Брачный союз как образ Христа и Церкви

Как и в Послании к колоссянам, апостол дает наставления супругам (Еф 5:22–33), детям и родителям (Еф 6:1–4), рабам и их господам (Еф 6:5–9). С особым вниманием апостол останавливается на взаимных обязанностях мужа и жены (Еф 5:22–33). Поясняя, с каким расположением должны относиться друг к другу муж и жена, Павел использует совершенно новую образность: мужа апостол сравнивает со Христом, а жену — с Церковью. Жена должна повиноваться мужу, как и Церковь послушна Христу — своему Главе и Спасителю (Еф 5:23).

В брачном союзе первенствующее положение занимает муж, при этом обязанность мужа по отношению к жене является самой высокой и сложной — это жертвенная любовь, подобная любви Самого Христа. «А вы, мужья, любите своих жен, как и Христос возлюбил Церковь, так что Самого Себя за нее отдал, чтобы освятить ее, очистив водою крещения и словом Своим, и сделать ее для Себя Церковью во славе» (Еф 5:25–27 ^КУЛ). В свете этих слов нужно понимать дальнейшие слова апостола «жена да боится своего мужа» (Еф 5:33) — речь идет об уважении и почтении, о благоговейном отклике на эту любовь.

Апостол повторяет фразу из книги Бытия, сказанную о браке первых людей в раю, — «да будут двое одна плоть» (Быт 2:24), и заповедует мужу любить жену как свое тело (Еф 5:28–31). Это теснейшее единение супругов в любви, являющееся образом единства Христа и Церкви, Бога и верных Ему людей, апостол называет великой тайной (Еф 5:32). В таком понимании христианский брак получает глубочайшее духовное наполнение.