Проповедь Павла перед царем Агриппой

В те дни в Кесарию прибыли иудейский царь Агриппа II[464] и его сестра Вереника, чтобы поздравить Феста с назначением на должность. Зная, что Агриппа хорошо разбирается в тонкостях иудейских реалий, Фест предложил им послушать защитительную речь узника и обсудить дело Павла (Деян 25:14–22). Таким образом, Павел выступил со своей апологией перед высокопоставленной аудиторией — великолепно одетыми царем Агриппой и Вереникой, аристократий города, сановниками и прокуратором (Деян 25:23–26:23); исполнились слова Христа: «И поведут вас к правителям и царям за Меня» (Мф 10:18).

Рассказав о своей прежней жизни в среде фарисеев, Павел подробно описал чудесное явление Иисуса Христа на пути в Дамаск. Затем он прямо обратился к царю Агриппе: «И ныне я стою перед судом за надежду на обетование, данное от Бога нашим отцам, которого исполнение надеются увидеть наши двенадцать колен, усердно служа Богу день и ночь. За сию-то надежду, царь Агриппа, обвиняют меня Иудеи» (Деян 26:6–7). Апостол указывал, что не проповедует ничего иного, кроме исполнения ожиданий всех иудеев — пришествие Мессии и воскресение мертвых[465]. Фест и Агриппа согласились, что обвинения иудеев безосновательны, и можно было бы освободить узника, если бы тот сам не апеллировал к императору (Деян 26:24–32).