Группировка посланий в зависимости от времени их написания

Приведем послания апостола Павла в наиболее вероятном хронологическом порядке, в котором мы и будем осуществлять рассмотрение их текста[472]. Послание к евреям, написанное, вероятно, в конце 60-х годов, мы отнесем в конец — оно отличается богословским своеобразием, поэтому его предпочтительнее изучать после других.

Группировка посланий апостола Павла

Хронологический подход позволит облегчить восприятие текстов, — можно будет наглядно проследить развитие тем, бывших актуальными для апостола Павла. Тринадцать посланий Павла (не считая Послания к евреям) можно разделить на три большие группы.

Первая группа (1 и 2 Фес, 1 и 2 Кор, Гал, Рим) — это послания, написанные во время миссионерских путешествий апостола Павла (середина — конец 50-х годов). Важнейшей темой этого периода является вопрос о спасении человека (греч. сотериология).

Вторая группа (Флп, Кол, Еф, Флм) называется «послания из уз», то есть из тюремного заключения. Написанные в Риме в начале 60-х годов, эти послания отличаются особой богословской глубиной; главной их темой можно назвать учение о Христе (греч. христология).

Третья группа (1 Тим, Тит, 2 Тим) получила название «пастырские послания». В основном они посвящены вопросам практического плана — главной темой в них становится тема организации церковного управления и рукоположения достойных руководителей Церкви (священнослужителей). Последнее по хронологии послание Павла — это Второе послание к Тимофею.