Тайны Иоанна Крестителя

Можно сказать, что Новый Завет начинается с Иоанна Крестителя, или Иоанна Предтечи, который, в соответствии с христианской традицией, является последним из пророков, возвестивший приход Мессии. И хотя его жизнь и деятельность протекали на стыке старой и новой эр, то есть в сравнении с ветхозаветными пророками относительно недавно, тем не менее многие факты из жизни Иоанна Предтечи у исследователей Библии вызывают неоднозначное толкование.

Взять хотя бы рождение Крестителя. В Евангелии от Луки говорится, что Иоанн Предтеча родился в городе Иудином, в нагорной стране (Лк. 1: 39). Что скрывается за этим названием, точно никто не знает. Правда, существует предположение, что это – современная деревушка Айн-Карем.

Иоанн был сыном священника Захарии и праведной Елизаветы – пожилой бесплодной пары. Когда Захария находился на службе в Храме, архангел Гавриил объявил ему о рождении сына. Он сказал: «Многие о рождении его возрадуются, ибо он будет велик пред Господом; не будет пить вина и сикера, и Духа Святаго исполнится ещё от чрева матери своей» (Лк.1: 13–17). Но Захария не поверил архангелу, и за это Гавриил наказал его немотой.

После того как Елизавета разрешилась от бремени, а затем на восьмой день новорожденному было сделано обрезание, пришло время дать ему имя. Но поскольку имени Иоанн, которым архангел повелел назвать младенца, в роду Захарии не было, родственники пожелали, чтобы он подтвердил имя письменно.

«Он потребовал дощечку и написал: Иоанн имя ему. И все удивились. И тотчас разрешились уста его и язык его, и он стал говорить, благословляя Бога. И был страх на всех живущих вокруг них; и рассказывали обо всём этом по всей нагорной стране Иудейской. Все слышавшие положили это на сердце своём и говорили: что будет младенец сей? И рука Господня была с ним» (Лк. 1: 63–66).

Кстати, евангелист Лука свидетельствует, что Елизавета и Матерь Иисуса Христа находились в родственных отношениях. Правда, в какой степени родства они состояли, опираясь лишь на эти сведения, сказать сложно…

Помимо того, что неизвестно точное место рождения Крестителя, никто не может назвать и конкретное время рождения пророка. Хотя еще раннехристианские писатели много раз пытались на основе евангельских свидетельств рассчитать точную дату рождения Иоанна Предтечи. Впоследствии этой же проблемой занимались и ученые Нового времени.

В ходе исследования этого вопроса было выдвинуто две версии. Одни ученые за основу взяли те факты, которые относятся к Рождению Иисуса Христа, и экстраполировали их на рождение Крестителя.

Другие специалисты опираются на сведения, которые относятся только к Иоанну Крестителю. В частности, они пользуются указанием на то, что Гавриил известил Захарию о рождении сына во время его очереди служения в Храме. А было это, предположительно, в начале лета.

Но и здесь ожидаемой точности нет. Так, по одним данным, Иоанн Предтеча родился 25 марта 7 года до н. э. в соответствии с обещанием, данным Гавриилом Елизавете в июне предшествующего года. Другие толкователи датой рождения Крестителя называют начало августа 6 года до н. э., а некоторые – начало июля и даже – начало января.

Отсутствуют у экзегетов также сведения о детских годах Иоанна Предтечи. Сообщив, что на 8-й день, в соответствии с обычаем, Иоанн был обрезан, евангелист Лука дальше лишь указывает, что «младенец же возрастал и укреплялся духом, и был в пустынях до дня явления своего Израилю» (Лк. 1: 80). Но ни о том, как Креститель попал в пустыню, ни о дальнейшей судьбе его родителей евангелисты опять же не сообщают. Известно лишь то, что в пустыне Креститель «носил одежду из верблюжьего волоса и пояс кожаный на чреслах своих, и ел акриды и дикий мед» (Мк. 1: 6).

Апокрифическая же версия объясняет пребывание Иоанна Крестителя в пустыне приказом царя Ирода об избиении в Вифлееме младенцев, не достигших двухлетнего возраста. Предположения ученых связывают неизвестные годы пророка также с сектой ессеев, которые принимали осиротевших детей на воспитание в свое сообщество…

В 28 или в 29 году н. э., то есть «в пятнадцатый год правления Тиберия кесаря» (Лк. 3: 1), Иоанн стал проповедовать. А произошло это после того, как в пустыне случился, по словам евангелиста Луки, «глагол Божий к Иоанну, сыну Захарии» (Лк. 3: 2).

