III

22. Наконец, Пророк напоминает о главном побуждении, ведущем и приводящем нас к покаянию. Он говорит: обратитесь к Господу Богу вашему; ибо Он благ и милосерд, долготерпелив и многомилостив и сожалеет о бедствии, которое наводит (Иоиль 2:13). В этом изречении заключается прекрасная постепенность. Господь Бог как бы говорит: «Если мало того, что Я милостив, то Я и щедр; а если и этого мало, то Я и долготерпелив. Если же мало и этого, то Я многомилостив; наконец, Я с крайним сожалением наказываю вас, то есть если Я даже и начну наказывать, то и тогда, во время самого наказания, есть ещё время для покаяния».

23. Пророк говорит: Бог благ. Быть благим значит легко и скоро примиряться, скоро соглашаться на просьбы, скоро оставлять гнев и неблаговоление, прощать грехи и не гневаться, не поступать с людьми по безжалостному правосудию и по мере их греховности. Именно так действует Господь Бог в отношении нас, и всё сие должно побуждать нас к покаянию. О, сколь много имеем мы прекрасных обетований милости Божией! Когда обиженный возопиет ко Мне, Я услышу, ибо Я милосерд (ср.: Исх. 22:27). Он помилует тебя, по голосу вопля твоего, и как только услышит его, ответит тебе (Ис. 30:9). Господь медлит, чтобы помиловать вас, и потому ещё удерживается, чтобы сжалиться над вами (Ис. 30:18), то есть Господь всё время ждёт нас. Щедр и милостив Господь, долготерпелив и многомилостив (Пс. 102:8). Бог преизбыточествует благостью. У Него есть благодать ожидающая – когда мы обращаемся к Нему, Он принимает нас милостиво. Есть у Него благодать предваряющая – скоро да предварят нас щедроты Твои, Господи! (Пс. 78:8). Есть у Него благодать приемлющая – уповающего на Господа окружает милость (Пс. 31:10). Есть у Него благодать сохраняющая – благость и милость Твоя да сопровождают меня во все дни жизни моей (ср.: Пс. 22:6); обо всём этом мы уже говорили в прошлой главе. У Господа милость и многое у Него избавление (Пс. 129:6). Посему да побудит нас к покаянию неизреченная благость Божия.

24. Бог, по слову Пророка, милосерд. Быть милосердным – это значит принимать близкое участие в бедах другого, когда беды сии трогают наше сердце даже и до глубокой скорби и сопереживания, как это бывает с отцами и матерями, которые не только любят детей своих от всего сердца, но и печалятся об их немощах, бедности и недостатках и настолько жалеют их, что хотели бы даже умереть за них. Это мы видим на примере Давида, который восклицал: сын мой Авессалом! сын мой, сын мой Авессалом! о, кто дал бы мне умереть вместо тебя, Авессалом, сын мой, сын мой! (2 Цар. 18:33). Так поступает в отношении нас Бог. Из-за этого и пострадал за нас Сын Божий. Своим милосердием Он превзошёл даже и отеческое и материнское милосердие, как говорит Пророк Исаия: забудет ли женщина грудное дитя своё, чтобы не пожалеть сына чрева своего? но если бы и она забыла, то Я не забуду тебя (Ис. 49:15). Такое милосердие описано у Иеремии: не дорогой ли у Меня сын Ефрем? не любимое ли дитя? ибо, как только заговорю о нём, всегда с любовью воспоминаю о нём; внутренность Моя возмущается за него; умилосержусь над ним, говорит Господь (Иер. 31:20). Господь, Бог твой, есть Бог милосердый; Он не оставит тебя и не погубит тебя, и не забудет завета с отцами твоими (Втор. 4:31). Щедр и милостив Господь (Пс. 102:8). Милостью Бога утешается Давид, избирая одно из трёх предложенных ему наказаний: тяжело мне очень; но пусть впаду я в руки Господа, ибо велико милосердие Его (2 Цар. 24:14). Ах! да подвигнет же нас Божие отеческое милосердие к покаянию! Св. Павел говорит: умоляю вас, братия, милосердием Божиим (Рим. 12:1).

