Глава 11 О том, сколь много человек обязан Богу за любовь Его и за полученные от Него дары

Что ты имеешь, чего бы не получил?

(1 Кор. 4:7)

1. Есть два главных дара, за которые человек в высшей степени обязан Богу. Один из них видим и осязаем – это внешний мир; другой сокрыт от него и невидим – это любовь Божия.

2. Любовь есть первый дар Божий. Но так как она невидима, то не почитается за дар, хотя она-то и есть корень и основание всех даров. Ибо все дары Божии исходят из сего корня, как из источника, и представляют собою не что иное, как знаки и выражение невидимой, но являющейся чрез них любви. О, сколь слеп человек, что видимые вещи почитает великими дарами и не разумеет того, что стоящая за ними любовь гораздо больше и прекраснее их! Ибо как дым есть верный признак огня, так дары Божии суть верные признаки любви. Ведь если бы Бог не любил нас, Он не дал бы нам ничего. Дары Божии являются, таким образом, как бы лестницею, по которой мы должны восходить к Богу и обретать Его.

3. Насколько велик дар, настолько велика и любовь дарителя. И поскольку Бог сотворил весь мир и всякое творение для человека, то отсюда можно заключить, как велика любовь Бога к человеку. Всякое Своё творение Бог любит ради человека, и во всём мироздании ничего не любит Он более человека. Поскольку Он возвысил и украсил человека превыше всякого иного творения, то и любит Он его более всех.

4. Любовь Божия есть самый чистый, истинный, неотъемлемый, неложный, высший и милостивый дар. Ибо Бог возлюбил человека не для того, чтобы получать от него пользу, но по единой Своей божественной благости, свободно, не будучи ничем к сему понуждаем. Поэтому человек обязан Богу за Его сердечную любовь более, чем за все прочие дары, ибо Божия любовь лучше, чем всё мироздание.

5. Итак, во всём надлежит усматривать прежде всего любовь, предшествующую дару и несравненно превосходящую его, а потом уже и сам дар, который менее важен, чем любовь. Любовь Божия так же высока, как высок и сам Бог. И поскольку нет ничего выше Бога, то нет ничего и лучше любви Его.

6. То, что человек должен быть обязан Богу более, чем всему мирозданию, вытекает и из самой необходимости для него пользоваться дарами Божиими, без чего он не мог бы прожить ни минуты. Никто, кроме Бога, не может дать человеку жизнь и дыхание и всё (Деян. 17:25).