«Великая блудница»

В 17-й главе ангел показывает апостолу Иоанну Вавилон — восседающую на звере «великую блудницу», одетую в роскошные наряды и драгоценности. Блудница, которая «упоена была кровью святых», истолковывается ангелом как «великий город, царствующий над земными царями» (Откр 17:18). Вавилон, ассоциирующийся с Вавилонской башней (Быт 11) и разрушением Иудейского царства Вавилонской империей в 586 г. до Р. Х., символически представляет собой богоборческий город — область царствования злых сил. Верующие призываются «выйти» из Вавилона — духовно отгородиться от него и не участвовать в его злых делах.

По мнению многих комментаторов, в современной для Тайнозрителя реальности воплощением этого образа являлся Рим — столица языческой империи, отличающейся притязаниями на вселенское господство, нравственным разложением и преследованиями христиан. При этом нужно понимать, что символический образ Вавилона далеко не исчерпывается Римом — он обозначает все империи, построенные на жестокости и насилии.