1. Сбор и обучение учеников

1. Сбор и обучение учеников

С самого начала Христос начал собирать учеников. Иногда Его окружало большое количество людей (ср. Лк. 6:17, 19; Ин. 6:60). Вместе с тем это было нечто большее, чем неорганизованная масса Его почитателей. Из их числа, поясняет Лука, Иисус избрал двенадцать, «которых и наименовал Апостолами» (Лк. 6:12, 13) и которых отделил, «чтобы с Ним были и чтобы посылать их на проповедь» (Мк. 3:14). Последующие события показывают, что эти двенадцать были частью системы обучения, которой Христос посвящал все больше и больше Своего времени.

Как предназначенный Богом Мессия Иисус собирал вокруг Себя Остаток. Хотя Иисус из–за отвержения политико–националистического мессианства неохотно признавал Себя Мессией на людях, тем не менее Он без колебаний претендовал на этот титул, когда беседовал с некоторыми людьми (Мф. 16:16, 17; Мк. 14:61, 62; 15:2; Ин. 4:25, 26). Мессия без общины был чем–то немыслимым для иудейского сознания. Такие понятия, как ученики, Остаток и мессианство, были неразрывно связаны с понятием новой общины, народа Божьего, который составляет важное достояние Мессии.

Христос также преподал Своим последователям запоминающиеся наставления об образе жизни, который они должны вести, — например, в Нагорной проповеди (Мф. 5–7). Соблюдение этих этических норм предполагает наличие общины. Те, кто связал с Ним свою жизнь, должны готовиться к принесению тех же жертв, что и их Учитель: нести крест (Мф. 16:24) и развивать совершенно новые ценности, согласно которым отдать жизнь за Иисуса несравненно почетнее, чем приобрести весь мир (Мк. 8:34–36).

Евангелия также показывают нам, что люди, которых призвал Иисус, были посланы Им с определенной миссией. Сначала двенадцать (Мк. 3:13–15), а потом и семьдесят учеников (Лк. 10:1, 7–20) не были посланы случайно; это было частью продуманной стратегии Самого Господа. Он призвал их, имея в виду выполнение ими конкретных планов (Мк. 6:7–13; Лк. 10:1, 17–20). В свою очередь, они должны были молиться Господину жатвы, «чтобы выслал делателей на жатву Свою» (Лк. 10:2), имея в виду те же цели. Служение Христа было направлено на создание конкретной общины.