Применение трех подходов для интерпретации образа зверя

В 13-й главе перед читателем предстает подробное описание «зверя», получившего от дракона-сатаны всемирную власть. Ему поклоняется «вся земля»; зверь произносит хулу на Бога, и ему позволено «вести войну со святыми и победить их» (Откр 13:7). В этом описании узнается множество параллелей с Книгой пророка Даниила, где широко употребляется символика зверей как языческих царств или их правителей (Дан 7–8). Второй зверь-лжепророк принуждает людей к поклонению первому зверю. Он добивается этого путем знамений — низведения огня с неба и одушевления «образа зверя», а также путем экономического давления, разрешая покупать и продавать только тем, кто имеет «печать зверя или число имени его» (Откр 13:18). «Зверь» как бы принимает три искушения сатаны, отвергнутые Иисусом Христом во время Его земного служения, и делает все возможное, чтобы подчинить себе людей.

Обращаясь к вопросу интерпретации «числа имени» зверя 666, отметим, что в греческом, латинском и еврейском языках для обозначения чисел использовались буквы (и 666 записывалось как ???). Каждой букве соответствовало свое число, поэтому для любого слова можно было посчитать его числовое значение.

Зверя и «число имени» зверя можно понимать:

• в рамках футуристического подхода: как «антихриста», богоборческого правителя последних времен; числовое значение имени «зверя» и соответственно само личное имя антихриста станет понятным его современникам;

• в рамках идеалистического подхода: как образ любого могущественного тоталитарного правителя, упивающегося своей властью и использующего ее для совершения беззаконий — то есть, выразителя «духа антихриста», которых на протяжении истории уже было множество (ср. 1 Ин 2:18; 4:3)[789]. Можно заметить, что число зверя шестьсот шестьдесят шесть как бы противостоит семи, которое ассоциируется с полнотой и благословением Бога, которое Он дал сотворенному Им миру на седьмой день (Быт 2:2–3). Таким образом, число шестьсот шестьдесят шесть понимается как символ неполноты и несовершенства, как символ греховного мира, который обожествляет сам себя.

• в рамках современно-исторического подхода: как конкретное выражение антихристианской силы, бывшее «парадигматическим» для первых читателей Апокалипсиса — императора Нерона, первого гонителя христиан, или же сходного с ним по жестокости императора Домициана. «Число зверя» в современной науке преимущественно связывают с именем Нерона: слова «кесарь Нерон», записанные еврейскими буквами, дают в сумме 666[790].