Этап 2. Борьба в человеке жизни духовной и плотской

Этап 2. Борьба в человеке жизни духовной и плотской

Хотя на первом этапе совершенствования человек и сталкивался с грехом, но он еще не объявлял ему открытой войны. На втором же этапе человек решительно идет наперекор всем греховным пожеланиям. Поэтому второй этап усовершенствования и характеризуется как период борьбы между грехом и добродетелью. В результате этой борьбы, в случае благоприятного ее исхода, в душе подвижника возникает решимость окончательно порвать с грехом, оставить его, отбросить от себя как ненужный и даже вредный хлам.

Но грех, по выражению преподобного Иоанна Лествичника, — это «в норе кроющийся аспид» (Лествица 9, § 13). Он сильно укоренился в сердце человеческом и может быть уничтожен или изгнан из человека только путем борьбы.

Решимость бороться с грехом должна быть постоянная, неуклонная, самоотверженная. Подобно тому как воин, воодушевляемый любовью к отечеству, готов ради его блага перенести всякие испытания и даже, если нужно, принять смерть, — также и воин Христов. Его борьба с грехом должна иметь характер постоянства, крайней внимательности к себе и окружающим и полной жертвенности (Лествица 15, § 30-31; 4, §93).

Преподобный Лествичник особенно подчеркивает необходимость для подвижника постоянного бодрствования. Виновник зла диавол очень хитер, коварен. По слову апостола, он яко лев рыкая, ходит, ища кого поглотити (ср.: 1 Пет. 5, 8). Он применяет всевозможные меры обольщения против рабов Христовых, особенно против тех, кто раз навсегда решил освободиться от его гибельных уз.

Внутренняя борьба в человеке добра и зла начинается с прилога и кончается пленением — если грех возьмет верх над добром (Лествица 15, §73). Полная победа над злом и нравственная чистота сердца будут достигнуты подвижником тогда, когда он совершенно равнодушно будет относиться ко всяким греховным помыслам и пожеланиям.

В борьбе с грехом и диаволом человеку помогает всесильная благодать Божия. Она подобна «солнечному лучу» (Лествица 30, § 2; 26, § 93): войдя в человека, открывает все его грехи, которые имеют свойство жить во мраке. Она же (благодать) содействует искоренению этой греховной нечистоты и, подобно огню, пожигает все греховные пороки в сердце человека и соделывает его вместилищем даров Святого Духа.

Очистительный этап чрезвычайно важный по своему значению, многотрудный по содержанию, многоболезненный по накалу борьбы с грехом. К тому же он самый продолжительный и охватывает более всего степеней — с восьмой по двадцать третью. На этом этапе подвижник действительно очищается, как в огне, от всех греховных навыков и страстей.

Замечательно, что очистительный этап восхождения преподобный Иоанн Лествичник заканчивает пороком «безумной гордыни» (степень 23) вместе с ее «исчадием» — хульными помыслами (Лествица 23, §39). Эти злейшие враги человеческой души (гордость и хула) поставлены здесь преподобным не случайно. Они, как злобные противники святости и чистоты, с невыразимою яростью хулят все святое. Даже на Самого Бога они клевещут, порицают Его. Видя, что душа человеческая проходит весь путь очищения, они в конце этого пути буквально обрушиваются на нее со всей силой адской злобы, силясь уязвить ее самомнением, непокорством, противлением воле Божией.

Но искоренение страстей и изгнание греха из человека еще не обеспечивает ему успеха в деле нравственного совершенства. На место искорененных страстей необходимо насадить добродетели, в которых только и может человек найти удовлетворение и приблизиться к Богу. Так возникает потребность третьего этапа нравственного усовершенствования, к которому подвижник и приходит, чтобы в терпении довершить свой путь восхождения и навсегда соединиться с Господом.