Глава 45 О том, что утешение Божие в скорбях рождает в сердцах наших терпение

Блажен человек, который переносит искушение, потому что, быв испытан, он получит венец жизни, который обещал Господь любящим Его.

(Иак. 1:12)

1. Как Бог положил врачебные средства для нашего тела в природе, так заключил Он врачевство для души в Своём слове. И поскольку в сей земной юдоли плача и бедствий ни один человек не может прожить без креста, скорбей и злополучия, то мы поступим весьма мудро, если уразумеем и запечатлеем в сердце некоторые несомненные основания истинного, неколебимого утешения, которые можно было бы противопоставлять нашим искушениям, дабы тем облегчать нашу скорбь.

2. Первое утешение заключается в том, что все скорби происходят от Бога. Господь умерщвляет и оживляет (1 Цар. 2:6); доброе и худое, жизнь и смерть, бедность и богатство – от Господа (Сир. 11:14). Господь дал, Господь и взял (Иов 1:21); ни одна птица не упадёт на землю без воли Отца вашего (Мф. 10:29); Я образую свет и творю тьму, делаю мир и произвожу бедствия (Ис. 45:7). Блажен человек, которого вразумляет Бог, и потому наказания Вседержителева не отвергай, ибо Он причиняет раны и Сам обвязывает их; Он поражает, и Его же руки врачуют (Иов 5:17–18). Посему со стороны человека неразумно роптать на то или иное: зачем сетует человек живущий? всякий сетуй на грехи свои (Плач 3:39). Бог ждёт от нас не ропота, а покаяния.

3. Второе утешение состоит в том, что Господь налагает на нас крест не из гнева или немилости, но по отеческой любви, дабы спасти нас. Ибо то, что мы, пребывая в великом счастье, благоденствии и веселии, легко можем лишиться спасения, доказывает своим ужасающим примером не только евангельский богач (см.: Лк. 16:2–5), но и наши прародители в раю. Они не понесли великой славы и райской сладости и дозволили злому сатане отвратить себя от Творца (см.: Быт. 3), – как и доныне земное счастье и благоденствие отвращает от Бога человеческое сердце. И хотя Господь Бог по строгому Своему правосудию и мог осудить человека на вечную погибель и отвергнуть его от Себя, однако, милосердствуя о нём, Он изыскал пути и средства к его спасению, в числе которых находится и святой крест. Господь Бог изгнал Адама из рая, из сада радости и веселия, в бедственное состояние, дабы он в поте лица своего добывал хлеб свой (см.: Быт. 3:19, 24) и крестами и скорбями был побуждаем к покаянию. Так же Он обращается и с каждым из нас. Хотя мы бесчисленными своими грехами всячески оскорбляем Его, но Он столь милостив, что не перестаёт прилагать к нам все, какие только возможно, средства, дабы мы обратились к Нему. Посему по премудрому Своему совету Он и предуставил и предопределил каждому из нас свой крест, чтобы им соблюдать нас в истинном покаянии и страхе Божием. Посему и сказано: Господь кого любит, того и наказывает, чтобы не быть нам осуждёнными с нечестивым злым миром сим (ср.: Сир. 30:1; Притч. 3:11–12; 13:24; Евр. 12:6; 1 Кор. 11:32).

4. В-третьих: когда выпадает на твою долю скорбный крест, помышляй о грехах своих – не заслужил ли ты его за них? Поразмыслив, ты должен будешь признать, что это так. Ибо правосудие Божие требует того, чтобы всякий грех был наказан: иначе Бог не был бы правосудным. Если же непременно нужно, чтобы грех был наказан, то гораздо лучше, чтобы он был наказан здесь, а не в будущем веке, ибо здешнее наказание временно, а тамошнее вечно; здесь Бог утешает несущих свой крест, а там, в вечности, нет никакого утешения; здесь Бог милует, а там уже не будет помилования во веки. Вспомни евангельского богача, как взывал он к Аврааму: умилосердись надо мною! (ср.: Лк. 16:24). Посему при несении креста да будет нам утешением то, что Бог избавляет нас от вечного наказания, заменяя его малыми временными скорбями.

