Глава 18 Служение, которым человек обязан Богу, приносит пользу и благо самому же человеку

И раб Твой охраняется заповедями Твоими, в соблюдении их великая награда.

(Пс. 18:12)

1. Поскольку выше, в первой и второй главе, было неоспоримо доказано, что Бог есть бесконечное, совершенное, преизобильное благо, не нуждающееся ни в чём и заключающее в себе всяческое совершенство, то потому очевидно, что Богу не нужно человеческое служение. Если же человек служит Богу, то это идёт на пользу и на благо ему самому. Служение же всех творений, поскольку Бог не имеет в нём нужды, обращено на человека.

2. Из сего следует, что и служение творения, и человеческое богослужение совершается не для кого иного, как только для самого человека. Тем прилежнее, от всего сердца, всеми силами должен человек служить Богу – ведь в конечном итоге благо от этого получит он сам.

3. Богу ничего этого не нужно; однако по Своей милости к человеку Он показал ему путь любви, дабы он преизобильно черпал из источника вечного блага – лишь бы только любил он Бога. О, высочайшая благость Божия! Бог ничего не сотворил для Своей собственной пользы и благоденствия, но всё – на пользу человека, даже и то, что человек любит Бога и служит Ему. И чем более человек любит сие вечное благо, тем более он почерпывает его.

4. Это следует понимать не так, что будто бы человек может что-либо заслужить у Бога. Бог исключительно по благодати и милости Своей вознаграждает благочестие и страх Божий в человеке, как в сей жизни, так и в будущей. Сказанное здесь нужно разуметь в том смысле, что если ты благочестив, то Богу от этого нет никакого прибытка; Он не имеет в тебе нужды – но сие полезно тебе самому; равно как и то, что если ты зол, то Богу от этого нет никакого вреда, это вредно тебе самому. Как говорили древние:

«Самой себе наградой служит добродетель,

порок же сам в себе – постыднейшая казнь».