Г. Церковь как народ Божий

Г. Церковь как народ Божий

К образам тела, невесты и храма Новый Завет добавляет метафору народа Божьего. Народом Божьим часто в Ветхом Завете называется израильский народ, избранный и защищаемый Богом (ср. с Исх. 15:13, 16; Втор. 14:2; 32:9, 10; Ос. 2:23). Точно так же в Новом Завете Церковь воспринимается как продолжение и наивысшее выражение Божьего общества завета. Петр пишет своим собратьям по вере: «Вы — род избранный… люди, взятые в удел» (1 Петр. 2:9). Эти слова явно напоминают о завете на Синае (Исх. 19:5,6).

Хотя в Новом Завете фраза «народ Божий» и родственные термины используются для описания ветхозаветного Израиля (Евр. 11:25; ср. с Лк. 1:68; Рим. 11:1, 2), они также употребляются для обозначения смешанной христианской общины, состоящей из иудеев и язычников (2 Кор. 6:14–16; 1 Петр. 2:9, 10; ср. с Рим. 9:25, 26). Говоря об исполнении ветхозаветных пророчеств, Новый Завет рассматривает Церковь как истинный Израиль (Рим. 9:6; Гал. 6:16) и истинное семя Авраама (Гал. 3:29; ср. с Рим. 4:16; 9:7, 8). Авторы Нового Завета не только не используют термин «народ» для простого обозначения массы или собрания людей непонятного происхождения, нуждающихся в самоопределении, но и разделяют ветхозаветную точку зрения на народ Божий. Они рассматривают новый народ Божий как совершенно определенную общность людей, имеющую недвусмысленное предназначение и миссию. Это конкретный и определенный «народ Божий».

В данном случае подчеркивается инициатива Бога: это Он избрал Себе народ. Церковь принадлежит Ему, и Он принадлежит Церкви. О решении Бога Павел пишет следующее: «Как сказал Бог: „вселюсь в них и буду ходить в них; и буду их Богом, и они будут Моим народом"» (2 Кор. 6:16). Как ветхозаветный Израиль принадлежал Ему по праву искупления и приобретения (Исх. 15:13, 16), так и Церковь принадлежит Христу, потому что Он искупил ее и «приобрел Себе Кровию Своею» (Деян. 20:28). Бог ожидает, что Церковь будет безраздельно верна Ему, ибо Христос жаждет представить ее Себе «не имеющею пятна, или порока, или чего–либо подобного, но дабы она была свята и непорочна» (Еф. 5:27).