Первое Послание к Фессалоникийцам
Первое Послание к Фессалоникийцам
Введение
Фессалоника — один из городов Македонии (на севере современной Греции), который Павел и его сподвижники Силуан и Тимофей посетили во время второго миссионерского путешествия (Деян. 16—18). Этот крупный торговый центр со смешанным населением (в том числе еврейским) располагался на большой дороге «Виа Эгнация» и был столицей римской провинции. Остановившись на недолгое время в Фессалонике после вынужденного ухода из Филипп, Павел обратил здесь несколько человек из числа греков и евреев, посещавших синагогу, и основал церковь. Противодействие иудеев, не откликнувшихся на Благую весть, заставило миссионеров уйти из города раньше намеченного срока (Деян. 17:1—9). Павел направился на юг, в Ахаию, где ненадолго остановился в Афинах, а затем на более продолжительное время — в Коринфе. Находясь в Афинах, Павел отправил Тимофея в Фессалонику (1 Фес. 3:1—6), а послание, адресованное этой церкви, было, вероятно, написано в Коринфе. Таким образом, Первое послание к Фессалоникийцам было написано для воодушевления новообращенных спустя несколько месяцев после их знакомства с Евангелием.
О жизни этой церкви в период между ее основанием и написанием послания ничего не известно, если не считать сведений, содержащихся в самом послании. По–видимому, это была церковь, не разделенная на группировки, по–разному трактующие Евангелие (в отличие от галатийской), и добившаяся значительных успехов в деле укрепления веры и любви. Павла беспокоило, сможет ли церковь выдержать нападки извне, но это беспокойство было вызвано скорее молодостью церкви, чем ее сколько–нибудь существенной уязвимостью.
Основной вопрос, который, по мнению Павла, требовал его вмешательства и руководства, касался второго пришествия (парусии) Господа Иисуса. Дело не в том, что существовало какое–то ложное учение; просто фессалоникийские христиане не вполне осознали значение учения Павла о парусин и воскресении умерших.
Таким образом, проблемы, которым посвящено послание, — это проблемы молодой церкви, столкнувшейся с противодействием извне и не успевшей основательно усвоить учения Павла, поскольку он пробыл в Фессалонике очень недолго. О том, какую важную роль отводил Павел учению о будущем пришествии Господа, свидетельствует частота упоминаний этой темы в послании (1:9–10; 2:19; 3:13; 4:13–5:11; 5:23). С другой стороны, в нем нашли отражение типичные особенности философии Павла, в том числе такие специфические выражения, как «во Христе» (и другие), которые использовались для того, чтобы передать сущность христианской жизни. В послании отсутствуют некоторые из наиболее характерных идей Павла, в частности, доктрина об оправдании верой. Возможно, это вызвано тем, что ситуация не требовала изложения той части учения, которая была связана в основном с иудеями и их преувеличенным вниманием к соблюдению закона.
Общепризнанно, что это послание подлинное. Находя его форму необычной, некоторые пытались рассматривать его как сочетание двух или более документов, или как документ, подвергавшийся позднейшим дополнениям. Однако при всей изобретательности этих гипотез, они неубедительны. Послание имеет глубокий и ясный смысл в своем нынешнем виде.
Первое послание к Фессалоникийцам построено по обычному образцу посланий Павла, то есть начинается с приветствия (1:1), за которым следует отчет о том, чего он просит для этой церкви в своих молитвах. Он благодарит Бога за то, что дела и свидетельства этой церкви доказали подлинность отклика ее членов на его благовествование (1:2–10). Павел, подтверждая, что церковь находится в хорошем состоянии, побуждает ее к дальнейшему следованию по этому пути. Затем он говорит о характере своей миссионерской деятельности в этом городе, напоминая, что он и его сподвижники во всем поступали свято и праведно (2:1–12). Из этого можно заключить, что противники церкви клеветали на миссионеров. Несмотря на противодействие, церковь горячо откликнулась на слово Божие (2:13—16). Павел был настолько обеспокоен враждебным отношением к церкви, что даже хотел вернуться, чтобы посмотреть, как обстоят дела, однако послал туда Тимофея как своего представителя, и тот возвратился, воодушевленный благополучным состоянием церкви (2:17 — 3:13). Таким образом, первая часть послания, посвященная успехам церкви, достигнутым в условиях непрекращающейся вражды, содействует укреплению связи между отсутствующим автором и его читателями.
Далее Павел излагает некоторые аспекты учения и делится с читателями практическими советами. Во–первых, он призывает фессалоникийцев жить праведной жизнью (особо отмечая недопустимость половой распущенности) и продолжать возрастать в любви (4:1–12). Во–вторых, он утешает скорбящих о судьбе умерших, рассказывая, что во время пришествия Господа произойдет воскресение мертвых, так что «мертвые во Христе» придут с Ним и воссоединятся с оставшимися в живых. Верующим нет нужды беспокоиться о том, когда это произойдет; если они действительно «бодрствуют», то не будут застигнуты врасплох, как неверующий мир (4:13 — 5:11). В заключение Павел призывает к укреплению церковной общины братской любовью и духовными дарами (5:12—24) и заканчивает послание личными пожеланиями (5:25–28).