Христианская община в Риме

Как известно, Павел называл себя «апостолом язычников», ответственным за проповедь Благой вести всем народам, и поэтому его внимание не мог не привлекать Рим, — блистательная столица языческой империи, огромный и многонациональный город. По его собственному свидетельству, апостол неоднократно желал посетить Рим. В то же время Павел всегда руководствовался принципом не проповедовать «там, где [уже] было известно имя Христово», чтобы не строить «на чужом основании» (Рим 15:20) и не гордиться достигнутым другими людьми (2 Кор 10:16).

Относительно Рима Павлу было известно, что христианство существует там с давних пор. Основание Римской Церкви принято связывать с деятельностью апостола Петра, однако неоспоримых подтверждений этому нет; показательно и то, что в Послании к римлянам Павел нигде не упоминает о Петре. Вероятнее всего, христианство зародилось в Риме благодаря проповеди паломников, слышавших речь апостола Петра на Пятидесятницу в день схождения Святого Духа (ср. Деян 2:10), которые приняли крещение и затем вернулись в свой город. Христианство широко распространилось в Риме, в общины входили как иудеи, так и множество язычников, и апостол Павел свидетельствует, что вера римлян уже «возвещается во всем мире» (Рим 1:8)[544]. Поэтому Павел стремится вступить в общение со столь выдающимися людьми, поделиться с ними «духовным дарованием» и утешиться с ними общей верой (Рим 1:11–12).