Глава 44 О терпении, которое побеждает всякую скорбь и посредством которого мы ожидаем обетованной славы

Терпение нужно вам, чтобы исполнив волю Божию, получить обещанное.

(Евр. 10:36)

1. Истинное христианское терпение есть такая добродетель, которая при всех напастях и скорбях, от коих мы не можем избавиться зависящими от нас способами, предаётся на милостивую волю Божию, всецело покоряется ей и решается скорее всё сносить, нежели роптать на Бога и отпадать от Него.

2. Первым основанием сей добродетели является милосердная воля Божия и совет Божий, предопределивший и предуставивший нас к страданию и крестоношению, по сказанному Апостолом: кого Он предузнал, тем и предопределил быть подобными образу Сына Своего (Рим. 8:29). Подобно тому, как Бог предопределил и предназначил возлюбленного Сына Своего ко кресту и страданию, дабы чрез крест прославить Его, – так предуставил Он ко кресту и всех истинных членов Христовых, ибо без сего не могут они быть духовным Его телом. И всякий крест их Он предопределил, исчислил и соразмерил, сколько каждый из них должен пострадать (см.: Деян. 9:16). И никто не может избежать сего, а ещё менее отвратить от себя своим нетерпением. Послушанием же и терпением сей крест можно облегчить, а чрез Христа и совсем преодолеть.

3. Конец мира приближается, ибо беззакония умножаются и любовь во многих охладевает (ср.: Мф. 24:12). По причине сего на благочестивых христиан обрушатся страдания, гонения, крест, насилие, смерть – все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы (2 Тим. 3:12). И Господь Иисус предрекает чрез Евангелиста Иоанна, что последователи Его должны быть гонимы и преследуемы за истину и праведность (см.: Ин. 15:20; 16:2). Всё Откровение св. Иоанна свидетельствует, что Антихрист будет преследовать Церковь Христову до самого пришествия Господня, когда, наконец, сия брань прекратится, и диавол вместе с лжеапостолами будет ввержен в огненную адскую бездну. Посему никто не должен обольщаться несбыточными мечтами и надеяться, что впереди нас ждёт нечто лучшее; но всякий да подготавливает и приуготовляет себя к тому, что нужно будет терпеть.

4. Укрепляться же наше терпение должно надеждою на будущее восстановление всего (см.: 1 Кор. 15:53) и на вечное блаженство. Ибо как земледелец с терпением ожидает жатвы и не взирает на тяжкую работу, но надеется, что все его заботы и труды будут вознаграждены с лихвою (см.: Иак. 5:7), – так и христианин должен стяжевать сокровища души своей в терпении (см.: Лк. 21:19) и несомненно верить, что великая жатва грядущего оного дня возвратит ему всё, потерянное здесь, – или, лучше сказать, не потерянное, а посеянное и насаждённое. Земледелец не теряет своих семян по той причине, что бросает их в землю, но сеет и сажает с надеждою; так и ты не думай, что, повергая здесь в землю своё тело, имение и честь, ты теряешь их. Нет, ты сеешь и сажаешь их в надежде на грядущее преизобильное плодоношение, когда будем мы пожинать непрестанно. Поэтому-то Псалмопевец и сравнивает наш крест и наши бедствия с временем посева семян: сеявшие со слезами будут пожинать с радостью. С плачем несущий семена возвратится с радостью, неся снопы свои (Пс. 125:5–6).

5. Терпение наше должно укрепляться также желанием и ожиданием пришествия дня Господа нашего Иисуса Христа (ср.: 2 Петр. 3:12), когда прекратятся все наши страдания, и не только прекратятся, но и обратятся в радость (ср.: Ин. 16:20), когда праведный приговор и суд Божий будет изречён на всех врагов наших, и когда каждый получит похвалу от Бога (ср.: 1 Кор. 4:5). И день сей близок: вот, Судия стоит у дверей (Иак. 5:9); Мне отмщение (Рим. 12:19). Мы страдаем краткое время, а затем последует вечная радость. Поистине, недолго продлятся скорби наши.

