известны были начертания «Лествицы» и светилам церковной жизни более поздних периодов. Так, руководствовались ею в духовной деятельности наши русские святители-подвижники: Димитрий Ростовский (XVII-XVIII вв.), Митрофан Воронежский (XVIII-XIX вв.), Филарет Московский (XIX в.), Феофан Вышенский, Затворник (XIX в.). А какой великий сонм скромных иноков, подвижников, затворников, аскетов, молчальников, столпников, имена которых ведает только один Бог, восходили к нравственному совершенству по ее мудро устроенному пути!

Наиболее благотворное нравственно-воспитательное влияние «Лествица» оказала преимущественно на иночествующих, и это естественно, потому что ее предписания касаются, главным образом, области строгой нравственности, которой и придерживается в своей жизни преимущественно иночествующее сословие.

Но не одних только монашествующих касаются подвиги, изложенные в этом сочинении, — и для мирских людей они служат надлежащим руководством в духовной жизни. Ведь есть и в миру подвижники, проводящие строгую жизнь. Это малоизвестные или совершенно неизвестные рабы Божии, простые, может быть неученые, молитвенники, которые своими добрыми делами сияют, словно звездочки среди ночи, в суетной мирской жизни. Для них-то «Лествица» и является прямо-таки настольной, руководственной книгой. Автору известен такой факт из жизни современного духовенства. Один из священников, не так давно окончивший Московскую духовную семинарию и проходящий теперь служение на одном из подмосковных приходов, буквально не расстается с «Лествицей». Он прочитал ее уже несколько раз, сделал выписки, снова перечитывает и снова выписывает то, что ложится ему на сердце. И надо сказать, что он не только прочитывал и перечитывает ее и не только делает выписки на бумаге — он записывает драгоценные слова «Лествицы» в своем сердце и проводит жизнь свою согласно с ее требованиями.

Православная Церковь давно признала «Лествицу» многополезной книгой. В целях воспитания своих чад в духе спасительного подвижничества она определила читать «Лествицу» в дни Святой Четыредесятницы, дни сугубого покаяния и устремленности к нравственному очищению. Кроме того, Святая Церковь установила особое празднование преподобному Иоанну Лествичнику в Неделю 4-ю Великого поста, чествуя его как образец для тех, кто, взяв крест, последовал за Христом (см.: ЖМП. 1955, № 3. С. 37).

Образ истинного подвижника есть образ величайшей нравственной силы, внутренней собранности и внешнего, зримого отображения благодатного света на всем его существе.

Но всякая сила (даже физическая), прежде чем стать силой, воспитывается, собирается, укрепляется, совершенствуется и тогда только становится мощной и действенной. Тем более надо сказать это о силе нравственной, духовной. Она вырастает, крепнет в духе человека в течение многих лет его жизни. Она воспитывается многими усилиями и способами.

Одним из способов воспитания нравственной силы в человеке является чтение творений святых отцов и подвижников благочестия. Эти творения, по большей части, написаны в духе аскетическом и описывают борьбу с грехом.

«Лествица» преподобного Иоанна написана именно в этом аскетическом духе. Здесь изложена истинно высокая духовная культура; здесь кроется истинная мудрость, изливающаяся, как жемчужный ручеек, в простых и всем понятных словах. Хотя образованный мир и называет эту простую, священную мудрость «невежеством, глупостью», однако она выше самого мира с его кичливым и гордым суемудрием.

В «Лествице» под покровом святой простоты сокрыта глубинная, подлинная христианская философия, которая отчасти проясняет вопросы весьма сложного характера — такие именно вопросы, которые мир вряд ли когда-нибудь будет в состоянии удовлетворительно решить. К таким вопросам относятся, например, следующие:

а) какова цель существования мира со всеми его сложными законами;

б) в чем состоит назначение человека и его истинное счастье;

в) существует ли наука о переходе в иной, загробный мир;

г) каковы приемы незримой борьбы с духами злобы поднебесной и достижения победы над ними;

д) как достичь желанного для всех смертных очищения, обновления и усовершения себя и многие другие.

В свете слова Божия, творений святых отцов и личного духовного опыта автора «Лествицы» все эти вопросы изъясняются здесь с поразительной истинностью и ясностью. Поэтому каждый, соприкасающийся с содержанием «Лествицы», каждый, с вниманием прочитывающий ее непременно получит величайшую духовную пользу. Он будет нравственно воспитывать себя в духе аскетического делания, станет направлять свои силы на борьбу с грехом, чтобы освободиться от него, как от мучительно давящего груза, и всецело возвратиться к новой жизни.

