Савл — гонитель Церкви

Первый раз Павел упоминается в повествовании книги Деяний в связи с казнью диакона Стефана (Деян 7:58; 8:1) — он, молодой фарисей по имени Савл, присутствовал при разбирательстве дела Стефана и одобрял учиненную членами Синедриона расправу. Видя в христианской вере пагубную и крайне опасную ересь, расшатывающую устои иудаизма, он преследовал членов Церкви, врывался в их дома, бросал в тюрьму и предавал смерти. Не довольствуясь только Иерусалимом, он попросил у первосвященника разрешить ему идти в Дамаск, чтобы и там от имени Синедриона искоренять новое учение. Но в Дамаск он вошел уже совершенно другим человеком; вместо гонений на последователей Иисуса он сам принял крещение.