6. Также упрочивать терпение и укреплять сердца наши (см.: Иак. 5:8), дабы они не колебались, должны Божии обетования и вечная истина Его. Ибо подобно тому как малое деревцо привязывают к подпорке, чтобы оно не переломилось от ветра, или как во время бури на море бросают якорь, на котором мог бы держаться корабль, так и наши колеблющиеся души надлежит нам привязывать к подпорке слова Божия и истины Божией, а утопающую ладью сердца укреплять якорем надежды (см.: Евр. 6:19), дабы она не утонула. Сколько дано нам обетований, что Бог желает спасти нас! Сколько примеров чудесного избавления видим мы пред нашими глазами! Сколько тысяч способов имеет для сего Бог! Как часто Бог помогал в тяжких болезнях (см.: Ис. 38:5), избавлял от великого голода (см.: 4 Цар. 7:1), спасал от ужасных бедствий войны (см.: 2 Пар. 14:12; 20:22)! Бог может обе воюющие стороны склонить к миру; Он может расточить и поразить наших врагов, как это мы видим на примере Младенца Христа: умерли искавшие души Младенца (Мф. 2:20), – а может вразумить и обратить врагов и гонителей, как, например, Павла (см.: Деян. 9:3). Как часто Бог препятствует кровавым злоумышлениям! Саул хотел убить Давида и окружил его, так что он не мог убежать, но Бог вызвал Саула обратно чрез вестника, возвестившего царю, что Филистимляне ворвались в его владения (см.: 1 Цар. 23:27). У Евангелиста Иоанна мы читаем, что архиереи дали повеление своим слугам взять Господа Иисуса и привести Его связанным. Но слуги, услышав проповедь Христа, изумились и оцепенели, и ничего не могли с Ним сделать (см.: Ин. 7:32–44). Иногда Бог поражает наших врагов слепотою, как это мы видим из повествования о Лоте (см.: Быт. 19:11), о Пророке Елисее (см.: 4 Цар. 6:18), а также из истории о св. Афанасии.[95] Бог владычествует также неисчислимыми легионами Ангелов, охраняющих христиан, и нередко избавляющих их чудесным образом от опасностей, как это было со св. Петром (см.: Деян. 5:19; 12:7). Как чудесно был спасён Апостол Павел, и как обнаружились все злые замыслы против него (см.: Деян. 23:16)! Наконец, Господь Бог избавляет избранных Своих и посредством временной смерти, которою прекращаются все их страдания.

7. О! как возвеселятся верующие о страданиях своих в будущем веке! Они не согласятся променять их даже на всю нынешнюю славу мира сего (см.: Рим. 8:18). Блаженны плачущие, ибо они утешатся (Мф. 5:4). В Откровении св. Иоанна сказано: и отрёт Бог всякую слезу с очей их (Откр. 21:4). О том же говорится и у Исаии (см.: Ис. 25:8). Но как Богу отереть слёзы твои, если ты никогда не плакал сердечно?

8. Для укрепления в терпении следует нам также взирать на примеры святых: Авеля, Ноя, Лота, Авраама, Исаака, Иакова, Иосифа, Давида, Иова, в особенности же на пример человека Божия Моисея, о котором Священное Писание свидетельствует: Моисей же был человек кротчайший из всех людей на земле (Чис. 12:3). Как часто роптал на него народ, противоречил ему и желал побить камнями! Но он говорил с народом кротко, увещевал его на пользу его и умолял за него Бога с такою силою, что взывал: прости им грех их, а если нет, то изгладь и меня из книги Твоей, в которую Ты вписал меня (Исх. 32:32), – без чего Бог бы истребил их. Пророк Илия, даже претерпевая великое гонение, вымолил дождь для всей земли (см.: 3 Цар. 18:45). Пророк Михей в присутствии царей Ахава и Иосафата был избит ложными пророками и ввержен в темницу, но не переставал предостерегать царя от предстоявшего ему бедствия (см.: 2 Пар. 18:23; 3 Цар. 22:24). Исаия за верное своё служение был распилен надвое деревянною пилою. А каким мучениям подвергся Иеремия (см.: Иер. 15:10)! Даниил был ввержен в ров львиный (см.: Дан. 6:16). А Иоанн Креститель (см.: Мф. 14:10)? А св. Павел – что претерпел он (см.: 2 Кор. 11:23)? А все святые апостолы и мученики? Смотри о том Послание к Евреям, 11-ю главу. И если спросишь ты всех сих святых, как вошли они в Царство Божие, то все они скажут тебе: путём многих скорбей (ср.: Деян. 14:22).