5. В-четвёртых, воспоминай во время скорбей твоих также, что? претерпел за тебя Христос, Господь и Спаситель твой. Не терпел ли Он ради тебя великую нищету, так что не имел, где преклонить главу Свою (ср.: Мф. 8:20)? Не претерпел ли Он за тебя величайшее поругание и уничижение, так что вменился в самого недостойного и презреннейшего человека (см.: Ис. 53:3–4)? Он говорил о себе: Аз же есмь червь, а не человек, поношение человеков и уничижение людей (Пс. 21:7), – чего никакой человек никогда не претерпевал и вытерпеть не смог бы. Христос переносил такие величайшие мучения, скорби и болезнования, о которых даже и помыслить невозможно. Он был исполнен горести и боли, ибо должен был понести столько скорбей, болезней и страданий людских, что солнце и луна померкли от сего, земля поколебалась и камни распались. И всё сие Он переносил с великим терпением, с глубоким смирением и святою кротостью. Как Агнец, Он не отверзал уст Своих (ср.: Ис. 53:7), претерпевая всё безвинно, ради злейших Своих врагов, по единой неисповедимой Своей любви и верности. И хотя мы каждый день бесчисленными грехами оскорбляем Его, однако Он остаётся верен и готов всегда вновь принять нас под покров Своей милости, как только мы раскаиваемся во грехах своих (см.: Иер. 3:12). И если бы было нужно, если б совершённое Им искупление не было искуплением вечным, то, поистине, любовь Его столь велика, что Он и ещё раз согласился бы умереть за нас. Он долготерпелив к нам и ждёт нас день и ночь, дабы мы снова обратились к Нему; ибо любовь Его столь горяча, столь постоянна, что никакой грех и никакая неблагодарность не могут угасить её, если только приносим мы искреннее покаяние. Любовь Его выше небес, глубже моря и совершенно неисследима. Лишь бы только мы покаялись – вот чего желает Он. Посему Он и призывает всех: придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас (Мф. 11:28). Иерусалим, Иерусалим! сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья! (ср.: Мф. 23:37). Кто жаждет, иди ко Мне и пей (Ин. 7:37). На всякий день взывает Он так в слове Своём. И неужели Бог, столько сделавший для тебя, оставит тебя в скорбях твоих? Потому-то Он и именуется нашим Отцом (см.: Мф. 6:9; Еф. 3:15), а не господином; ибо отец и лучше выслушает, и скорее умилосердится, чем господин. Бог хочет, чтобы ты любил Его, а не боялся, как врага; почему и принял Он именование Отца нашего. А раз так, то всё, посылаемое любящим твоим Отцом, тебе надлежит переносить с терпением, уразумевая, что всё сие исходит от любящей руки. Милосердие Божие тебе нужно считать своим спасением, ибо Отец твой не пошлёт тебе ничего такого, что не служило бы к твоей пользе и спасению.

6. В-пятых, не забывай об утешительном обещании твоего Искупителя: истинно, истинно говорю вам: вы восплачете и возрыдаете, а мир возрадуется; вы печальны будете, но печаль ваша в радость будет (Ин. 16:20). Подобно тому, как из одного малого семени вырастает много зёрен, так из одной скорби произойдёт много радости. Сеявшие со слезами будут пожинать с радостью. С плачем несущий семена возвратится с радостью, неся снопы свои (Пс. 125:5–6). Представь себе: если бы пришёл к тебе Господь Бог и обещал, что все камни, лежащие на твоём дворе, превратятся в жемчуг и чистое золото, – с какою заботливостью ты собрал бы сии камни, и как бы они были тебе дороги! Точно так же ты должен любить свой крест, бедствия и напасти, ибо Бог обещает превратить их в сплошную радость и славу. Праведники живут вовеки; награда их – в Господе, и попечение о них – у Вышнего. Посему Они получат царство славы и венец красоты от руки Господа (Прем. 5:15–16). Нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас (Рим. 8:18).

