Отношение к лжеучителям

Для апостола Павла появление таких лжеучителей является знамением «последних времен» (1 Тим 4:1; 2 Тим 3:1). В соответствии с рядом других новозаветных текстов, это выражение возможно понимать в широком смысле, как период человеческой истории, начавшийся после Воскресения Христа и продолжающийся до Его Пришествия во славе. В глубокой горечи апостол предвидит, что эти развратители «еще более будут преуспевать в нечестии» и их слово будет распространяться подобно гангрене (2 Тим 2:16–17).

Апостол советует Тимофею и Титу с кротостью вразумлять сторонников этих учений и стараться привести их к покаянию и обращению (2 Тим 2:25–26). Но если те упорствуют и не желают слушать, то нужно уклоняться от споров с ними (1 Тим 6:20). Бессмысленно затевать безрезультатные дискуссии, которые могут привести лишь к ссорам и взаимным обидам (2 Тим 2:16,23–24; Тит 3:9). В некоторых случаях сам апостол применил строгость — Павел сообщает Тимофею, что двоих из лжеучителей он «предал сатане», чтобы пресечь их богохульные слова (1 Тим 1:20; ср. 1 Кор 5:5; исследователи предполагают, что здесь имеется в виду исключение из христианской общины).

В целом апостол предписывает Титу дважды попытаться вразумить сторонника ложного учения, а потом уже сторониться его — «такой человек сбился с пути и грешит, неся осуждение в себе самом» (Тит 3:10 ^КАС)[655].