9. И Сам Господь Иисус Христос к славе Своей восходил этим же путём, о чём говорит св. Петр: Христос пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по стопам Его. Будучи злословим, Он не злословил взаимно; страдая, не угрожал, но предавал то Судии Праведному (1 Петр. 2:21; 23). Терпение твоего Искупителя было столь велико, что хотя и солнце во время страданий Его померкло, не будучи в силах взирать на сие, хотя и земля поколебалась и камни распались (см.: Лк. 23:44), – однако Он не возроптал на кресте против врагов Своих; в Нём никто не мог заметить ни единого нетерпеливого слова или движения. Напротив, Он молился за Своих врагов и желал оживотворить Своею Кровью тех, кто проливал сию Кровь Его. Если Господь наказывает всякого сына, которого любит и приемлет (ср.: Евр. 12:6), то надлежит ему или быть наказываемому, или не быть чадом Божиим. Потому Бог и попустил, чтобы единородный Его Сын не остался без наказания, хотя Он и был без греха. Если же Он подверг наказанию Своего безгрешного единоприродного Сына, то как думаешь избежать наказания ты, имеющий столь великое множество грехов, и будучи чадом Божиим не по природе (ср.: Рим. 11:24)? При этом Бог чрезвычайно долготерпелив к нашим грехам; как же нам не принимать с терпением наказаний и вразумлений Его, которыми Он обращает нас к Себе? Наоборот, мы должны радоваться сему, как говорит св. Пётр: как вы участвуете в Христовых страданиях, радуйтесь, да и в явление славы Его возрадуетесь и восторжествуете (1 Петр. 4:13).

10. Отсюда следует то утешение, которое сильно поддержать нас в терпении – что Христос Своим страданием освятил и благословил наши страдания, и что последние направляются не к погибели нашей, но к благословению, жизни и славе. Как Христово страдание соделалось славою (ср.: Лк. 24:26), так и страдания всех христиан во Христе претворятся в славу.

11. Посмотрите на славную награду тех, кто с терпением нёс крест свой. Хотя многие святые мученики были умерщвлены с неслыханною, страшною, нечеловеческою жестокостью – одни были брошены к диким зверям, других опускали в кипящее масло или свинец, и т. п., – однако среди и теперешних людей едва ли найдётся такой нечестивый и безумный человек, который не желал бы быть лучше на месте их, нежели на месте их мучителей. Кто бы теперь не хотел быть лучше на месте убогого Лазаря, чем на месте богатого (см.: Лк. 16:25)? О христианин! если хочешь ты получить славу этих святых, тебе следует идти их путём – путём скорбей и терпения. Это именно и имеет в виду Господь, когда говорит: блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня. Радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах (Мф. 5:11–12). Если со Христом страдаем, с Ним и прославимся. Ибо нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас (ср.: Рим. 8:17–18).

12. Терпение наше должно укрепляться, наконец, созерцанием сердечного милосердия Божия – что Бог не забудет нас до конца, подобно тому, как мать не забудет дитя своё (см.: Ис. 49:15); что сердце Божие горит от сострадания, так что Он не может не умилосердиться над нами (см.: Иер. 31:20); что Бог верен и не попустит нам быть искушаемыми сверх сил (ср.: 1 Кор. 10:13); и что Он наказывает нас не для погибели, но для спасения нашего: будучи же судимы, наказываемся от Господа, чтобы не быть осуждёнными с миром (1 Кор. 11:32). Ибо если крест наш посылается нам по единой любви Божией, то чего же ты лучше желаешь: жить в постоянном веселии, как евангельский богач, и потом быть осуждённым (см.: Лк. 16:25), или жить, неся свой крест, и спастись?

13. Всё сие прекрасно изъясняется в Послании к Евреям. Посему и мы, имея вокруг себя такое облако свидетелей, свергнем с себя всякое бремя и запинающий нас грех и с терпением будем проходить предлежащее нам поприще, взирая на начальника и совершителя веры Иисуса, Который, вместо предлежавшей Ему радости, претерпел крест, пренебрегши посрамление, и воссел одесную престола Божия. Помыслите о Претерпевшем такое над Собою поругание от грешников, чтобы вам не изнемочь и не ослабеть душами вашими. Вы ещё не до крови сражались, подвизаясь против греха, и забыли утешение, которое предлагается вам, как сынам: сын мой! не пренебрегай наказания Господня, и не унывай, когда Он обличает тебя. Ибо Господь, кого любит, того наказывает; бьёт же всякого сына, которого принимает. Если вы терпите наказание, то Бог поступает с вами, как с сынами. Ибо есть ли какой сын, которого бы не наказывал отец? Если же остаётесь без наказания, которое всем обще, то вы незаконные дети, а не сыны. Притом, если мы, будучи наказываемы плотскими родителями нашими, боялись их, то не гораздо ли более должны покориться Отцу духов, чтобы жить? Те наказывали нас по своему произволу для немногих дней; а Сей – для пользы, чтобы нам иметь участие в святости Его. Всякое наказание в настоящее время кажется не радостью, а печалью; но после наученным чрез него доставляет мирный плод праведности. Итак укрепите опустившиеся руки и ослабевшие колени и ходите прямо ногами вашими, дабы хромлющее не совратилось, а лучше исправилось (Евр. 12:1–13).