Глава IV. О том, что истинный христианин желает лучше ходить узким и тесным путём во Христе, нежели широким во Адаме

Мы хвалимся и скорбями.

(Рим. 5:3)

1. Священное Писание повествует, что Господь поместил Адама в раю и показал ему древо жизни и древо смерти, предостерегая от последнего (см.: Быт. 2:8–17). Первый человек был, таким образом, поставлен между временем и вечностью, дабы стремиться ему по узкому пути к вечности. Так предложены были ему жизнь и смерть, свет и тьма (см.: Втор. 30:15). Но что было с Адамом, то происходит и с нами. Ибо после падения приходит Христос и говорит нам, что мы должны, оставив широкий путь, прийти из Адама тесным путём к Нему – нисколько не принуждая нас к сему, ибо Он не хочет принуждать никого ни к спасению, ни к осуждению. Христос указывает нам на узкий путь посредством предваряющей благодати, которая не минует никого, ни молодого, ни старого, и увещевает: входите тесными вратами, потому что широки врата и пространен путь, ведущие в погибель, и многие идут ими; потому что тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их (Мф. 7:13–14).

2. Из этого ясно видны два пути: один путь мира сего, по которому ходят многие, ибо они пребывают во Адаме и отвращаются от Господа Иисуса Христа; и другой путь – Божий, по которому идут немногие, ибо большинство предпочитает пространный путь во Адаме. Но каким бы путём ты ни шёл, ты всегда будешь терпеть какие-либо горести, и жизнь твоя будет исполнена скорбей. Если ты живёшь, следуя миру, то всё равно будешь ты много страдать, но при этом тебе не удастся прийти к познанию истины, а в конце сего пути обретёшь ты вечное осуждение. Если же ты идёшь путём Божиим во Христе и подвизаешься в молитве, то хотя тебе и придётся со Христом много претерпеть зла от мира сего, однако ты познаешь должным образом истину, а в конце этого пути войдёшь в жизнь вечную (см.: 2 Тим. 2:11–12; 3:12).

3. Кто молится, тот борется против самого себя и против диавола, побеждает самого себя, ветхого Адама и всех врагов своих и, наконец, со Христом, Подвигоположником своим, достигает вечного покоя. Кто же не молится, тот не борется против своих врагов, но пребывает в их власти; при этом он всё равно много страдает в мире сем, и в конце концов вместе с князем тьмы отходит в вечную погибель.

4. Итак, гораздо лучше бороться и потом, как победителю, войти в радость вечную, нежели не бороться, всё равно много мучиться и, наконец, как пленнику, быть вверженым в вечную адскую темницу.