Б. Местные служители

Б. Местные служители

В то время как апостолы осуществляли то, что можно назвать общим и глобальным служением, дьяконы и пресвитеры, похоже, совершали его на местном уровне. Пресвитеры или старейшины, известные также как епископы или блюстители (это взаимозаменяемые термины в Новом Завете, как явствует из таких текстов, как Деян. 20:17, 28; Тит. 1:5, 7; ср. с 1 Петр. 5:2), выполняли в основном функции духовных наставников и попечителей (Деян. 20:17–28; 1 Петр. 5:1–3; Иак. 5:14). Они трудились среди собратьев по вере и были их предстоятелями в Господе (1 Фес. 5:12), явно занимая руководящее положение. Об их неизменной роли можно судить по перечню тех качеств, которыми должны были обладать такие руководители и которые можно найти в 1 Тим. 3:1–7 и Тит. 1:7–9. То же самое справедливо в отношении дьяконов, выполнявших как духовную работу, так и руководство материальными делами поместной церкви (Деян. 6:1–6, 8–14; 8:4–13, 26–40; 1 Тим. 3:8–13).

Другими словами, функции руководства в самом начале истории Церкви находились преимущественно в руках апостолов. По мере того как численность Церкви росла, необходимость управления, наставления и поддержания порядка привела к тому, что некоторые функции апостольского служения стали выполнять местные члены Церкви, пользуясь теми дарами, которыми наделил их Бог. Стала развиваться разумная организация. Управление местными церквами находилось преимущественно в руках местных общин, тогда как различные вопросы, возникавшие в результате быстрого распространения Церкви, решались в более представительных собраниях (ср. Деян. 15:1—6).