Копи царя Соломона

Если основываться на сведениях из Библии, а не на данных археологических исследований, то царь Соломон был, безусловно, очень богат. В Третьей книге Царств говорится, что «в золоте, которое приходило Соломону в каждый год, весу было шестьсот шестьдесят шесть талантов золотых» (3 Цар. 10: 14). Из описания того множества дорогих камней и золотых украшений, о которых говорится в Библии, а также – экзотических вещей легко сделать вывод, что во дворец Соломона их, скорее всего, доставляли из дальних стран.

Но вот откуда конкретно поступали эти несметные богатства израильскому владыке – неизвестно. Хотя, опираясь на ветхозаветное свидетельство, они доставлялись Соломону из мифической страны Офир. И уже не одно столетие путешественники, геологи и охотники за сокровищами пытаются отыскать таинственную страну и ее золотые прииски. Но все их попытки пока результата не принесли. Конечно, все было бы намного проще, если бы имелись хотя бы приблизительные координаты расположения легендарной страны Офир. Но в Библии эти сведения отсутствуют.

В ходе поисков легендарной страны ученые обратили внимание на росписи в одном из храмов в Фивах. На них была изображена темнокожая царица из неизвестной страны Пунт. Надпись под фреской гласила, что египетские мореходы доставляли из этой страны золото, серебро, черное и красное дерево, тигровые шкуры, живых обезьянок и рабов-негров. Тогда и появилось предположение, что Пунт и библейская Офир – одна и та же страна. Но это была лишь гипотеза, не подкрепленная никакими данными. Да и где находилась загадочная страна Пунт, тоже никто из специалистов сказать не мог. Поэтому назывались самые разные места, где предположительно могла располагаться ветхозаветная Офир.

Так, известный немецкий путешественник Карл Маух искал ее в Зимбабве. Он шесть лет бродил по африканскому государству, пытаясь отыскать «золотоносную» страну и копи царя Соломона. В результате в 1872 году ученый обнаружил руины Большого Зимбабве. Строения были столь грандиозны, что расист Маух не мог поверить, что африканские аборигены смогли возвести столь впечатляющие сооружения.

Исследуя Большой Зимбабве, Маух стремился найти хоть какую-то связь между увиденными руинами и царицей Савской. И вот однажды он обнаружил кусок деревянной балки и сразу же решил, что она сделана из кедра: из той самой древесной породы, которая использовалась Соломоном для строительства Иерусалимского храма. Это был не очень убедительный факт для подтверждения выдвинутой Маухом идеи, но для этой цели, как считал путешественник, годился и этот предмет.

Вскоре идеи Мауха нашли поддержку у некоторых европейских специалистов. Более того, кое-кто из ученых и политиков посчитали, что коль в Большом Зимбабве находилось библейское царство, то европейцы имеют полное право владеть этими землями.

Находка Мауха спровоцировала самую настоящую золотую лихорадку. Золотоискатели буквально наводнили Большой Зимбабве. А вскоре была организована даже специальная фирма, якобы следившая за разработками, в том числе и за археологическими раскопками. Однако никаких исследовательских работ на руинах не проводилось. Охотники за сокровищами лишь повсюду рыли траншеи, уничтожая при этом древние стены. А когда им все же удавалось находить бесценные артефакты, те впоследствии безвозвратно исчезли.

Настоящие же археологические исследования начали проводиться в Большом Зимбабве лишь спустя шестьдесят лет. Раскопками руководила Гертруда Катон-Томпсон – английская женщина-археолог. В результате проведенных работ выяснилось, что все найденные предметы были изготовлены в самой Африке и никакого отношения к Ближнему Востоку они не имели. Позднее было доказано, что Большой Зимбабве построен народом шона, потомки которого и сейчас живут на этих землях. Таким образом, гипотеза о нахождении в этом районе страны Офир была отвергнута.

Кроме Зимбабве в качестве страны Офир называются также Индия и Мадагаскар. А известный американский ученый-археолог Олбрайт считал, что загадочная «золотая» страна – это Сомали.

Стала претендовать на Офир и Саудовская Аравия. И случилось это после того, как в 1931 году эту страну посетил английский геолог Туитчел. Он изучал территории, которые находились рядом с центрами древних цивилизаций. Однажды по дороге в священный мусульманский город Медину он оказался в заброшенном местечке Махд-ад-Дхахаб, что в переводе с арабского языка означает «Колыбель золота». В этом пустынном районе геолог наткнулся на огромное количество ям и пещер, полузасыпанных песком. Но все увиденное Туитчел ни с царем Соломоном, ни со страной Офир не связал, хотя о находке в своем отчете он все же упомянул. Чуть позже на запись в отчете Туитчела обратили внимание специалисты Управления геологии. Было решено провести дополнительные исследования, которые и выявили наличие в долине следов золота. Более того, в 30–40 годы прошлого века в этом районе была даже организована добыча этого металла. Правда, прибыли разработки не дали, и шахту закрыли.

В 1974 году были проведены еще одни исследования урочища Махд-ад-Дхахаб. После чего руководитель новой экспедиции заявил: «Все собранные нами данные подтверждают, что здешние копи некогда были так богаты золотом, что, вернее всего, и послужили источником легенды о стране Офир». Чем же ученые обосновывали свой вывод?

История пророка Ионы. Рельеф саркофага. III в.

Во-первых, «Колыбель Золота» находится не где-то в глубине африканского континента, а на проходившем через весь Аравийский полуостров караванном пути, возраст которого исчисляется более чем четырьмя тысячелетиями. А это значит, что во времена царя Соломона он широко использовался, и к золотоносным рудникам имелся доступ. Во-вторых, на территории вокруг рудников находится множество каменных молотов для дробления породы. Отсюда следует вывод, что в течение многих десятков лет здесь добывали руду тысячи рабочих.

А вот некоторые историки придерживаются гипотезы, что Офир находилась на территории современной Эфиопии, где правила легендарная царица Савская. Действительно, на побережье Эфиопии находится город Афар, название которого похоже на Офир.

Итак, таинственной «золотоносной» стране ученые отводят самые разные места. Но где именно она находилась, так по сей день никто и не знает.