Возникновение христианской общины в Антиохии

Некоторые ученики дошли до Финикии, Кипра и Антиохии Сирийской[420], они обращались с проповедью о Христе к евреям диаспоры, а также к принявшим иудаизм прозелитам. Автор книги Деяний отмечает, что в Антиохии Евангелие было в первый раз проповедано «грекам» — то есть язычникам, которые не знали об истинном Боге (Деян 11:19–20). Таким образом, в Антиохии возникла первая «смешанная» церковная община, куда вошли как евреи, так и люди из других народов.

Антиохия — крупный многонациональный город — находилась на пересечении торговых путей Римской империи, ведущих из Малой Азии в Палестину. Благодаря этому Антиохия стала миссионерской базой христиан — из нее они отправлялись на проповедь в другие области языческого мира.

В последующий период развития Церкви Антиохия представляла собой важнейший центр христианства; к примеру, с ней были связаны Варнава и апостол Павел. Отметим, что именно в Антиохии ученики «в первый раз стали называться христианами»[421] (Деян 11:26), и это именование выделило их из среды иудеев. Когда в Палестине наступил голод, антиохийские христиане послали помощь иерусалимской общине.