Первая причина — неподотчетная никому верховная воля Божия

Во-первых, апостол указывает, что во все эпохи существования израильского народа милость Божию получали не все израильтяне без исключения. Пророки говорили о верном «остатке Израиля», который находится под покровительством Бога (Ис 10:22–23). Павел приводит примеры из Священного Писания, где очевидно проявлялась суверенная воля Бога. К примеру, будущая судьба двух сыновей Исаака определилась еще до их рождения (Быт 25:21–23). Апостол считает, что в таких ситуациях принципиально невозможно пытаться получить от Бога объяснения, почему происходит именно так.

Употребляя традиционный библейский образ (ср. Иер 18:1–12), Павел сравнивает людей с глиной в руке горшечника: из одного и того же куска глины горшечник властен сделать один сосуд для употребления в особых торжественных случаях, а другой — для обычных повседневных нужд. Понятно, что глина не может оспорить выбор горшечника. Так и человек «должен склониться перед неисповедимыми судьбами Божьими»[571]. Однако это еще не окончательный ответ апостола, но лишь одна из его смысловых граней.