25. Бог долготерпелив. Быть долготерпеливым значит не скоро подвигаться на гнев, сносить многие недостатки, терпеть и прощать их, давать время виновным для покаяния и обращения. Именно это обильно и являет на нас Бог. Ибо Он есть любовь (ср.: 1 Ин. 4:16), а любовь долготерпит, милосердствует; всё покрывает, всему верит, всего надеется, всё переносит (ср.: 1 Кор. 13:4, 7). Как отец и мать имеют великое терпение к своим детям, так и Бог в отношении к нам. Первым людям Бог дал сто двадцать лет для покаяния (см.: Быт. 6:3); немало времени дано и нам – но о! сколь многие по этой причине обращают благодать Божию в повод к распутству (ср.: Иуд. 4); а ведь тем скорее придёт и тем жёстче будет наказание! Тем не менее, как говорит св. Пётр, Бог долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию (2 Петр. 3:9). И ещё: долготерпение Господа нашего Иисуса Христа почитайте спасением (ср.: 2 Петр. 3:15). Или ты не знаешь, что благость Божия ведёт тебя к покаянию? (ср.: Рим. 2:4). Если бы у нас было столько обидчиков, сколько существует тех, кто оскорбляет Бога, и если бы эти наши обидчики, то один, то другой, то третий, представали пред нами, – то ни один человек на земле не имел бы такого терпения, чтобы не только всем им простить, но и делать им ещё многоразличное добро. Но именно так поступает с нами Бог. Помысли же, как должен Он быть долготерпелив! О, да побудит же нас такое высокое терпение Божие к покаянию!

26. Бог многомилостив. Хотя грехи твои велики, но велико и Его милосердие. Бог настолько благ, будучи самим благом по существу, что с великим желанием приобщил бы Себе весь род человеческий, если бы только люди могли постигнуть и принять Его. Невозможно Богу не быть благим и милостивым, ибо в этом Его естество, об этом Он радуется, как говорит Он устами Пророка Иеремии: буду радоваться о народе Моём, благотворя им (ср.: Иер. 32:41). Каково величие Его, такова и милость Его (Сир. 2:18), то есть оно бесконечно и простирается на всякую плоть (ср.: Сир. 18:12). Его отеческое милосердие вовсе не таково, каково милосердие отца по плоти, милующего только своих детей; но Он богат милосердием для всех, призывающих Его (ср.: Рим. 10:12). Господи! милость Твоя до небес (Пс. 35:6). Высота и глубина милосердия Божия подобна высоте неба над землёю (ср.: Пс. 102:11). По милости Господа мы не исчезли, ибо милосердие Его не истощилось. Оно обновляется каждое утро, велика верность Твоя! (Плач 3:22–23). О! да побудит же нас благость и многая милость Божия к покаянию!

27. Бог сожалеет о бедствии, которое наводит. То есть Он не желает наказывать нас; когда же наказывает, то не для погубления, но для исправления и спасения нашего. Будучи судимы, мы наказываемся от Господа, чтобы не быть осуждёнными с миром (ср.: 1 Кор. 11:32). Бог, наказывая нас, совершает как бы чуждое для Себя дело, но вслед за сим он творит свойственное Себе (см.: Ис. 28:21) – так, скоро пожалел Бог о бедствии Ниневии (ср.: Иона 3:10). Благо тому, кто терпеливо ожидает спасения от Господа. Благо человеку, когда он несёт иго в юности своей, сидит уединённо и молчит. Ибо не навек оставляет Господь, но послал горе, и помилует по великой благости Своей. Ибо Он не по изволению сердца Своего наказывает и огорчает сынов человеческих (ср.: Плач 3:26–33). Итак, будем каяться во грехах наших.

28. Ибо как только ты раскаешься во грехах своих и с истинною верою будешь молить Бога, чтобы Он простил их тебе, так сразу Бог прекратит наказание Своё. Господь Бог сказал Ионе: «Ты сожалеешь о растении: Мне ли не пожалеть Ниневии, города великого? Ты не трудился над растением, не взращивал его, оно тебе не стоило ничего, и ты сожалеешь о нём. Но думал ли ты о том, что Я сделал для великого града Ниневии? Я создал столь многие тысячи людей, Я доселе питал их. Как же Я могу допустить их гибель?» (Иона. 4:10–11). И ныне Бог имеет такое же милующее сердце, и сохранит его таковым к нам и во веки, если только мы обратимся к Нему с кающимся сердцем. Посему да подвигнет нас к покаянию милосердие Божие!