Выйдя из пустыни к Иордану, где всегда было много людей, Иоанн стал обращаться к ним со страстными пророческими речами. Что же он проповедовал? Иоанн провозглашал, что скоро наступит единое небесное Царство. И оно уже близко, но его задерживают человеческие грехи. Поэтому народ должен не только изменить свой образ жизни, но и очиститься духовно. Символическим актом такого очищения Иоанн Креститель избрал крещение в водах реки Иордан.

Одним из основных пророчеств Иоанна, заодно с возвещением наступления в недалеком будущем Царства небесного, было предсказание о скором пришествии Мессии. Он своим громовым басом заявлял внимающим его голосу слушателям: «Я крещу вас в воде в покаяние, но Идущий за мною сильнее меня; я не достоин понести обувь Его; Он будет крестить вас Духом Святым и огнем» (Мф. 3: 11).

И снова вопросы. Например, точно неизвестно, где конкретно проповедовал Креститель? Хотя в Евангелиях от Матфея и Марка указывается, что его служение проходило в «пустыне Иудейской» (Мф. 3: 1). А крещение он проводил «в Иордане» (Мф. 3: 6; Мк. 1: 5).

В то же время, факт присутствия мытарей (вероятно, в данном контексте сборщиков таможенных пошлин) и солдат (Лк. 3: 12–14), скорее всего, свидетельствует, что события происходят в пограничной зоне. А это значит, что пророк мог проповедовать в приграничных районах между Иудеей и Переей, или, иначе говоря, в Палестине Заиорданской. На эту область, как на место вероятного служения Крестителя, указывает и Иосиф Флавий.

Евангелист Иоанн, в свою очередь, местом, где мог проповедовать Креститель, называет Вифавару (Ин. 1: 28). А позже сообщает, что он «также крестил в Еноне близ Салима, потому что там было много воды» (Ин. 3: 23). Точное же место расположения этого города неизвестно. Он мог находиться как в Самарии, так и в Десятиградии – группе из десяти античных городов восточнее Иорданской долины.

При внимательном прочтении Евангелий можно заметить много непонятного и загадочного также во взаимоотношениях Иоанна Крестителя и Иисуса Христа. Так, Евангелия свидетельствуют, что после крещения Иисуса Иоанн не сблизился с ним, а продолжил самостоятельную деятельность. Хотя во время Крещения произошло знамение, прямо указавшее на предназначение Христа. «И крестившись, Иисус тотчас вышел из воды, – и се, отверзлись ему небеса, и увидел Иоанн Духа Божия, Который сходил, как голубь, и ниспускался на него. И се, глас с небес глаголющий: Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение» (Мф. 3: 16–17). Но «если Креститель был убежден чудесным знамением в мессианской роли Иисуса, то почему же он не прекратил тотчас свою деятельность и не примкнул сам к Иисусу?» – задается вопросом Д. Штраус.

«На этот вопрос, – пишет далее Штраус, – синоптическое предание отвечало указанием на 40-дневное пребывание Иисуса в пустыне… в конце которого Креститель был взят под стражу и, таким образом, лишен возможности примкнуть к общине последователей Иисуса… Однако, по словам синоптиков, Креститель послал двух учеников своих к Иисусу спросить его: «Ты ли Тот, Который должен прийти, или ожидать нам другого?» (Мф. 11: 3)

Но мог ли возникнуть у Иоанна Крестителя такой вопрос, если он лично видел знамение при Крещении Иисуса? Да и возник у него этот вопрос лишь тогда, «когда до него, уже заключенного в темницу, дошли слухи о быстро распространяющейся славе молодого галилеянина, – продолжает Д. Штраус. – Он твердо верил, что Мессия должен прийти, но для него, как и для всех иудеев того времени, Мессия был еще без имени».

Принесли ли ученики ответ Иисуса Крестителю, прежде чем его казнили? И если «да», то как он к нему отнесся? – тоже неизвестно. «У нас, – отмечает Э. Ренан, – нет об этом никаких сведений. Но зная, что школа (то есть последователи) его довольно долго продолжала существовать параллельно с христианскими общинами, можно прийти к заключению, что при всем уважении к Иисусу Иоанн не смотрел на него как на того, кому предстоит осуществить божественные обетования».

Еще одной тайной в судьбе Иоанна Крестителя является его смерть. Вот как об этом рассказывает евангелист Матфей: «В то время Ирод четвертовластник услышал молву об Иисусе и сказал служащим при нем: это Иоанн Креститель; он воскрес из мертвых, и потому чудеса делаются им.

Ибо Ирод, взяв Иоанна, связал его и посадил в темницу за Иродиаду, жену Филиппа, брата своего, потому что Иоанн говорил ему: не должно тебе иметь ее. И хотел убить его, но боялся народа, потому что его почитали за пророка.

