Этические наставления; принцип иерархичности

Апостол Петр характеризует всех христиан как странников — он адресует свое послание «скитальцам», которые подобно Израилю живут «в рассеянии» на чужой земле (1 Пет 1:1; ср. 2:11; 1:17). Эта идея сближает Первое послание Петра с Посланием к евреям — подлинное отечество христиан находится на небесах у Бога.

Очень интересно, что вместе с этим в Первом послании Петра ярко акцентируется долг христиан проявлять лояльность к установленному государственному порядку и уважать носителей власти (1 Пет 2:13–18; сходно с Рим 13:1–7)[752]. Два этих положения как бы взаимно уравновешивают друг друга: христиане, всегда помня о том, что их истинная родина находится на небесах, не должны противопоставлять себя общественному и государственному строю, существующему в «земной» реальности. Важно отдавать себе отчет, что апостол Петр говорит о гражданских обязанностях современных ему христиан по отношению к Римской империи, которая являлась языческим государством.

Апостол много говорит о необходимости соблюдения общепринятых социальных норм — о повиновении рабов господам (1 Пет 2:18–19), о послушании жены мужу (1 Пет 3:1–6). В семье также необходим принцип иерархичности; даже в ситуации, когда у жены-христианки неверующий муж, апостол советует все равно слушаться его.

Жены призваны свидетельствовать о своей вере в первую очередь своей благочестивой жизнью; это может произвести сильное впечатление на их неверующих мужей, и те, возможно, сами обратятся ко Христу. Истинным украшением женщины являются не наряды и прически, но ее чистая душа — «сокровенный сердца человек в нетленной красоте кроткого и молчаливого духа, что драгоценно пред Богом» (1 Пет 3:4). Мужья-христиане должны бережно обращаться с женами, как с хрупким сосудом, видя в них наследниц благодатной жизни в Боге наравне с ними самими (1 Пет 3:7).

Апостол Петр также указывает на необходимость сохранять иерархический порядок в церковной общине — младшие обязаны повиноваться «старейшинам» («пресвитерам» — 1 Пет 5:5). Апостол указывает, что смиренные будут возвышены Богом (1 Пет 5:6). Долг же пресвитеров — с усердием и бескорыстием руководить общиной, «пасти стадо Божие», и не подчеркивать свою власть, но подавать всем пример своей жизнью. Такие достойные пастыри Церкви примут неувядающий венец славы из рук Христа — «Пастыреначальника» (Архипастыря), возглавителя всех пастырей (1 Пет 5:4).

Апостол призывает всех своих читателей к единомыслию, состраданию и, главное, любви: «Более же всего имейте усердную любовь друг ко другу, потому что любовь покрывает множество грехов» (1 Пет 4:8). Верующие должны свято чтить Господа в своих сердцах и быть всегда готовыми дать кроткий и благоговейный ответ каждому, кто спросит об их уповании, то есть о сути христианского Благовестия (1 Пет 3:15). Христиане могут доверить все свои заботы и попечения Богу, потому что Сам Бог заботится о них (1 Пет 5:7).