Автор, пишущий эти строки, лично испытал на себе благотворное влияние «Лествицы». В подтверждение этого позволю себе привести особенно один случай из моей жизни, который оставил в душе неизгладимое впечатление, произведенное на нее «Лествицей».

Это было в годы семинарской учебы (1947-48 гг.). «Лествицу» я читал раньше и был знаком с ее содержанием еще до учебы.

Однажды я был (вследствие ли естественных причин или искушений диавольских) в состоянии особенной моральной расстроенности. Душевные силы как будто совершенно оставили меня. Подавленность, расслабленность, немощь охватили все существо. Я был весь, как говорится, не свой. Уроки совершенно не шли в голову; стоило чрезвычайных усилий заставить себя сесть за книгу, а если и удавалось это, то все равно читанное не воспринималось. Такое мучительно-мертвенное состояние, помню, продолжалось не менее трех суток. Пытался я читать книги, чтобы привести себя хоть в некоторое душевное равновесие, молился в храме и наедине, выходил на улицу с намерением освежиться воздухом, — все было тщетно. Внутренний хаос, внешнее бессилие, мрачная мертвенность продолжали давить, как могильные плиты, душу...

Но вот один из семинаристов (сейчас он уже служит священником в одном из подмосковных приходов), как будто по внушению свыше, принес мне небольшую книгу, предлагая почитать. Это была «Лествица». Уединившись, я углубился в книгу. И что же... Перебирая слова, я мало-помалу стал чувствовать, что в сердце, до сих пор полужизненное и закаменелое, входила как бы некая живая струя. Эта струя (благодать Божия) постепенно заполнила его совершенно, и оно, доселе бедное, безблагодатное, смягчилось и, растворившись как воск, излилось в обильных слезах покаяния, сокрушения и обновления. Оно возродилось снова к жизни, снова к труду в борьбе с грехом.

Я, конечно, далек от того, чтобы приписывать «Лествице» особую силу, какую, например, имеет в себе слово Божие, но тем не менее считаю несомненным (как мыслит и Церковь), что в «Лествице», как и в других творениях святых отцов, заключена благодать, способная согревать душу, приводить к покаянию и возрождать к новой жизни.

Эту истину подтверждает сам богомудрый автор «Лествицы» следующими словами: «Стремящимся к тому, чтобы имена их написаны были в книге жизни на небесах, настоящая книга (“Лествица”) показывает наилучший путь, ибо, шествуя сим путем, найдем, что книга сия непогрешительно, как бы за руку ведет следующих ей, и представляет лествицу, утвержденную от земного во Святая святых и показывает на вершине ее утверждающегося Бога» (Предисловие к «Лествице», с. III).

Каким же именно образом «Лествица» преподобного Иоанна ведет людей к совершенству?

Аскетизм преподобный Иоанн Лествичник понимал не как цель, но как средство к достижению цели. Цель аскетизма — чистота сердца, всякие же подвиги, внешние и внутренние (физические и духовные), являются лишь средствами к достижению чистоты сердца.

Преподобный отец считает сердце человеческое центром жизни и духовной, и физической. Оно же является центром и вместилищем двух противоположных сил — добра и зла. Сердце — неизмеримая глубина и великая необъятность, в нем может вмещаться все доброе: Бог, Ангелы, святые, добродетели; оно же может быть вместилищем и всего злого: диавола, злых ангелов его и всякого греха.

Добро естественно для человека, зло неестественно для него и живет в сердце человеческом лишь вследствие преступления закона Божия.

Грех — великое зло для человека. Найдя себе сколько-нибудь места в сердце, грех стремится захватить всего человека, пленить, поработить его всецело себе. Он так глубоко укоренился в сердце, что стоит величайших усилий, трудов, болезней и терзаний, чтобы освободиться от него (Лествица 1, § 6, 8, 9,11, 16, 24). Но искоренение греха следует производить не одним разом, а постепенно. Вначале бороть одну, и притом главнейшую, страсть, затем, искоренив ее, бороть слабейшие, и так до самой последней, то есть до достижения состояния бесстрастия.

Последнее же (бесстрастие) преподобный Иоанн Лествичник считает состоянием блаженнейшим, в котором человек, находясь еще на земле, живет уже жизнью небесною.

В учении о совершенстве, изложенном в «Лествице», можно видеть строгую последовательность.

Тридцать степеней «Лествицы» преподобный Иоанн разделяет на три стадии восхождения, или три этапа:

1. Отречение от эгоизма и жажда спасения,

2. Борьба в человеке жизни духовной и плотской,

3. Усвоение благодати, доброделание и благодатное единение с Богом.