Адресат — уверовавшие иудеи

Согласно древней церковной традиции, автор Евангелия — мытарь Матфей, один из двенадцати апостолов, упоминаемый в Мф 9:9; Мк 2:4. Апостол Матфей обращался с евангельской проповедью к своему народу — иудеям. По свидетельству церковного историка Евсевия Кесарийского, «Матфей первоначально проповедовал евреям; собравшись же и к другим народам, вручил им свое Евангелие, написанное на родном языке»[319]. Итак, вполне вероятно, что первоначально Евангелие от Матфея было написано на еврейском или арамейском[320]. До нас оно дошло на греческом языке, международном языке того времени. Тем не менее нельзя не заметить, как сильно Евангелие от Матфея укоренено в иудейской культуре. Вспомним, что оно начинается с родословия — типичного ветхозаветного жанра; оно содержит больше всего цитат из Ветхого Завета — более шестидесяти. Матфей адресовал свое Евангелие иудеям с целью, чтобы они увидели в Иисусе обетованного им Богом Мессию и уверовали в Него. Для уверовавших иудеев Матфей подробно изложил учение Иисуса Христа — Христос показан здесь как Учитель, в чем-то схожий с раввинами.

Именно Матфей приводит слова Иисуса о значении закона: «Не думайте, что Я пришел нарушить закон или пророков: не нарушить пришел Я, но исполнить. Ибо истинно говорю вам: доколе не прейдет небо и земля, ни одна йота или ни одна черта не прейдет из закона, пока не исполнится все» (Мф 5:17–20). Закон дарован Богом, Отцом Иисуса, и поэтому свят. Но толкователями Закона и духовными руководителями народа стали книжники и фарисеи. Христос сказал о них так: «Все, что они велят вам соблюдать, соблюдайте и делайте, но по делам их не поступайте» (Мф 23:2–3).

В Евангелии от Матфея наиболее строго и подробно разоблачается лицемерие и тщеславие, типичные для книжников и фарисеев: внутренне они совсем не соответствуют учению, которое проповедуют, и далеко отстоят от провозглашаемого идеала (см., к примеру, Мф 23). В Евангелии от Матфея наиболее выпукло показано противостояние «начальников иудейских» Иисусу Христу. Именно здесь приводится их просьба к Пилату запечатать и охранять пещеру, где был положен Иисус (Мф 27:62–66), и дальнейший подкуп стражи, распространение слуха о похищении тела Иисуса (Мф 28:11–15). Об их черствости говорит пренебрежение к раскаявшемуся Иуде (Мф 27:4). Создается впечатление, что евангелист ведет полемику с иудейскими руководителями.