7. В-шестых, воспоминай также о примерах святых. Был ли какой святой, да и самое возлюбленное чадо Божие, без креста? Вопроси всех святых, когда бы они ни жили на земле: все они скажут тебе – многими скорбями вошли мы в Царство Небесное (ср.: Деян. 14:21). Спроси святых Ангелов: кто сии святые? Они ответят тебе: это те, которые пришли от великой скорби; они омыли одежды свои и убелили одежды свои Кровию Агнца (Откр. 7:14). Воззри на Авраама, Исаака, Иакова, Иосифа, Моисея, Аарона, Давида, Даниила, Илию, праведного Иова и всех пророков и апостолов – все они пили из крестной чаши Господней (см.: Пс. 115:4). Когда рассмотришь одни только страдания и бедствия святых мучеников, то придёшь в ужас; однако же сии терзания и муки не отвратили их от Христа. Что же такое наш крест в сравнении с этими мучениями? Он не составляет и сотой их части: мы ещё не до крови сражались, подвизаясь против греха (Евр. 12:4). Мы не можем понести ни одного злого слова или незначительного поношения ради Христа, тогда как святые мученики должны были умирать столь позорною смертью! Одного обезглавили, другого сожгли, третьего распяли, четвёртого утопили, этого разрубили на части, того побили камнями, иного повесили, другого расстреляли из луков. Некоторых принуждали ходить по раскалённым углям босыми ногами – однако же ради Христа и самые раскалённые угли были им отрадою, и они говорили, что ходят по розам.

8. Наконец, в-седьмых, во время крестоношения нашего более всего должно утешать нас соприсутствие Божие. В Священном Писании мы не находим места, где бы Бог сказал, что обитает в тех, кто предаётся увеселениям, но везде говорится, что Он – с обременёнными скорбями и горестями. Я живу на высоте небес и во святилище, и также с сокрушёнными и смиренными духом, чтобы оживлять дух смиренных и оживлять сердца сокрушённых (Ис. 57:15). Не бойся, ибо Я с тобою. Будешь ли переходить через воды, Я с тобою, – через реки ли, они не потопят тебя; пойдёшь ли чрез огонь, не обожжёшься, и пламя не опалит тебя (Ис. 41:10; 43:2). За то, что он возлюбил Меня, избавлю его; защищу его, потому что он познал имя Моё. Воззовёт ко Мне, и услышу его; с ним Я в скорби; избавлю его и прославлю его (Пс. 90:14–15). Близок Господь к сокрушённым сердцем и смиренных духом спасёт (Пс. 33:19). Поэтому-то святые мученики, ощущая в муках своих сладостное утешение от Божия присутствия, были настолько смелы и дерзновенны, что посмевались над своими мучителями, как св. Лаврентий. Св. Викентий, принуждённый ходить по раскалённым углям, говорил, что он ходит по благоухающим розам. Св. Вавила просил, чтобы его погребли с теми цепями, которыми он был скован, дабы во оный день в них предстать пред Христом и таким образом не лишиться драгоценного своего украшения. Св. Игнатий желал, чтобы он, уподобившись чистому пшеничному зерну, был смолот зубами диких зверей и таким образом стал бы чистым хлебом для своего Спасителя. Такая сила и такое дерзновение не есть человеческие, но Божии, как о св. Стефане написано, что он имел вид Ангела, когда приговаривали его к смерти (см.: Деян. 6:15). Эту радость в страданиях и имеет в виду Псалмопевец, когда говорит: при умножении скорбей моих в сердце моём утешения Твои услаждают душу мою (Пс. 93:19).