ГЛАВА ДЕВЯTНАДЦАTАЯ Кришна спасает друзей от лесного пожара

ТЕКСТ 1

Блаженный Шука сказал:

—?Однажды пастушата так увлеклись игрою, что не заметили, как стадо их разбрелось по долине, что буйным цветом раскинулась у подножья горы Говардханы.

ТЕКСТ 2

Буйволы, козы и телицы беззаботно щипали зеленую траву, а к полудню ушли в лесную чащу, чтобы укрыться в тени от знойного солнца и утолить жажду в лесных протоках.

ТЕКСТ 3

Спохватившись, Кришна и Баладева с друзьями бросились на поиски своего стада, и вскоре следы привели их к лесной опушке.

ТЕКСТ 4

Не найди пастушата своих животных, под угрозой оказалось бы благополучие да и самое жизнь вольного пастушьего племени. Потому не мешкая дети ступили в лес, где в летнюю пору чуть ли не каждый день тут и там разверзали свои зевы ненасытные пожары.

ТЕКСТ 5

И лишь углубившись в самую гущу леса, следуя по притоптанной, с отъеденными кончиками траве, пастухи услыхали вдали жалобное коровье мычание.

ТЕКСТ 6

Услышав голос сына Яшоды — он был звучен и рокотал, как рокочут грозовые тучи перед бурей, — коровы на мгновение замерли, навострив уши, и с небывалой прытью помчались к своему спасителю.

ТЕКСТЫ 7–8

И когда счастливые пастушата со своим стадом двинулись обратно, дорогу им неожиданно преградило сокрушительное пламя. Деревья шипели, обвиваясь дымом, и в следующий миг вспыхивали золотом, выбрасывая в небо снопы искр. Быстро в прах обращал бушующий пожар все на своем пути — и деревья, и их плоды, и лесных тварей. Над рощами пестрым облаком вились птицы, чьи гнезда с птенцами пожирал безжалостный огонь. Зажатые плотным огненным кольцом, пастушата с коровами стали тесниться вокруг Кришны и Баларамы, как теснятся подле блаженных стоп Всевышнего страждущие души, молящие об избавлении.

ТЕКСТ 9

—?Кришна, о всемогущий Кришна, — взывали к своему другу дети пастухов, — о Рама, благодетель наш, защити нас, не дай друзьям своим сгинуть в пожарище!

ТЕКСТ 10

Неужели боги, что всегда благоволили Тебе, ныне предадут нас в руки повелителя судьбы? Неужели бессмертным теперь безразлична участь смертных?

ТЕКСТ 11

—?Не бойтесь, друзья Мои, — отозвался Кришна, — зажмурьте на мгновение глаза, а когда откроете их, с опасностью будет покончено.

ТЕКСТ 12

—?Конечно, Кришна, мы сделаем все, как Ты скажешь! — воскликнули пастушата и закрыли глаза, поручив свою судьбу Властелину всех тайных сил.

ТЕКСТ 13

А когда они снова открыли глаза и огляделись, то, к своему изумлению, обнаружили, что сами они и их стадо целые и невредимые стоят подле старого знакомого баньяна Бхандиры в нескольких часах ходьбы от того места, где едва не сгорели в лесном пожаре.

ТЕКСТ 14

И в который раз дивились они необычайным способностям Кришны и величали Его не иначе как небожителем, сошедшим на Землю ради их спасения.

ТЕКСТ 15

Уже на исходе дня, когда небо окрасилось вечернею зарею, Кришна и Баладева с веселыми песнями под радостные крики друзей и гудение рожков воротились во Враджу.

ТЕКСТ 16

С нежными улыбками встречали своего героя прекрасные девушки племени Нанды, и никто из них не в силах был и на мгновение отвести глаз от прелестного лица Кришны. Как потом они признавались друг другу, миг не видеть Кришну было для них равносильно столетиям безутешных мучений.