Сокровище в «глиняных сосудах»

Сказав о величии служения апостолов, приобщающих людей к Новому Завету с Богом, Павел переходит к описанию другой его важной грани. Он восклицает: «Но сокровище сие мы носим в глиняных сосудах…» (2 Кор 4:7). Здесь Павел сопоставляет две стороны апостольского служения, «его внутреннюю сущность и ту оболочку, в которую она заключена»[519]. Образ «глиняного сосуда» выражает идею хрупкости — он указывает на телесную природу человека.

Драгоценные дары Духа и сокровище Евангелия находятся в человеческом теле, которому присущи слабость и уязвимость. Как и все прочие люди, апостолы не «застрахованы» от различных скорбей, болезней и неприятностей. Более того, на пути апостолов встречается даже больше скорбей, чем у прочих; как предрекал Христос, «мир», в котором еще силен сатана, будет стремиться противостоять Его ученикам (ср. Ин 15:18–16:4). Сам Павел в послании перечисляет тяжелые испытания и опасные ситуации, через которые ему пришлось пройти на протяжении миссионерских трудов (2 Кор 11:22–29). Он терпел преследования и побои от иудеев, был заключаем в тюрьму, во время многочисленных путешествий трижды попадал в кораблекрушение, испытывал голод и жажду и не раз был уже на грани смерти (ср. 2 Кор 1:8).