Во время же празднования дня рождения Ирода дочь Иродиады плясала перед собранием и угодила Ироду, посему он с клятвою обещал ей дать, чего она ни попросит.

Она же, по наущению матери своей, сказала: дай мне здесь на блюде голову Иоанна Крестителя.

И опечалился царь, но, ради клятвы и возлежащих с ним, повелел дать ей, и послал отсечь Иоанну голову в темнице. И принесли голову его на блюде и дали девице, а она отнесла матери своей» (Мф. 14: 1—11).

Таким образом, если опираться исключительно на текст Евангелия от Матфея, то получается, что причиной заточения Крестителя в подземелье, а затем и его казни, стали проповеди Иоанна, обличающие женитьбу Ирода на жене своего брата Филиппа.

Но так ли это на самом деле? Например, знаменитый Иосиф Флавий об этой истории, предшествовавшей смерти Иоанна, в своих сочинениях даже не упоминает. Но зато указывает другую вероятную причину гибели пророка. Иосиф Флавий считает, что Ирод просто был напуган всё возрастающей популярностью Крестителя, в котором многие увидели чуть ли не Мессию.

Иоанн Креститель на Иордане. С картины Н. Пуссена. 1635 г.

«Осаждавшие Иоанна истерические, доведенные до крайней степени экзальтации толпы простонародья вызывали тревогу, не предвещали ничего хорошего. В любой момент могли вспыхнуть беспорядки, кончавшиеся, как правило, вооруженной интервенцией римских когорт и кровавой расправой с одураченным населением. Мессианство Иоанна было так же опасно для существующего порядка, как мессианство предшествовавших ему самозваных пророков и вождей народа. А среди угнетенных и ожидающих спасителя слоев еврейского населения царили такие настроения, что у Ирода были все основания опасаться Иоанна, и поэтому он решил устранить его. Впрочем, это отнюдь не исключает и чувства личной мести, вызванного резкой критикой со стороны дерзкого пришельца из пустыни». (Зенон Косидовский. Сказания евангелистов. М., 1977).

Немало загадок, связанных с Иоанном Крестителем, осталось и после его смерти. Например, до сих пор неизвестно точное место погребения обезглавленного тела пророка. Хотя в соответствии с традицией считается, что оно покоится в древнем городе Самарии – Севастии, рядом с могилой пророка Елисея.

Между тем некоторые авторы утверждают, что в 362 году иноверцы по распоряжению Юлиана Отступника разрушили гробницу Крестителя, его мощи сожгли и пепел развеяли по ветру. В то же время византийский писатель и государственный деятель Симеон Метафраст, живший в X веке, свидетельствует, «что сожжено было не Крестителево тело, а чьё-то другое. Ибо патриарх Иерусалимский, узнав заблаговременно о приказе Юлиана, тайно взял из гроба мощи Крестителя и послал их на сохранение в Александрию. Вместо них же он положил кости одного мертвеца».

Останки же Крестителя в 395 году были доставлены в Александрию и помещены в базилике, посвящённой Иоанну. Однако пустую могилу в Севастии еще долгое время посещали паломники. В свою очередь, представители коптской церкви считают, что могила Иоанна Крестителя находится в монастыре в Нижнем Египте.

С особым почитанием относятся христиане к деснице и главе Иоанна Крестителя. Однако каждая из этих реликвий, по странному стечению обстоятельств, представлена в нескольких экземплярах.

Так, в исламе принято считать, что глава Иоанна Крестителя хранится в мечети Омейядов в Дамаске, а католики уверены, что она находится в римской церкви Сан-Сильвестро-ин-Капите. Кроме того, имеются сведения о том, что голова Крестителя покоится в соборе французского города Амьена, а также в турецкой Антиохии и в одном из монастырей Армении.

Что же касается десницы Иоанна Крестителя, то так называется его правая рука. В соответствии с преданием, ее он возложил на голову Христа при его крещении. Издавна принято считать, что эта христианская реликвия находится в Цетиньском монастыре в Черногории. Однако турецкие верующие уверены, что правая рука Крестителя хранится в музее дворца Топкапы – в историческом центре Стамбула рядом с собором Святой Софии.

А вот где на самом деле находятся истинные голова и десница тела Иоанна Крестителя, исследователи сказать не могут. Ведь на сегодняшний день имеются сведения о 12 головах и 9 руках пророка, хранящихся в различных местах…

Завершая рассказ об Иоанне Крестителе, следует заметить, что на нем закончилась эпоха пророков. После Христа настоящих пророков быть не должно, поскольку Иисус – Слово Отца Небесного, которое не нуждается в комментариях.