Христиане — Новый Израиль и «царственное священство»

Назвав Иисуса Христа живым камнем, апостол обращается к читателям: «Послужите и вы, как камни живые, возведению духовного дома, чтоб быть вам священством святым и приносить через Иисуса Христа жертвы духовные, угодные Богу» (1 Пет 2:5). По мысли апостола, все христиане составляют храм Божий[746] и их жертвой Богу становится благочестивая жизнь, наполненная любовью и добрыми делами.

Когда-то верующие были разобщены и блуждали, как овцы без пастуха (1 Пет 2:25), теперь же они соединены воедино и образуют «народ Божий» (1 Пет 2:10). «…Но вы — род избранный, царское священство, народ святой, народ, взятый в удел, чтобы возвестить совершенства Призвавшего вас из тьмы в дивный Свой свет» (1 Пет 2:9 ^КАС). Очень важно понимать, что все эти наименования ранее были даны Израилю — среди всех прочих народов именно Израиль был особым уделом Бога. Согласно книге Исход, перед заключением Завета с Моисеем Бог возвестил израильскому народу, что тот станет «царством священников и народом святым» (Исх 19:5–6)[747]. У пророка Исайи также присутствуют сходные яркие слова: «Этот народ Я образовал для Себя; он будет возвещать славу Мою» (Ис 43:21).

Мы можем понять, что для апостола Петра христиане составляют Новый Израиль; очень показательно, что апостол адресует послание общинам, большинство членов которых по происхождению были язычниками (ср. 1 Пет 1: 14; 4:3). Таким образом, различия между народами теперь становятся несущественными — любой ищущий Бога человек может обрести спасение, независимо от своей национальности. Все то, что ранее отличало Израиль как созданный Богом народ, теперь сосредоточивается в христианской Церкви. Это великие привилегии, но и в неменьшей мере великая ответственность.

В ветхозаветные времена утверждение о священстве всех без исключения израильтян сочеталось с наличием иерархического священства: в той же книге Исход даются повеления посвящать потомков Левия на служение Богу — принесение жертв (ср. Исх 28). Аналогично и у христианских общин всегда были руководители, которые организовывали жизнь общины и от лица всех верующих предстояли пред Богом в молитвах. Церковь не может существовать без определенной иерархической структуры. Первые руководители-апостолы должны были обеспечить преемственность управления христианскими общинами. Через возложение рук апостолов и пресвитеров кандидату сообщалась особая благодать (1 Тим 4:14; 2 Тим 1:6), которая помогала ему совершать назначенное ему служение.

При этом неверно будет считать, что предстоятели христианской Церкви выступали как посредники между Богом и «непосвященными» обычными людьми, то есть как отдельная «каста» жрецов — такое понимание свойственно в первую очередь языческому мировоззрению[748]. Интересно, что во времена раннего христианства предстоятели церковных общин даже не назывались «священниками» (иереями), чтобы дистанцироваться как от израильского, так и от языческого культа. Общепринятыми христианскими именованиями были «старейшины» (пресвитеры) и «блюстители» (епископы) — эти термины не подчеркивали качественного отличия предстоятелей общин от прочих верующих.

Поэтому нужно помнить, что все верующие служат Богу и призваны реализовать дар «царственного священства» в своей жизни. Цель всех христиан, согласно апостолу Петру, — «возвещать о совершенствах Того, Кто призвал вас из тьмы в дивный Свой свет» (1 Пет 2:9 ^КУЛ).