I

1. Прежде всего нужно без всякого сомнения знать, что скорбь души происходит от Бога. Ибо написано: Господь умерщвляет и оживляет, низводит в преисподнюю и возводит; Господь делает нищим и обогащает, унижает и возвышает (1 Цар. 2:6–7). Сия преисподняя, в которую Бог низводит человека, есть духовная горечь и печаль, не допускающая никакого утешения. Ибо как в преисподней нет никакого утешения, так и в этом духовном аду никакого утешения найти нельзя. В таком тяжком состоянии душе кажется, что она уже совершенно умирает и погибает, что всё творение обвиняет её и восстаёт против неё. В этом великом мучении человек восклицает вместе с Давидом: душа моя не может быть утешена (ср.: Пс. 76:3). Всё отнимается тогда у человека: и Священное Писание, и Сам Бог. И это-то есть преисподняя, в которую низводит Бог. Тут остаётся только умолчать и терпеть, в глубине же своего сердца с неизреченными воздыханиями плакать и рыдать (ср.: Ин. 16:20) о том. Тоска и мука в это время достигает такой степени, что человек не может и помышлять о Боге или о Писании; сила веры совершенно исчезает, и человек окончательно изнемогает (см.: Пс. 37:8–9; 101:24). И если бы в такие минуты человека не оберегал Бог Своим сокровенным словом и Своею силою, то он тут же уничтожился бы и пропал.

2. Сам Господь наш Иисус Христос был в этом аду, когда начал скорбеть и тосковать (Мф. 26:37), и, находясь в борении, прилежнее молился, и был пот Его, как капли крови, падающие на землю (Лк. 22:44). Ад сей есть состояние несравненно большей скорби, нежели смерть. Находясь в таком мучении, человек желает и ищет смерти, ибо она явилась бы для него радостью и избавлением, как это было с Иовом (см.: Иов 7:15). В сей ужасной тоске Господь наш Иисус Христос проливал кровавый пот, чего не было с Ним даже на кресте, когда Он умирал. В состоянии сей адской муки Христос, Господь наш, возопил: Боже мой, Боже мой! Для чего Ты Меня оставил? (Мф. 27:46) – и не было Ему никакого утешения, хотя и в это время Бог был с Ним и хранил Его. О, в сколь величайшей степени поразительно то, что Господь Иисус Христос в адской тоске Своей не мог найти никакого утешения, хотя и был неразлучен с Богом! Он есть Бог и человек; но в тот момент Бог столь глубоко сокрылся от Него со Своим утешением, что по человечеству Своему Он не ощущал и не чувствовал никакого утешения. Если же это происходило со Христом, Который соединён с вечным Божеством и помазан высочайшим елеем радости, и несмотря на сие, дошёл до пределов горести и муки, – то что же удивительного в том, что подобные скорби нередко охватывают несчастного человека?

3. Итак, всё, что с нами происходит, уже и прежде происходило с Господом Иисусом Христом, как нашим Главою. И посему нет никакой несправедливости в том, что члены тела испытывают болезни их главы. Даже более того, именно по таким состояниям и познаётся, что ты есть истинный член Тела Христова и соучастник в скорби Его (ср.: Откр. 1:9).

4. В сей преисподней находился также и благочестивый царь Езекия, который взывал: как журавль, как ласточка, так кричал я, стонал, как голубица (ср.: Ис. 38:14). Также и св. Иов, когда стенал: я взываю к Тебе, и Ты не внимаешь мне (Иов 30:20). До каких внутренних искушений он доходил, видно из его горестного возгласа: если призываю Бога, то не верю, что Он слышит глас мой (ср.: Иов 9:16). И св. Давид с великою горечью жалуется на то же в 6, 12, 37 и 87-м псалмах. Здесь видим мы нечто поразительное – именно, как святые Божии боролись и сражались с этим адом, на что и указывают сии удивительные внутренние состояния Иова и Давида: то они отчаиваются и не верят, чтобы Бог мог их спасти, то надеются на своего Искупителя, Который жив (ср.: Иов 19:25). Плотские люди совсем не могут уразуметь ни таких слов, ни таких чувств, как это мы видим из примера друзей Иова. Им казалось, что сей несчастный человек всё время говорит ужасные, недолжные вещи; но они не понимали, какие воды и волны устремлялись на душу его (ср.: Пс. 68:2). Ибо в состоянии такой скорби человек настолько глубоко впадает в неверие, что уже не замечает веры своей. Вся сила веры сосредоточивается в одной точке, в одном неизреченном воздыхании, в котором неведомо для него самого ещё сокрывается вера. И это-то сокрытие веры и является для человека его адом и мучением. В этом аду он не может верить, что Бог милостив к нему, и потому говорит: «О, как желал бы я верить, если бы Бог дал мне сию благодать!» И Священное Писание также не может утешить его, пока не минует сия буря. Здесь Бог даёт человеку видеть, что сам по себе он – ничто, дабы человек совершенно уничижился во всех силах своих. Но при всём том Бог в сокровенном, неизреченном воздыхании, о котором я сказал выше, оставляет человеку как бы издали зреть Себя. И это сохраняет человека.

5. И хотя в такой тоске, скорби, муке и отчаянии человек часто теряет терпение и даже изрекает хулу, однако Бог не вменяет ему этого в вину, ибо всё сие происходит против воли человека и является величайшим испытанием, которым Бог очищает его и выплавляет из него грех. Даже нет бо?льших святых и возлюбленнейших чад Божиих, как именно те, кто выдерживает такие испытания и наказания, как мы видим на примерах Иова (см.: Иов 42:5–6), Давида и Иеремии (см.: Иер. 20:12), – ибо они научились вере в истинной школе Божией. Кто же думает, что настоящей вере можно научиться и без несения креста, почивая на мягких ложах, тот глубоко ошибается.

6. Вспомни прекрасное изречение Св. Писания: не навеки оставляет Господь. Но опечалит, и умилосердится по великой благости Своей. Ибо Он не по изволению сердца Своего огорчает и опечаливает сынов человеческих (ср.: Плач 3:31–33). Отсюда научайся прежде всего тому, что хотя Господь и опечалил тебя, однако же не отринет навек. Ты скажешь: «При чём же здесь Господь? Те помыслы, какие я принуждён терпеть, не от Бога, но от сатаны!» Это верно; но сатана ничего не может делать без попущения и воли Божией (см.: Иов 1:12). Вспомни опять пример Господа твоего Иисуса Христа, как Он был искушаем сатаною (см.: Мф. 4:3). Слова и огненные стрелы, изрекаемые им против Христа, были, конечно, не от Бога, но от самого сатаны, – однако же попущено и дозволено ему это было от Бога. И хотя Господь наш Иисус Христос терпел и переносил нападки князя тьмы, однако при этом Он оставался возлюбленным Сыном Божиим, Которому сатана не мог повредить своими огненными стрелами, несмотря на то, что он увлекал Христа за собою на крыло храма или на высокую гору (см.: Мф. 4:5, 8). Так и тебе и твоему спасению нисколько не могут повредить огненные диавольские стрелы. Посмотри на пример Иова. Сатана, по попущению Божию, мучил и угнетал его внешне и внутренне, по телу и душе, столь сильно, что он проклинал день своего рождения; но несмотря на это, Бог был с ним и сохранял его. Поэтому и говорит Иов: хотя и сокрывал Ты сие в сердце Своем, но я знаю, что? было у Тебя (ср.: Иов 10:13).