1. Два основных подхода

1. Два основных подхода

Некоторые, проводя различия между двумя понятиями, настаивают на том, что Израиль и Церковь — это два совершенно разных народа, которые не могут смешиваться и которые нельзя путать. Бог осуществляет в истории два разных замысла: один при помощи Израиля, другой — посредством христианской Церкви. Они поддерживают различие, согласно которому призвание Израиля как избранного народа среди прочих народов сохранится до конца времени (ср. с Чис. 23:9; Втор. 7:6–8). Такое истолкование позволяет буквально понимать ветхозаветные пророчества, которые рисуют будущее процветание Израиля как нации.

Другая точка зрения, подчеркивая сходства между Израилем и Церковью, рассматривает их, по существу, как один народ Божий, сохраняющий преемственность. Согласно этому мнению, во времена Нового Завета термин «Израиль» обозначает уже не конкретную этническую общность людей, а духовный народ Божий, новый Израиль. Поскольку Израиль как нация отверг своего Мессию, Бог продолжил Свое дело спасения, отдав царство «народу, приносящему плоды его» (Мф. 21:43). Этот «род избранный», это «царственное священство», этот «народ святой», «люди, взятые в удел», и есть Церковь (1 Петр. 2:9).