I

5. Принести покаяние и обратиться к Богу – значит, во-первых, познать из Закона Божия прирождённую нам слепоту, внутреннюю злобу, скверную нечистоту и великое нечестие нашего сердца и увидеть в себе внутреннюю мерзость запустения (Мф. 24:15) и бьющий в нас отравленный источник всех грехов, чрез что мы отвратились от Бога, высочайшего вечного блага, и достойно и праведно заслужили гнев Его, ад и вечное осуждение, не говоря уже о всяких временных наказаниях. Далее, во-вторых, возыметь внутри, в сердце раскаяние и скорбь о таковом нашем состоянии, и причём не столько из-за наказания, сколько, и гораздо более, из-за того, что мы так сильно оскорбили Господа Бога, Который есть сама любовь и милостивый наш Отец. И, наконец, в-третьих – чрез Евангелие восстать, воспринять утешение в Божией благодати и прощении грехов, обетованных во Христе, решительно исправить свою жизнь, очистить верою злое своё сердце, укротить злые похоти, переменить развращённое и жестоковыйное расположение души, умертвить свою волю, всегда противоборствующую воле Божией, начать во Христе новую богоугодную жизнь и принести истинные плоды покаяния. В этом и состоит покаяние и обращение к Богу. Омойтесь, очиститесь. Если будут грехи ваши, как багряное, – как снег убелю; если будут красны, как пурпур, – как волну убелю (Ис. 1:16, 18).

6. Но это легко говорить, исполнять же трудно. Ибо никто не хочет как должно познать внутреннюю скверну своего сердца и научиться возненавидеть самого себя. Всякий льстит себе и потворствует своему ветхому Адаму и злой плоти и крови. Редко можно найти человека, который основательно бы испытывал и познавал своё злое сердце; большею частью всякий нравится самому себе и не желает как следует приняться за искоренение пороков своей души, не внимая высокой, драгоценной благодати во Христе и добровольно пренебрегая ею.

7. Пророк же Иоиль требует именно этого – чтобы мы обратились ко Господу всем сердцем с постом, плачем и рыданием (ср.: Иоиль 2:12). Этими словами он напоминает нам, что поскольку мы отвратились от Бога и оставили источники воды живой (ср.: Иер. 2:13), то не можем иметь жизни и спасения, пока не обратимся к Нему снова. Бог хочет, чтобы мы познали наше бедственное состояние – тогда Он умилосердится над бедствием нашим: возвратитесь, мятежные дети: Я исцелю вашу непокорность (Иер. 3:22).

8. А так как мы от природы настолько слепы, что не можем сами познать этого своего бедственного состояния, то Бог дал нам средства для сего – слово Своё и святые таинства, в которых всегда пребывает благодать и Дух Его. Этими средствами Бог влечёт и призывает нас к Себе, как заблудших овец. Ибо как заблудившаяся овца не может возвратиться домой сама собою, но её должен найти и возвратить пастух, – так и если бы Бог не взыскивал нас, то мы вечно скитались бы и блуждали во тьме, чему верным доказательством служат примеры Апостолов Петра и Павла (см.: Ин. 21:15; Деян. 9:4). Поэтому-то Пророк Иеремия говорит: обрати меня, и обращусь, ибо Ты Господь Бог мой (Иер. 31:18); исцели меня, Господи, и исцелен буду; спаси меня, и спасен буду; ибо Ты хвала моя (Иер. 17:14). Бог производит в нас и хотение, и действие по Своему благоволению (Фил. 2:13).

9. Итак, когда Господь Бог, как благодатною десницею Своею, побуждает нас к покаянию сими способами, не станем противиться благодати Его и Святому Духу, как говорится в Псалме: ныне, когда вы услышите глас Его, не ожесточайте сердец ваших (ср.: Пс. 94:7–8), – но признаем грех, обличаемый Им в нас, грехом, и не презрим предлагаемой нам благодати Божией. Тогда Бог будет милостив к нам, как сказано у Исаии: да обратится нечестивый ко Господу, и Он умилосердится над ним; да обратится к Богу нашему, ибо Он щедро прощает (ср.: Ис. 55:7). Тогда и само обращение, хотя оно есть дело единственно Божией благодати, будет как бы вменено и приписано нам – если по благодати Божией предадимся мы Богу, не станем по своей воле противоборствовать Духу Святому, не презрим и не отвергнем от себя благодати (см.: Деян. 13:46), не заткнём ушей наших, как это делали Иудеи (см.: Деян. 7:51), но познаем нашу болезнь из Закона, начнём исцеляться по Евангелию и предоставим Небесному Врачу поступать с нами так, как поступает врач с больным.

10. Посмотрите на потерянную и заблудившуюся овцу, как она, услышав издалека голос своего пастуха, сразу возвращается с распутья и бежит на его голос. Почему же мы не поступаем так? Неужели мы не разумнее глупого животного? Пророк Исаия сетует об этом: вол знает владетеля своего, и осел – ясли господина своего; а Израиль не знает Меня, народ Мой не разумеет (Ис. 1:3). И Пророк Иеремия: так говорит Господь: разве, упав, не встают и, совратившись с дороги, не возвращаются? Аист под небом знает свои определенные времена, и горлица, и ласточка, и журавль наблюдают время, когда им прилететь; а народ Мой не знает определения Господня (Иер. 8:4, 7).

11. Посему нам надлежит постоянно молиться Богу, дабы Он не отнимал от нас благодатной Своей десницы, чтобы мы не заблудились, ибо грех и ветхий Адам всегда сокрываются в повреждённой нашей плоти и крови. Нам всегда нужна благодать Божия, укрощающая в нас грех, чтобы он не владычествовал в нас. Каждый час, каждый миг необходима нам благодать Божия, которая бы сохраняла нас. Она – жизнь нашей души, как душа есть жизнь тела. И как тело наше не может ни на одно мгновение обойтись без воздуха, так и душа наша – без благодати Божией. В Третьей книге Царств Соломон молится: да будет с нами Господь Бог наш, как был с отцами нашими, да не оставит нас и не покинет нас, преклоняя к Себе сердце наше, чтобы мы ходили по всем путям Его (ср.: 3 Цар. 8:57–58).

12. И мы не должны воспринимать этого только, как сказанного всем вообще, или кому-то другому; но всякому надлежит принять сие в сердце своё, как сказанное именно ему самому. Пусть смотрит каждый сам на себя и исправляет свою жизнь, и так исправимся и все мы. Подумай об утешительном увещании и обетовании Божием у Исаии: ищите Господа, когда можно найти Его; призывайте Его, когда Он близко (Ис. 55:6). Взыщете Меня и найдёте, если взыщете Меня всем сердцем вашим (Иер. 29:13).

13. Однако покаяние не в том только состоит, чтобы мы отставали от внешних грубых грехов. Нет, истинное покаяние – это перемена сердца, когда низлагается в человеке внутренняя гордость, сребролюбие, похоть и все злые страсти. Ибо если не пременяется и не исправляется сердце, и в нём остаются ветхие Адамовы злые свойства – внутренняя злоба, гнев, вражда, мстительность, ложь, неправда и проч., – то это будет не истинное покаяние, а лицемерие, ибо Бог хочет иметь новое сердце, новую тварь во Христе Иисусе (ср.: 2 Кор. 5:17). Посему как бы кто ни был благочестив, чист и свят, всё ещё остаётся ему каждодневно исправлять что-либо в падшем своём сердце, ибо как источник источает воду свою, так источается из вас злоба ваша (ср.: Иер. 6:7). Вот первое, что? есть покаяние и первый способ к достижению его.