Глава IX. Молиться по причине своего собственного достоинства – такой же великий грех, как и совсем не молиться из-за преждесоделанных грехов

Отче! согрешил я против неба и пред тобою и уже недостоин называться сыном твоим.

(Лк. 15:21)

1. Кто молится по причине своего благочестия или святости, тот не остаётся уже в простоте, как дитя, и не идёт царским, средним путём, но уклоняется одесную, в мнимую праведность, пытаясь идти впереди Христа. Как вор и грабитель, он крадёт у Христа честь, Ему подобающую (ибо Он един должен быть нашею правдою, достоинством и благочестием, см.: 1 Кор. 1:30), и приписывает её своим ничтожным делам, как будто спасение зарабатывается человеком, а не даруется единственно Христом, и как будто Бог внимает молитве ради дел человека, а не ради Своего Сына, тогда как написано: у Господа милость и многое у Него избавление (Пс. 129:7). Насколько человек мало помогает сиянию солнца, настолько же мало наши дела споспешествуют благодати Божией. Авраам, Исаак, Иаков, Илия и другие – все спаслись благодаря Божией благодати, и все они должны были молиться: не входи в суд с рабом Твоим (Пс. 142:2).

2. Кто же оставляет молитву по причине прежде соделанных грехов, считая себя недостойным и недостаточно святым для молитвы, тот уклоняется с пути истины ошуюю, погружаясь в свою нищету и окаянство, и хулит Сына Божия тем, что пребывает и коснеет в этом состоянии. Тем самым впадает он в погибельное отчаяние, как не признающий, что страдания и смерть Христовы всецело искупили грехи всего мира. Таковому отчаянию нужно противопоставлять то, что хотя у нас и много грехов, но у Бога гораздо больше милости. Наше окаянство привлекает Божие милосердие, наша слабость – Божию силу, наше недостоинство – преславное Божие величие, наша неправда – Божию правду. В таких случаях хорошо подкреплять себя изречениями Священного Писания. Когда умножился грех, стала преизобиловать благодать (Рим. 5:20). Верно и всякого принятия достойно слово, что Христос Иисус пришёл в мир спасти грешников (1 Тим. 1:15). Живу Я, говорит Господь Бог: не хочу смерти грешника, но чтобы грешник обратился от пути своего и жив был. Беззаконник за беззаконие своё не падёт в день обращения от беззакония своего (Иез. 33:11, 12). Нет ныне никакого осуждения тем, которые во Христе Иисусе живут не по плоти, но по духу (Рим. 8:1). Об этом (то есть о прощении грехов) помолится Тебе всякий праведник (ср.: Пс. 31:6). Не будь слишком строг, и не выставляй себя слишком мудрым; зачем тебе губить себя? Не предавайся греху, и не будь безумен: зачем тебе умирать не в своё время? (Еккл. 7:16–17). Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды (1 Ин. 1:9). Правда приникает с небес (ср.: Пс. 84:12).

3. Если б я не прежде начинал молиться, чем когда найду себя достойным и чистым, то мне никогда не пришлось бы молиться. Если бы Богу надлежало прийти ко мне на помощь не прежде, чем я сам от себя буду свят и праведен, то никогда я ничего не получил бы от Него. О человек! что можешь ты дать Тому, Кто не имеет от тебя ни в чём никакой нужды (см.: Рим. 11:35)? Или что думаешь ты выслужить у Бога своими ничтожными делами или благочестием (см.: Рим. 3:24)? Ничего. Да удалятся все, хотящие делами заработать себе святость, и да умолчит всякая тварь пред Ним! Всё достоинство твоё нисколько не поможет тебе; всё недостоинство твоё нисколько не воспрепятствует спасению твоему. Христос покрыл все грехи твои и отпустил все беззакония твои (см.: Пс. 31:1). Итак, говори себе: «Что капля воды в сравнении с поглощающим её морем, то и наши грехи пред безграничною милостью Иисуса Христа».